SCENE PREMIERE

DUBOURG . le coude appuyé sur le comptoir, CÉCILE, assise au comptoir; elle est pâle et parait souffrante. Dubourg porte un habit, serviette sous le bras. Cécile est vêtue avec élégance.

DUBOURG , avec brusquerie. Madame, tome, sos jérémiades n’y font rien... c’est votre faute!

CÉCILE. Ma faute?

DUBOURG. Oui , madame , votre faute !

depuis le jour fatal où j’ai acheté cette maison...

Cécile, se levant. Jour fatal ! oui, monsieur.

DUBOURG , descendant la seine. Tout va de mal eu pis. La clientelle diminue , on ne fait plus rien. Voilà midi , et il n’est encore venu personne. D’où cela vient-il ?

CÉCILE. Que voulez-vous , monsieur, que je réponde à cela ?

dubourg.* Croyez - vous qu’on vienne ici pour entendre soupirer, pour voir pleurer? vous n’agissiez pas ainsi , autrefois!

(Vivement et avec brusquerie.)

Air : Ce que f éprouve en tous voyant.

Oui, vous aviez h tout moment Quelque chose d'ai niable à dire,

On recherchait votre sourire,

Votre gaî U-, votre cnjoftment...

De U maison c'était le talisman. -

? Dubourg, CéciJa.

Maïs dans vos yenx si quelque chose brille,

Cc smt «le» lamies de regret ;

On se détourne, on gémit en secret !

Crtle gaîté «le jeune fille.

Répondez, qu'en avez-vous fait ?

CÉCILE , avec douleur. Vous me le demandez , monsieur ?

( Plus lentement.)

Même air.

Orpheline, et sans souvenir,

Dans ce comptoir j'étai» heureuse,

Oui, j'étais gaie, insoucieuse Du présent et de l'avenir....

mon c«eur seul je devais obéir.

Car, bien que pauvre et b..ns famille,

A mes désirs tout souriait,

( Aire intention.)

Personne ne m'humiliait...

(Avec rx/rression.)

Ah ! ce bonheur de jeune fille,

Dites-moi , qu'm avez-vous fait?

DCBOCRG , qui s'est éloigné avec itnpa -

tience. Et de quoi vous plaigncz-voui ?

CÉCILE. Moi , monsieur?.. Oh! de personne... j’aurais tort...

dubourg. Pour retenir ici la vogue qui m’abandonne , j’ai fait décorer ce café avec luxe... j’ai fait des dettes énormes. .. et votre air chagrin est là pour neutraliser

nies efforts Tout le inonde , tout le

monde s’est éloigné. .. Un »eul ami m’est resté fidèle, M. Anténor, digne jeune honnne, qui voudrait provenir le dcMalts de ma maison.

MICHEL

Cécile, avec émotion. 51. Anténor!..

dubourg. Oui , madame, 51. Anténor i tans lut , sans son secours, ma maison serait fermée... et vous sembler lui faire

mauvaise mine' pour le chasser aussi

( Mouvement de Cécile.) Je l'ai vu.

CÉCILE , avec contrainte. Vous lui devez de l’argent?...

DUBOuno. Et je vais lui en devoir plus encore... car je suis écrasé d'engageinens, et s’il ne vient à mon aide...

CÉCILE , avec douceur. Mois cet argent que vous lui empruntez , vous ne pourrez pas le lui rendre ?..

Dt'BOURG , brusquement. J'en fais mon affaire. Il m’a promis d’amener quelques amis , des jeunes gens à dépense!.. ( Apercevant Bouffard qui entre avec Grapon et quelques autres.) En attendant, voici quelques habitués ! allons ! soyez gaie ! faites comme moi !

(Ceci le va s'asseoir au comptoir, tandis que Duboni g, qui a pris un airriant, va au-devant des arrivant)

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