XIV. PÉRIDOT

Quelques lapidaires nomment le péridot chrysàUthe , et les Allemands, olivin.

La cymophane , que Ton nomme aussi chrysolUhe , n^a rien de commun avec le péridot.

Le péridot est une pierre d'un vert olive plus ou moins foncé et plus ou moins jaunâtre^ qui nt

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change point à la lumière. Il raye le verre seulement , perd son poli parle plus léger frottement, et se trouve pour Tordinaire plutôt en grains roules qu'en cristaux réguliers prismatiques. Sa réfraction est double à un haut degré, et sa pesanteur spécifique est telle qu'un péridot de cent grains dans Tair , ne se réduit dans Teau qu'à soixante-onze grains, ce qu-i annonce«une assez grande densité ; en effet, elle est de 3,42. -!0n asisure que les péridots du commerce se trouvent dans certaines rivières de Ccylan , et quelques personnes prétendent qu'on les recevait ancîeiuiementdu Levant, et qu'aujourd'hui même ilsnoas sont apportés de Gonstantinople pari' Autriche.

On trouve aussi le péridot dans les terrains volcaniques ; mais , dans ce cas , on ne peut point l'employer dans la bijouterie , parcç qu'il est en petits grains peu adhérens les uns aux autres , et qp'il s'égraine par la simple pression des doigts. Cette espèce se trouve en Vivarais, en Auvcrglie , etc. , où elle forme des masses assez considérables. Le prétendu péridot de Maldontheim en Bohême n'est qu'un verre volcanique olivâtre, ainsi que Klaproth l'a prouvé par l'analyse qu'il en a faite. ,

La teinte du péridot est fort agréable ; mais sa dureté est si peu considérable, il se dépolit si facilement , qu'il n'est point estimé dans le com-

merce, et de cette espèce de mépris est fké le proverbe des lapidaires: Quia dewv péridots , en a un de trop.

M. Léman prétend qu'unpéridot de onze lignes sur neuf, se vend à Paris, de looà \*io fr. : il n'est point difficile de s'en procurer d'assez gros , qui sont en même temps très-purs et d une belle eau.

Le péridotse taille en degrés, comme la plupart des pierres de couleur , mais il est difficile à poUr à cause de son peu de dureté. Les lapidaires, dit-on, ne peuvent l'aviver qu'en employant l'huile. L'un desptus grospéridots connus est celui qui se trouve dans la collection de M. Heuland à Londres ; il est de la grandeur du pouce. Le muséum de Paris en possède aussi plusieurs très-volumineux.

Les auteurs qui ont traité des pierres fines, ont amalgamé le péridot véritable aveclacymophane, sous le nom de chrysolithe ; cependant, ces deux pierres diffèrent d'une manière frappante , puisque la cymophane est presque aussi dure que le saphir , et que le péridot raye à peine le verre. Les anciens paraissent avoir connu le péridot , mais ils le rangeaient parmi leurs topazes.

TOCRMALtNE.