ACTE I , SCÈNE VIL

tenant , disposez de moi, de ces jours qui vous appartiennent : je serai fier de les exposer pour vous.

JULES j lui tendant la main.

Touche là : j'y comptais.

BERNARD

Auriez-vous quelque insulte à venger ?

JULES

Non ! ... i^se reprenant ) mais 5 avant tout , pourquoi as-tu donc quitté le service si jeune ?

BERNARD , montrant sa main.

Rapport à une blessure...

JULES

Qui ne t'empêchait pas de manier un fusil.

BERNARD , souriant.

Non 5 mais un peu d'humeur... un passe-droit...

JULES p à part.

Nous y voilà. {Haut.) Et si l'on t'offrait l'occasion de regagner le grade que tu mérites ?

BERNARD

Comment?

JULES , baissant la voix.

Chut !... Une expédition secrète se prépare.

BERNARD , à part.

L'oncle avait raison... l'armée de réserve. {Haut.) Une expédition pour le bien de la France?

JULES

Pour le bien de la France.

BERNARD , S e grattant V Oreille.

Diable î... Un grade?

JULES

Et cinquante louis d'avance.

BERNARD , étOUrcîî,

Cinqunntc louis ! Dieu! une fortune ! Co pauvre onde! Thérèse ! je pourrais les secourir , me marier à mon retour! ( Haut. ) C'est dit , je suis prêt.

JULES , lui donnant un papier ,

Mets ton nom là-dessus.

. BERNARD , gai/neut , et allant à la table pour signer.

De tout mon cœur ! et vous verrez un luron qui ne boudera pas. (Regardant le papier.) Tiens! quels drôles de noms! Il n'y a donc pas d'anciens camarades? (Lisante ) <« Lecogneux , Landri, Jean Durand.,. »

JULES

C'est moi.

BERNARD , k regardant.

Vous? Laissez donc ! vous ne vous appelez pas Jean Durand ! vos soldats vous donnaient un titre. . .

JULES j a^ec impatience.

Qu'importe?

BERNARD , jeUuit le papier sur la table et allant à lui.

^ A\\\ un moment ! des noms supposés !

Air : Les Russes m'ont rendu visite, ^^ On n'y met point tant de mystère ^f^'"'^ Lorsque l'on va droit son chemin.

Celle entreprise à l'honneur est contraire ; . Oui, maintenant j'en suis certain , f JFe veux savoir quel est votre dessein ,...

Parlez, Monsieur , tout ici vous accuse !

A vos projets comment peut-on Prêter son bras... quand on refuse De leur prêter le secours de son nom ?

JULES

Quelle idée !

BERNARD

Non , monsieur ; oi j'exige avant toul que vous me diriez. ».

;\CTE ï , SCENE VIII. ^5

JULES

Eli bien! piiisquM le faut absolument... Silence! voici quelqu'un.

( Il lui serre la main. )