ACTE PREMIER

LAERTE

A la vôtre.

WILHELM

Que diles-vous de ce petit vin du Rhin?

LAERTE

Du joliannis|3rg... d'Alsace!... (il boit et mange.) Ainsi, ;.cher monsieur.y^ Wilhelm Meister, vous vous proposez de parcourir le monde entier.^^Eh Bien ! prenez garde de vous arrêter à la première élapei''

WIJ HELM.

Comment?

/ ^ c LAERTE.

U^: N'allez pas, veux-je dire, vous empêtrer tout d'abord

dans quelque piège amoureux ! (Mordant avec rage dans une

^ aile de poulet.) Décidément les poulets d'auberge ne valent ' pas mieux que ceux de théâtre!... Celui-ci n'est pas en car- ; ton... non!... il est en bois! / , . ,v j

C'est un coq.

WILHELM, riant.

LAERTE

Caulois!

WILHEL!.!.

Oui... II est un peu vieux.

LAERTE

Et le vin est jeune! (il boit.) Moi qui vous parle, monsieur, j'étais parti comme vous., de mon village, pour aller... jusqu'à la lune... avec mes vingt ans et les écus de mori

oncle défunt!... (Faisant un eftbrt pour avaler.) Ah! l'animaJ !

il MIGNON

WILHELM, riant.

Votre oncle!...

LAERTE

Non... le coq!... ma foi! j'y renonce!... (il repousse son as- , siette ) A notre première halte, j'entre dans une grange où \ des histrions de campagne jouaient la comédie. J'avise, à la I lueur des chandelles, certaine fille de quinze ans, blonde I comme les blés! avec des yeux de myosotis, — c'était l'inf génue de la troupe. J'en deviens amoureux sur l'heure. Je l me déclare le lendemain, et je Tépouse huit jours après. f Mais le soir même de la noce, monsieur, je surprends un i autre... Roméo aux pieds de Juliette! je me bats^ je suis \ blessé, et le vainqueur se sauve avec ma femme etmon^ I ar^xttU-J 'avais passé en quelques jours par toutes les émofiions de Tamant, du fiancé, du mari et., ^ du veuf î... (il boit.) Mon désir de voyager était passé, ma soif d'aventures était satisfaite... Et le diable finalement me fit comédien !... Vous voyez que je ne suis pas payé pour aimer mon métier, et que j'ai mes raisons pour vous dire de prendre garde aux femmes!...

WILHELM, souriant.

Vous paraissez pourtant fort bien avec la dame du balcon.

LAERTE

Qui, Pliiline? Cela ne tire pas à conséquence, je vous jure. Nous nous connaissons beaucoup trop pour nous aimer.

WILIIELM.

Dabi

Philine entr'ouvre la fenêtre et s'avance sur le balcon pour écouter. Elle a remplacé son peignoir du matin par une élegaut»» robe de voyage,

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