Cette colonie sera étudiée au cours de ce travail

a proposé de vérifier chez lui ses livres de comptabilité. Nous avons refusé.

« 1° Parce que ce rôle de contrôleurs-inquisiteurs ne nous convenait pas ;

«2° Parce que, à moins de nous livrer à un très long travail, à une enquête minutieuse et vexatoire, nous ne pourrions arriver à un résultat probant. »

La Rédaction déclare avoir, en conséquence, invité le trésorier à lui adresser, pour être publié, un bilan détaillé représentant la situation de la colonie de Vaux au 1* octobre 1903. Or, le trésorier n’a rien envoyé.

« Afin d'éviter les fâcheuses suspicions..…., nous croyons devoir déclarer sans plus attendre :

« 1° Il n’a été commis, à la colonie de Vaux, ni malversations, ni détournements de fonds. La probité absolue de la gestion est, eta toujours été, hors de cause ;

« < Toutefois, nous faisons toutes réserves sur l’état de prospérité de la colonie ;

« 3° Jusqu'à preuve du contraire, nous avons la conviction que sous le rapport technique, l’exploitation de la ferme-colonie a été peu habilement dirigée....»

Lorsqu'une exploitation est administrée par tout le monde et que le cerveau directeur du patron fait défaut, doit-on beaucoup s'étonner de ce résultat ? Mais, en lés voyant ainsi déplorer eux-mêmes cette

insuffisance de la direction, l’on se demande si les libertaires, comme les grenouilles, ne vont pas être obligés de demander un roi ! Ils n’en sont point encore là.

Quoi qu'il en soit, il arriva qu'après une nouvelle sommation à la colonie d'exposer sa situation, le Libertaire eut à enregistrer (1), de la part du trésorier, un refus formel de s’y soumettre; il alléguait simplement comme motif que le journal était de mauvaise foi.

«On nous refuse ce moyen d'appréciation, déclare alors la Rédaction, nous ne pouvons continuer, et nous laissons les initiateurs à leurs opérations sans plus nous ingérer dans leurs affaires, car nous devons des égards à des anarchistes.

C’est dans ces conditions, qu’à la fin de décembre 1903, la colonie se déciäa à publier un « rapport sur ses dix mois de communisme » :

Ils semblent loin, lorsqu'on lit cet exposé, l’enthousiasme et les illusions des premiers temps. À peine y a-t-il un an que le milieu libre fonctionne, que déjà l’on sent je ne sais quoi de désabusé dans le ton de ce compte rendu : non pas que les colons désespèrent du succès de leur expérience, mais l’on devine cependant que la colonie n’est pas l’Eden qu'ils attendaient.