MALACHITE

- çoitunbeaupoli;ellc est opaque, devient noire sur les charbons ardens , et lorsqu'on l'expose au feu du chalumeau, elle se convertit en un bouton de cuivre rouge ; elle se dissout dans l'eau-forte , et lui communique une couleur verte assez foncée , de même qu'elle colore en bleu l'alcali volatil.

La malachite se trouve en masses qui sont composées de petites stalactites solides, dont les couches concentriques se développent quand on en polit la surface.

Il en existe aussi une autre variété que je nommerai malachite panaciiée chatoyante. Elle est d'un vert d'émeraude uni ; mais on remarqua que sa masse estcomposce d'une multitude d'aiguilles divergentes qui forment des espèces d'étoiles ou de panaches , suivant qu'elles partent d'un même centre ou d'une ligne sinueuse. Cette malachite, qui devient chatoyante quaiid elle est polie , se trouve à la mine de Ja Tourîa dans le» monta Ou rais.

On trouve la malachite dans différens cantons de la Sibérie, mais la plus belle se lire de Goumecheskoï , arrondissement d'Ekaterînebourg. On en trouve aussi en Hongrie, en Tyrol et au Hartz, dont on ne peut obtenir que de fort petites pièces, parce qu'elle est caverneuse.

Cette substance , à cause de sa belle couleur verte et du poli brillant qu'elle est susceptible de recevoir, est três-estimée dans le commerce. On

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en fait non-seulement une multitude d^ouvrages de bijouterie , comme plaques , colliers, pendans | d'oreilles, etc. , mais on remploie aussi à Tamea- ] blement et à la décoration.

MM.Thomiire etDuteme ont exposé, en 1806, un grand chamoranle appartenant à M. Demiddff, dont le devant était entièrement revêtu de plaques de malachite et enrichi de bronzes dorés du plus beau fini, représentant le triomphe d'Auguste. Ce rare morceau, qui est le plus^ grand ouvrage de malachite que Ton ait exécuté en France, était accompagné de deux candélabres et d'une pendule enrichis de la même matière. Depuis lors on a vu à Paris une vasque magnifique , deux tables, et plusieurs autres objets fabriqués en Sibérie et envoyés en présent à la cour de France par Tempereur de Russie après la paix de Tilsitt. Ces beaux objets sont aujourd'hui dans les appartemens de Trianon. Comme la malachite ne se trouve qu'en petites pièces^ on est obligé de la débiter en lames très-minces, et d'en composer un placage toutes les fois que l'on veut exécuter quelque objet d'une certaine étendue; On assure que Ton scie cette substance sous leau afin de garantir les ouvriers dé la poussière qui s'en échapperait et qui leur causerait de violentes coliques. Il serait à souhaiter que Ton prît des précautions semblables pour les ouvriers qui font à l'Aigle la pointe des épingles; ces malheureux sont tellement cou*

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verts d'une poussière de cuivre imperceptible , que leurs cheveux prennent au bout de quelque temps une couleur vert d'herbe;ils se contentent de placer une glace devant leur bouche.

Le plus beau morceau de malachite qui existe est peut-être , dit M. Patrin , celui qui est dans le cabinet du docteur Guthrie à Pétersbourg ; il a trente-deux pouces de long, dix-sept de large , et deux d'épaisseur; il est estimé 30,000 fr. , et cette plaque est d'autant plus rare, qu'il est difficile d'en trouver un aussi grand morceau qui soit exempt de fissures ou de terrasses.

La malachite de belle qualité est celle donl la couleur n'est point trop foncée , et qui est agréablement nuancée de vert foncé et de vert sombre,