CUJAS
Sur la foi de Papyre Masson, premier biographe de Cujas, on a longtemps répété que cet illustre jurisconsulte avait échoué dans la dispute d'une régence de droit civil à l'université de Toulouse et s'était vu préférer Etienne Forcadel, docteur peu digne de lui être comparé. Cette thèse, vivement défendue par M. Berriat Saint-Prix, a été, dans ces derniers temps, combattue par M. Benech (1) de qui les arguments nous semblent décisifs. Comment en effet Cujas aurait-il été refusé dans un concours auquel il n'a pris aucune part T II est certain que ce concours terminé par Télection de Forcadel a eu lieu seulement en 1556; il n'est pas moins certain que, séduit par des offres plus avantageuses, Cujas, en octobre 1554, s'était rendu à Cahors pour y prendre possession de la chaire de Govéa, et, en 1555, à Bourges, pour y succéder à Baudouin. De plus, avant la destruction révolutionnaire des archives de l'univer-
(1) Yoir Mélanges de droit et d'histoire, par M. Benech, professeur à la faculté de droit de Toulouse, Paris, 1857, in-8.
site de Toulouse, Bernard Médon, en 1672, et Tabbé Hélyot, en 1771, avaient constaté que, dans les actes du concours, Cujas n'était pas nommé, ce qui achève de prouver qu'il n'était pas sur les rangs.
Aux témoignages de Médon et d'Hélyot nous sommes heureux d'ajouter celui d'Auteserre, célèbre professeur de droit à Toulouse au xvii® siècle. Ce document est contenu dans une lettre écrite par Auteserre au S"^ de la Marre, conseiller au parlement de Dijon, qui préparait alors une histoire de Cujas, lettre encore inédite, et conservée, avec d'autres papiers de de la Marre, à la Bibliothèque nationale (6069, E, latin) :
« A M. de la Marre, conseiller du roy au parlement de Dijon,
« Monsieur, je ne puis que louer votre dessein de donner la vie de M. Cujas ; c'est un ouvrage digne de vous et que j'attens avec impatience. Je voudrois de bon cœur y contribuer. J'en ai écrist à M. Valet, professeur es université de Cahors pour scavoir s'il en est fait nulle mention dans les registres de l'université. J'attens la response. Cependant, Monsieur, je vous dirai ce que j'en scay. J'ai ouy dire à feu M. Oronce, chanoine en l'église cathédrale de Cahors, qu'il estoit fils d'un tondeur de draps de Toulouse, que son nom estoit Cujaus, mais qu'il se fit appeler Cujas pour dégasconiser son nom. Feu M. Du Verger, doîen de cette université, m'a dit plusieurs fois que c'estoit une
erreur que M. Cujas eût jamais disputé aucune régence et que Forcatel l'eût emporté sur lui, et, de fait, il ne s'en trouve nulle mention de lui dans le registre de l'université. J'ay ouy dire à feu M. Girard Vaxis, professeur en l'université à Cahors que Pierre Vaxis, son père, et Louys dePeyrusse, sonbisayeul maternel, lors professeurs, l'avoient appelé à Cahors, lesquels ayant assisté à sa première lecture, ledit S. de Peyrusse luy dit qu'il avoit dit de belles choses et qu'il falloit mieux mesnager le saboural, mot du pays qui signiûe le lard qu'on met au pot pour assaisonner le potage. Je vous entretiens de ces bagatelles, parce qu'on a curiosité de scavoir les choses les plus menues de la vie des grands hommes ; il en est comme des grands bâtiments : on ne les compose pas tout de marbre et de porphyre. Vous avez remarqué l'endroit de ses observations où il dit Cuni legerem Cadurci; il fut appelle à Valence par M. Roaldès qui estoit son bon amy ; partout où il alloit, il menoit son auditoire. J'ai ouy dire à feu M. Delacoste, qui avoit esté son disciple, qu'il n'avoit point accoutumé d'expliquer, mais qu'il dictoit si lentement qu'on pouvoit aisément escrire ex ore dictantis; le mesme m'a dit qu'il avoit esté fort continent jusqu'à l'âge de cinquante ans, mais que depuis il se desbaucha jusques à la diffamation, et qu'estant revenu à lui, il en conçeut tant de douleur qu'il enpleuroit bien souvent, J'ay ouy dire à M. de Chasson, advocat en la court, qui a fait ses estudes à Bourges, sur le rapport d'une vieille femme,
qu'il menoit une vie si simple que, sortant de l'escoUe, accompagné de tout ce qu'il y avoit d'escoUiers, il passoit au marché, acheptoit de^ herbes pour son pot qu'il mettoit dans un pan de sa robe. Il y a des lettres de feu M. Cujas audit S' Roaldès qui sont entre les mains d'un Roaldès à Cahors ; je verray d'en retirer copies et vous les enverray .
« Je recoy, Monsieur, comme un tesmoignage très cher de vostre bonté, Temploy que vous me donnez. Je vous supplie. Monsieur, trouver bon que je. vous demande l'honneur de votre amitié, et que je vous asseure, comme je fais, que je veux estre toute ma vie, avec le respect que je vous doy, Monsieur, votre très humble et très obéissant serviteur,
« AUTESERRE.
• A Tolose, ce 9 février 1665. •
J'extrais encore des papiers de de la Marre une lettre de Cujas, curieuse à consulter sur la question malheureusement indécise de savoir quels furent ses
véritables sentiments religieux.
« A M. Laurent Chifflet, conseiller au parlement de Dôle.
« Monsieur, je suis bien aise de ce que M. Chifflet, votre fils, s'en va vers vous, parcequ'il vivra là en meilleure paix que nous ne faisons icy, et conversera avec un peuple qui est uny ensemble et d'une mesme religion, non pas party et divisé comme cestuy cy, qui est une cause pour laquelle luy mesme commençoit
desjà à s'ennuyer icy. Si le temps eust esté aultre, ces Messieurs de la ville et tout notre collège avoient délibéré de le porter et exalter tant qu'il eust esté possible. Car nous ne nous contentions pas de luy avoir baillé une lecture des institutes, pour raison de laquelle il avoit part aux profits et deniers du collège, mais nous voulions aussy luy bailler une meilleure lecture, et par ce moyen le faire mettre aux gages de la ville. Car sa vertu et son érudition méritaient cela et davantage, et nous congnoissions bien qu'il pouvoit beaucoup servir à cette université, et je vous puis bien asseurer particulièrement qu'il est si propre et si advancé à l'étude que, s'il veut poursuivre la lecture, il est pour devenir le plus grand personnage du pays. Au demourant il y a icy infinis gens de bien qui ont, oultre son érudition, tousjours grandement loué et admiré sa constance de jamais n'avoir voulu varier en la religion, ni entendre à nulle aultre chose qui concernoit icelle religion qu'à celle qu'il tenoit de son enfance, de quoy je l'estime aussy.de ma part et ayme davantage, et ne me suys peu tenir pour la singulière amitié qui est entre luy etmoy de vous escripre ce bref tesmoignage de ses vertus et pour vous gratuler, s'il faut dire aussy, d'un sy bon fils et m'en resjouyr avec vous. Nous lui avons baillé son degré de docteur in utroque^ in quo recipiendo vicit non tantum existimationem nostram, sed etiam seipsum. Je vous prie. Monsieur, que pour l'amour de luy, vous me recepviez aux nombres de vos
meilleurs amys et serviteurs et que là où verrez que j'auray le moyen de vous faire plaisir, vous ne faisiez aucune difficulté de me commander, et à tout, Monsieur, je me recommanderay très humblement à votre bonne grâce et priray Dieu vous donner la sienne très saincte. De Valence, ce 29 août (1568).
« Vostre meilleur amy et serviteur, « Jac. Cujas. »
« Le présent extrait fut collationné à l'original de la lettre à M. Laurent Chifflet, conseiller, par Estives, notaire à Besançon. Besançon, 21 avril 1668. »
Nos lecteurs nous sauront gré de leur offrir ici le texte complet du discours prononcé par Cujas, lors de sa réception à Bourges. Cette pièce existe, dans le recueil de de la Marre, écrite de la main de Jean Broé, professeur à l'université de Bourges au xvii® siècle. M. de Savigny en a seulement imprimé un fragment dans ses observations sur le livre de M. Berriat-Saint- Prix, intitulé : Vie de Cujas. (Thémis, 1820, IV, p. 198).
« Oratio Jacobi Cujacii in coaptatione.
Intellexisse vos arbitrer, V. 0., à die sexto iduum octobris quo primùm in hanc scholam ingressus sum profitèndi et docendi causa, de cooptatione meâ quoties actum, cœptatum, disceptatum sit , ac moram demùm ei allatam non ipsam penitùs sublatam hodiè cernitis. Hujus enim perficiendi causa hùc omnes convenimus.
non tam principis voluntatem, quàm etiam doctorum jam pridem de me habitam electionem inter vos subsecuti ; quae quidem duo tant! momenti sunt, ut qui munitam lis firmamentis cooptationem ludificari yolue* rit, eum necesse sit tùm de principis, tùm de doctorum judicio atque autoritate plurimùm detrahere. Hsec igitur cùm verafutura sit et efficax cooptatio, facere debeo, quibus ipsis gradibus ad eam pervenerim, veraciter, breviter, ab incunabulis meorum studiorum quodam ordine, ut unusquisque vestrûm intelligat. Id verô quô simpliciùs explicabitur à me ac sine orationis uUo fuco, eô credetur mihi etiam verius id sine uUo mendacio. « Humanarum quidem litterarum scholâ cùm me»
ut iis tum videbatur quorum ego potestatem agnoscebam^ satis excubuissem, à discendi juris civilis gratiâ sum initio deductus ad Arnoldum Ferrerium, quo ferè nemo erat illo tempore in scholâ Tolosanâ nec non in orbe quidem peritior. In quo sic acquievi ut in alterius discipUnamdari, non omninôdivelUme ab eo nunquam sim passus; quoad jussu principis ablatus ille nobis et in senatum Parisiensem, pro eo ac merebatur, allectus est prseses. Quâ in dignitate ità se nunc etiam gerit ut quam in jure docendo laudem assecutus est, eam in eodem. jure dicendo non adsequavit modo, verùm etiam superavit. At verô quamdiù jus civile prôfessus est, etsi haberet complures alios suî studiosos, ex quibus maxime Anna Burgius fuit, qui nunc Aureliis jus civile maxiraâ cum laude profitetur, in eo tamen
audiendo aciusequendo nec assiduitate nec observantiâ me ab uUo alio superari passus sum. Gujus observantiae mesB, cùm etiam ipse complura ei signa dedissem, ac me is penitùs tandem cognovisset, ut ego semper eum tanquàm unicum prseceptorem colui, ità me is quoque tanquam discipulum diligentiorem atque amantiorem suî deinceps uni ce amplexus est et adamavit.
« Porrô, scholà eo decedente in senatum, quodam mihi veluti sole erepto, aliquamdiù memoriâ repetens ea qu8B à praeceptore didiceram, privato loco delitui, ppst demùm emersi, et publiée jus civile profiteri cœpi. Quâ in parte ct^m, ità faciente et dante Domino, bonam de me in futurum spem commovissem, evocor indè ab illustribus quibusdam viris, interiori è concilio régis assidentibus, et certis de causis apud eos aliquamdiù in aulà principis commoratus, adjunctis quibusdam ex eorum familiâ nobilibus viris, Tolosam redeo ; ibique cùm privatim tùm publiée jus civile interpretando, quadriennio penè consumpto, rursùs in principis aulamrevocor; ubi, etsi multi variis sermonibus nec simulatis pollicitationibus non exiguorum mihi commodorum spem injecerint, malui tamen ipse scholam repetere quàm vitae aulicse genus consectari. Itaque Tolosam re versus, majori quam anteà contention e animi, ad juris civilis interpretationem aggredior, nec mùltô post etiam eruditissimi juris professons Gorbyrandi Fabri nominatione in professorum publicorum collegium cooptatus sum. Quod tamea, nihil enim
astutiae reticebo, ex eo ordine quidam juris canonici professer, cùm cedente Fabro professionem juris civilis, eam sibi functionem, suâ derelictâ, et jus esse optandi contenderet, atque adeo rem omnem perturbaret et distraheret; opportune Antonius Goveanus, summus amicus meus, qui per idem tempus Cadurcorum ducebat scholam, accersitus à Valentinis, me, approbantibusCadurcis, successorem sibi delegit atque designayit.
« Ego autem Goveano succedere honorificam mihi oblatam conditionem liberaliter accipio, et Gadurci mensibus aliquot libéré, pure, diligenter auditoribus non paucis jus civile trado. Ecce autem intereà illustrissimae et sapientissimae Margaritae, Biturigum ducis, auctoritas, qu88 in hanc suam scholam in quam est fuitque semper studio et benevolentiâ singulari, amisso Francisco Balduino, me venire jubet. Accedit Mich. Hospitalis, gravissimi atque omni laude atque honore dignissimi yiri consilium, et hujus scholae primarii doctoris litteris testificata voluntas. Haec me eo munere quod Cadurci féliciter obibam, exspoliavere, et in hanc urbem volentem nolentem perduxere. Et hic quidem statim, ut par erat, de meâ cooptatione agere incipienti mihi publiée de jure priùs ponendam esse disputationem aiunt, proponitur : tùm circà quse soient erogari ut à prudentissimis hujus civitatis administratoribus scabini obsignentur, postulatur ; obsignantur. Post in suffragium evocati ad solemnem electionem selecli ex
more viri progrediuntur. Et intereà dùm se aliquis ad cooptationem, uti hodiè fit, absolvendam comparavit, non eligunt tantùm me, sed etiam prolixe et libenter me participem et consortem fore omnium quse obvenerint ex emolumentis poUicentur. Jamque adesse propè diem cooptationis existimabam; cùm repente nescio quse tam dira &XXa malorum omnium sermonum eorum qui antè acta rescindere conarentur, venit; quam ego tam celerem et tam subitam commutationem, rerum humanarum non ignarus, etsi aequo animo perferre in animum induxissem, perlaesum tamen est saepè, nihil occultabo, animorum non aequitati, sed voluntati servientium. Quid hic numerem fictas intereà de me auditiones et dispersos disseminatosque sermones? Quid vel apertè jactata, vel clàm mussitata convicia? Quorum tamen ipsam culpam nunquàm in eorum quemquam contuli qui hujus sunt splendidissimi ordinis atque coUegii, quibus equidem certè nunquàm dissimulavi plus me aliquantô tribuere quàm eorum sibi quisquam fortassis arrogaverit, idque semper prae me feram. Sed multi sunt hinc amici, iliinc inimici, multi communes obtrectatores atque omnium invidi. Hi multa confinxerunt, et nescio quâ via primùm aut quo spiritu scientiam in me juris desiderârunt, et eam ipsam , tamen licet perexigua sit, ut continuô editis quibusdam diligentiae meae monumentis testatam relinquerem, effecerunt. lidem rursùs et seditiosupi et turbulentum esse me dixerunt, et» quod
vix credendum sit, delatorem, calumniatorem, accusatorem bonorum. Qeneris item obscuritatem et multa pridem à me [parùm] sanctè et benè gesta exprobaverunt et Dotarunt. Qude omnia falsa cùm essent, et, ut semper existimavi, à communibus ducta obtrectatoribus, me parùm aut nihil profectô commoverunt. Ëa fuit iû me semper animi coustantia, yel quod nescio an meliùsdicerepossim,patientia. Quin imô intereà coram adiré atque afifari libuit illustrissimam Biturigum Principem, cui ego, ut moris est, illa omuia subjiciebam. Quse bono animo confestim esse me jubet, atque ad pensum me munusque meum adhortatur. Ego principis oratione mirum in modum confirmatus, cùm eodem tempore Valentiae episcopus, vir eruditissimus et integerrimus, ageret sedulô cum amicis meis, quemadmodùm Goveano Cadurci successeram, ut, eo quoque iribi à Gratianopolitanis erepto, in ejus ipse locum veuirem ; adhuc cum acclamantibus Tolosanis auditoribus mihi certissimis testimoniis (nihil temerè confingo) reuunciatur de me revocando in senatu Tolosano agi. Ks tamen rébus nonanimum adjicio unquàm, nec ab illustrissimâ, doctissimâ, optimâ, ac maximâ Biturigum Duce, ullâ ratione divelli ac dimoveri me patior, eo maxime quôd multos et bonos et illustres viros cum optimâ principe consentientes honori meo et, ut ipsi aiebant, publico commodo favere videbam, et quoscumque de me queri audiebam, quâcumque ratione plaçantes, meam ipsis cooptationem illos commendare
intelligebam ; quâ in parte mihi etiam ipse non defui. Enimyero ssepè eos qui mihi id nonnihil immutasse videbantur, omni prorsùs ex animi mei sententiâ offîcio dilato, allicere mihique devincire volui. Et verô ad extremum, ultra etiam, votis meis quae sunt cum iliustrissimâ principe et juris studiosis et civibus praeoipuè communia, annuit Christianissimi Régis liberalis et praeclara voluntas, cui ferè nunc omnes assentiantur, vix et certè ipsi
Restât aliud nisi, ut tôt tantisque instantibus viris et commonentibus, commune interpretandi juris officium quod primis idibus suscepturi sumus, distractis dissipatisque discordiis omnibus, communi animo et voluntate subeamus, et unâ mente unoque consilio, huic nobilissimo studiosorum undique collectorum cœtui jura tradamus, ut studio, desiderio, assiduisque illustrissimae et castissimae Biturigum ducis precibus obsequamur. Vulgatum illud, quia verum erat, in proverbium venit : amicitias immortales, inimicitias mortales esse debere; et hanc igitur de cooptatione meâ, sic enim facile accipio, cunctationem, ne dicam contentionem quamdam veriùs quàm inimicitiam, hodiè, si placet, mittamus verè atque finiamus. Equidem testor
(1) Ce vers est tiré de Vlliade, ch' vu, v. 93. Il signifie : c Ils avaient honte de refuser, et ils craignaient d'onlreprendre. »
Deum immortalem qui omnium mentes eorum qui ad hano scholam aderunt maxime perspicit, sicut antè ac perpétué atque constanter animum gessi simplicem et apertum, et ab ira et contentione omni prorsùs alienum, non infuscatum malevolentiâ, non conditum artificio simulationis, ità posthac tranquillitati potissimùm et publicse utilitati studeije me, quodque publico ex usu et ex voluntate illustrissimae principis fuerit, non quod ambitioni meae conduxerit, id quaerere me, daturum me operam ut omnes facile perspiciant. Quin etiam si quid bonos in me offendat, aut certè mutatum velint, id publicae quietis et tranquillitatis gratiâ admonitum emendare et corrigere me promptum paratumque esse profiteor. Quin igitur, siitàjubet aequissimus etnobilissimus conservator,adhancrem exsequendam àChristianissimo Rege et Illustrissimâ Duce sorore ejus meritô delegatus, prodeat aliquis ex professoribus qui adsunt, ut ejus quasi publico testimonio haec nostri in collegium juris civilis professorum cooptatio corroboretur. Vellem^ si placet, Andréa Levescati, qui me propen^o anime elegisti simul, et non ità dudùm apud acta aequissimi conservatoris electionem quoque tuam apertissimè confirmasti, nunc, te interveniente etpronunciante, me in ordinem juris civilis professorum cooptari. Velim jubeas, sequissime couservator, ut me Andréas Levescatius in ordinem juris civilis professorum cooptatum esse testificetur atque pronunciet, »
