Péricaud, Notes sur l'Histoire de Lyon, Lyon

velles fonctions qu'après la démission de Bertrand. Celui-ci, devenu cardinal, avait été appelé à Rome pour un conclave. Il n'hésita pas à envoyer la résignation qui lui était demandée. Quand elle eut été vérifiée, des lettres de provision purent être rédigées et signées à Saint-Léger le 30 juin. Elles relataient les faits qui précèdent, et, le 2 juillet, elles furent enregistrées. Alors seulement L'Hospital fut chancelier.

Le 5juillet, avec un cortège de maître des requêtes, il se transporta au Parlement, où il prononça la première de ses harangues. Il s'agissait de presser la publication trop retardée de Tédit de Romorantin. Cette ordonnance enlevait aux magistrats la connaissance des crimes d'hérésie. Elle la restituait aux évêques et leur enjoignait de résider dans leurs diocèses et d'y maintenir la foi par la parole et par l'exemple. Les lois contre les dissidents étaient de la sorte adoucies, car les tribunaux d'église ne pouvaient condamner à mort, et leur police était insuffisante. Si l'exercice du nouveau culte restait interdit, la liberté de conscience était, en fait, moins menacée.

De Thou et presque tous les historiens attribuent cette ordonnance au chancelier. Il l'avait, disent-ils, habilement dressée de façon à tromper le cardinal de Lorraine et à l'empêcher d'introduire en France l'inquisition espagnole.

l'hospital chancelier 195

Cette assertion est évidemment erronée*.

L'ordonnance a été rendue à Romorantin en mai 1560, et c'est en mai que L'Hospital revint à la Cour. A supposer qu'il soit arrivé quelques jours avant qu'elle fut signée, comment aurait-il eu le temps de la méditer et de la faire adopter?

Il est certain d'ailleurs que, plusieurs mois auparavant, tandis que L'Hospital voyageait à la suite de la duchesse de Savoie, l'ordonnance avait été communiquée au Conseil et approuvée^. C'était à peu près ce que le cardinal avait déjà proposé en 1555. Le complot d'Amboise ne le détourna pas de ce projet. L'importance du mouvement calviniste l'avait étonné. Loin de songer à l'inquisition, il accordait une amnistie, conférait avec les ministres et penchait vers les idées de conciliation. Sous ce rapport, l'édit convenait à ses vues. Il en comprenait toute la portée, et, s'il eût voulu d'autres mesures, il n'eût tenu qu'à lui de les imposer. C'était bien son ouvrage. Si L'Hospital le défendit plus tard, il ne l'avait ni inspiré ni préparé, et cela ne fut pour rien dans les applaudissements qui accueillirent sa nomination.

Les lettrés surtout étaient satisfaits^. Ils décer-

1. M. Guillemin est le seul qui combatte cette fausse opinion. Op. cit., p. 145 et suiv. Nous avons résumé ses arguments.

2. Le roi, en juillet 1560, l'avait déclaré aux commissaires qui. lui portaient les remontrances du Parlement (Voir Preuves des libertés de VEgl, gall.^ éd. 1731, part. IV, p. 171, et aux Archives, le Registre du Conseil VI"VIII).

3. Boissard, Thésaurus virtutis, Frjancfort, 1628, in-f*, t. II, p. 37.

naient au chancelier le titre de Mécène français. Ils attendaient de lui des réformes judiciaires. Sainte- Marthe, dans une belle épître, célébrait la joie des peuples à Tavènement d'un si grand justicier, et le suppliait d'abolir la vénalité des charges. Turnèbe, non moins élogieux, le sollicitait de supprimer les trop nombreuses juridictions subalternes. Regius et Dorât le complimentaient. A Lyon, le médecin Bruyerin lui dédiait son traité de Re cibaria^ et l'avocat Pardoux son livre de Jurùprudentia média. A Bourges, à Toulouse, à Grenoble, les plus illustres professeurs, Govea, Baudouin, Cujas lui faisaient hommage de leurs œuvres récentes. Quichry, d'Orléans, lui adressait son commentaire sur l'Oraison dominicale, et Bounyn, lieutenant particulier de Châteauroux, sa tragédie de la Sultane^ la première peut-être composée sur un sujet contemporain. Au milieu de l'approbation générale, seuls les parlementaires ne pardonnaient pas à L'Hospital ses démêlés avec leur compagnie, et les calvinistes se méfiaient de l'ami des Guises.

Quels étaient ses sentiments à cette heure si rapide du triomphe? On les chercherait vainement dans sa harangue du 5 juillet, qui a un caractère purement officiel. Sa pensée intime semble plutôt se trahir dans une petite pièce Ad Musas^y mélange