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verbal de son installation s'exprime ainsi : « Le 8 août 1537 ordonne que, jaçoit que L’Hôpital fust pourveu d'un office de conseiller clerc, et néantmoins soit notoire qu'il doibt de bref espouser la fille du lieutenant criminel de la prévosté de Paris M° Jehan Morin, en intérinant la lettre de dispence d’iceluy, L'Hospital, ayant esgard à la grande

expectation que la cour ad’iceluy etsans tirer à conséquence .

le dict M° Michel de L’Hospital serait reçeu et 1l a presté serment. » |

Le mariage eut lieu quelques jours plus tard, en septembre

Par ces deux événements , Michel de L’'Hôpital vit exaucé le double vœu qu'il formait depuis longtemps : 1l avait trouvé une position assurée, et un intérieur de famille selon son cœur.

On se défie généralement des panégyriques, parce que ceux qui les font se laissent, la plupart du temps, entrainer à ne présenter ceuxquiensont l’objet que sous leurs beaux côtés, rappelant leurs vertus, mais ayant soin de dissimuler leurs défauts, quand ils ne s'efforcent pas de nous les faire envisager comme des mérites nouveaux. (Juant à nous, nous n'avons pas l'intention d'écrire un panégyrique ; notre seule ambition est d'arriver à tracer un portrait fidèle et entièrement impartial, de Michel de L'Hôpital. En étudiant sa vie, nous avons été frappé de l'harmonie et de l'unité d'esprit dont elle est empreinte. Si nous ne parlons pas de ses fautes, c’est que l’histoire ne nous en a point conservé le souvenir. Mais nous restons bien convaincu qu’étant homme, rien de ce qui caractérise l’humaine nature! ne lui a été étranger. Ce que nous pouvons néanmoins dire, c’est que, dans toute sa carrière, 1l ne s’est jamais laissé déter-

miner que par les principes. L'obéissance avant tout au

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devoir, l'amour pour le bien, le vrai etle beau, la recherche de l'équité pour tous, le respect de la conscience, et la confiance la plus inébranlable en la Providence divine, voilà ce qui va plus que jamais inspirer la conduite de L’Hôpital comme homme, comme conseiller au Parlement, puis comme chancelier.

Dire: plus que jamais, à partir du moment où il vient de se marier, c'est constater que l'influence que Marie Morin exerça sur son mari a été éminemment bienfaisante (1), et que la fille du farouche lieutenant-criminel de Paris était animée par de tout autres sentiments que ceux qui avaient fait la réputation et la fortune de son père.

Michel de L'Hôpital l’a si bien reconnu, que jamais il n’a cessé de rendre hommage aux excellentes qualités de celle avec laquelle il a toujours vécu dans la plus complète sympathie. Elle sut toujours lui faire trouver au foyer domestique ce repos et cette tendresse dontil avait particulièrement besoin, au milieu des agitations de la vie publique. « Pour moi, écrit-il au cardinal de Tournon (2), pour qui pas

un bœuf ne laboure les arpents d’une terre fertile, pour qui

des troupeaux nepaissent sur aucune montagne, moi enfin qui ne puis appeler mienne aucune villa, je passais mes

vacances à la riante habitation de mon beau-père où je me

transportais en compagnie de mon épouse et de ma fille (la seule des trois, hélas, qui survive) ; ma famille représente mes véritables biens, mes plus solides richesses. Je ne la changerais pas contre son pesant d’or, contre la fortune de Crésus quelque grande qu’elle fût. Oh ! mes deux mois de souveraine jouissance !» Et à la fin de sa vie, sa femme

(1) D’ARGAUD. Histoire de la liberté religieuse, T, p. 344-347. (2) Poésies de L' Hôpital, liv. I, ép. II.