CVI INTRODUCTION

» les condamner à servir à leurs dépens comme » simples factionnaires dans la citadelle de » Casai, les rendre laillables et faire procéder » par vente de leurs biens pour la restitution de » l'argent qu'ils n'ont pas employé sur le pied » de leur traité, et obliger tous les autres à faire A passer en Piémont à leurs dépens, dès le com- » mencement du mois de mars prochain, tous » les hommes qu'ils doivent. Ceux qui feront » tout le nombre et serviront à la campagne » prochaine, pourront obtenir de la bonté du roi » décharge des hommes qu'ils doivent cette » année. Et ceux qui seront en faute cette » année et le seront encore Tannée prochaine, » pourront être châtiés de la perte de la vie ('). » Ce projet était raide sous un régime de privilège ; il est envoyé à Mazarin et à Des Noyers ; la réponse qu'ils font l'un et l'autre caractérise bien les deux personnages : Mazarin est prodigue de comphments, mais il ne conclut pas : « J'ai pris plaisir, dit-il, à considérer votre » mémoire;, il a été examiné, en présence de » Son Eminence, par M. Des Noyers... Il a été * trouvé beau et bien raisonné ; on a extrême- » ment loué votre zèle et votre diligence, . . mais

(1) Le Tellier à Des Noyers, 3 novembre 1641, p. 131.

INTRODUCTION. GVII

» rexécution un peu difficile... Je m'en rap- » porte àceque vous en écriraM. Des Noyers (*). » Pour Des Noyers, il répond d'un ton sec et bourru : « Nous ne vous demandons pas si l'on '» doit châtier ceux qui ont manqué à leurs » traités, mais que vous le fassiez, et alors, * quand vous nous enverrez des effets et non » des avis sur ce sujet, nous vous dresserons » des statues (*). » D'après ces lettres, il était évident qu'on ne voulait pas à la cour se prononcer entre l'extrême indulgence du comte d'Harcourt et l'excessive sévérité de Le Tellier, et qu'on préférait laisser au conseil de guerre à apprécier la proposition de l'intendant de justice. Le mémoire contenant les jugements est très-volumineux, il est en entier dans le manuscrit N® 5158, bien qu'il ne nous donne pas ce que nous désirerions savoir : la composition exacte du conseil de guerre , et le mode de procédure ; on y voit seulement que les maréchaux de camp en étaient membres. Les ofiiciers ont été interrogés, ils ont présenté un mémoire , l'intendant a été entendu, et le conseil a prononcé son jugement qui peut se diviser en trois catégories : — Les officiers ayant fait la dernière campagne devront

(1) Mazarin à Le Tellier, 19 novembre 1641 , p. 137.

(2) Des Noyers k Le Tellier, 19 novembre 1641, p. 13S.

GVIII INTRODUCTION.

restituer Targéiit qu'ils ont reçu, d'après les conditions de leurs traités; — les officiers n'ayant pas fait la campagne, paieront le double de leur quartier d'hiver, plus l'argent reçu pour les recrues; — les officiers contumaces sont cassés. Nous avons cru devoir, pour faciliter la lecture de ces jugements, les présenter sous la forme d'un tableau synoptique, et nous n'en donnons qu'un extrait (*). Le Tellier envoie à Mazarin et à Des Noyers un compte-rendu de ces jugements ; mais l'instruction de cette grande aflaire a révélé des abus de diverses sortes commis par des mestres de camp, de Saint-Georges, Caderousse, de Souvigny, de Clermont-Vertillac, non-seulement à l'occasion de l'argent des recrues , mais encore des montres que ces messieurs touchaient au nom d'officiers qu'on faisait passer pour présents, dont on produisait les quittances, et qui n'avaient pas paru à l'armée. Un abus analogue s'est présenté au régiment de Navailles, mais Le Tellier ne l'impute pas au mestre de camp « qui promet beaucoup en gé- » nérosité et en conduite f). » Cette observation fait grand honneur au jugement et à la

(1) Voir plus loin, page 164.

(2) Le Tellier t Mazarin et à Des Noyers, 11 janvier 164i, p. 158.