Opuscules de Calherinot^ t. II, généalogie des Dorsanne

LES AMIS ET LES PROTÉGÉS DE l'hoSPITAL 17

jouissance d'une maison dans le village de Saint- Maur.

La mort de François P' changea la situation de Du Bellay. Les nouveaux ministres, craignant sa rivalité, renvoyèrent à Rome, sous prétexte d'y veiller aux intérêts français. 11 revint trois ans après. L'Hospital saluait alors son retour par des vers affectueux * et lui traçait son itinéraire à travers les villes d'Italie. Il lui recommandait le soin de sa santé : « Surtout, ajoutait-il, n'apportez pas ici des visées ambitieuses. Méfiez-vous des caresses de la Cour. Il serait honteux d'échouer encore sur les mêmes écueils. Venez plutôt à Saint-Maur chercher, sous vos ombrages, le repos et les charmes de l'amitié. »

Le conseil était sage. Du Bellay ne tarda pas à le reconnaître. Quand il se sentit, auprès de Henri II, sans crédit et sans influence, il repartit pour Rome et s'y fixa. Il y fit d'abord bâtir un palais près des thermes de Dioctétien. Puis, en 1555, après avoir aidé à l'élection de Paul IV, il devint évêque d'Ostic et doyen du Sacré-Collège, bien qu'il ne fût pas le plus ancien des cardinaux. Dans cette haute fortune, peut-être s'abandonna-t-il à Tespérance de la tiare.

L'Hospital ne cessait de le rappeler. Deux de ses épîtres, écrites à des dates différentes et qui, sans doute, n'étaient pas les seules, prouvent la constante