Zircon verdâlre où jaunâtre

C^est principalement à ces deux variëtés que les' lapidaires donnent lé surnom de diamans hrids. Leur aspect luisant est probablement la cause de ce rapprochement, qui n^a rien de fondé.

Z, Zircon orangé.

Cest Fhyacinthe proprement dite des joailliers. Quand sa couleur e^t d'une teinte décidément rouge , cette gemme prend , dans le commerce» le surnom de hyacinthe la belle. M. Launoy prétend que cette pierre, exposée à Tair, devient beaucoup plus foncée en couleur, et qu'elle reprend sa teinte naturelle quand on la tient à Tabrida jour.

L'hyacinthe de Ceylan ne fait plus partie de l'espècç zircon , quoiqu'elle se trouve cependant parmi de vrais zircons ; l'essonite , ou kaneelstein, qui s'y rencontre aussi, doit en être également distinguée.

C'est donc principalement i Ceyia», et dans plusieurs autres parties de Tlnde,. que l'on trouve les zircons ; ils sont errans dans le sable des rivières et des ruisseaux, comme la plupart des autres pierres fines qui s'y reeueillent aussi (i) ;

(i) Il est assez remariiiiable que lés diamans , les saphirs , kstopnes 9 les spSnelles, les cymophascs , les xircons, ne se

mais outre cette localité , il s'en rencontre également dans les sables volcaniques de Leonedo , en Yicentin , dans celui du ruisseau d'Expailly , près de la ville du Puy , départennent de la Hautes Loire, au Brésil, etc. Les zircons d'ËxpaiUy sont ramassés par les payss^ns du village , comme je Fai déjà indiqué en parlant des saphirs quis^ trouvent aussi, et ils çn font un petit comme^pe avec les marchands d'histoire naturelle , ou ks amateurs qui visitent si souvent cette belle partie de la France sous le rs^port des richesses miné* ralogiques qu'elle renferme. Rarement on trouve de gros zircons à Ëxpailly ; le plus volumineux ' que j'aie vu appartenait à Faujas , il était de la grosseur d'une merise, et parfaitement cristallisé. J*ai fait tailler plusieurs zircons que j*avàis recueillis moi-même à Ëxpailly ; ils ont pris un fort beau poli , et j^en ai fait employer* d^aotres à | Genève, pour servir de supports aux pivots des î montres soignées.

Les zircons colorés, exposés à un feu modéré, deviennent incolores, et acquièrent un éclat su*

trouvent presque )aniaîs en plaee , et quMls semblent avoir ap^ partenu à des terrains dont les cascalbo et les sables sont ici débirÎ9<* M* de iBoortoni pen^e^ qu« toutes ces belles pierres ffù^ viennent de la destruction de filons dont U roche envifoa* nante aurait été détruite aussi , et qai n'auraient pas subi ob long transport, puisque la pliq^t d'entre eHes coQserrtBt encore les traces de kucs fiormci cristallineAi

ESSOMITE. 233

périeur à celui qui leur est naturel ; mais , quel que soit leur volume, ces pierres ont fort peu de valeur dans le commerce, à cause du peu de vivacité de leurs couleurs.

Un »rcon de sept lignes sur six , d'un oraogépoQceau, n'a été adjugé que 24trfr. , à la vente de IMifi Drée.

JMfeus reste quelques zircons gravés qui sont pISpie tous de Fartiste Aulo.

On peut consulter la table pour connaître à quelles espèces appartiennent les hyacinthes qui sont étrangères au zircon.

VIIL ESSONITE.

( KcfTkeelsteln des minéralogistes allemands. )

Ob réanit dans cette espèce la plupart des pierres qui soat eonones des lapidaires sous tes noms d^hyacinthes'de Cf^tan , et thfoeùithê» hrunes.

L'essonite est d*un jaunç-orangé assea agréable à l'œil 9 qui devient d'une teinte chaude et bril* lante dans, les pierres tant soit peu volumineuses : c'est cette nuance qui Ta fait nommer , en AUemagoe , pierre de cannelle y kaneehiein.

M. BUUy fait remarquer, avec beaucoup de rai* son, que cette couleur devient simplement jaune, stfMt mélange de rouge ^ quand on approche la pkrre tout-à-fait près de Tœil ; il a également

â34 PIERRES ' FRÉGIEUSES.

observé que I^cssonite fait mouvoir sensiblement i Taiguille d^une boussole. I

Cette pierre n^a point l^ëclat métalloïde et gras l du zircon, ni sa pesanteur; car elle atteint à peine i^ 3,6 , et celle du zircon est de 4^4 ; elle est aussi ; beaucoup moins dure, car elle n^attaque le qaan i que légèrement. *♦»•

Jusqu^à présent l'essonite ne s^est point cristallisée , mais seulement en grains irré ou en masses , qui sont fracturées dans tous les I sens , et dont on a peine à obtenir des fragmens sains; aussi taille-t-on particulièrement les pierres roulées , parce que ce sont toujours dans cette espèce , comme dans toutes les autres gemmes celles qui sont le plus exemptes de défauts.

Uessonite se trouve à Ceylan et an Brésil; 1 elle est connue depuis très-long-temps des bijoutiers , sous le nom à'hyacinûie ; mais je crois qu^il y a peu de temps qu^on en conn^dt^ d'aussi volumineuses que les deux qui sont dans le cajiinet particulier du Roi. L'une d'elles a plus d'un ponce de diamètre , et l'autre , moins grosse, est d'une richesse de couleur peu ordinaire : ces deux bel* les pierres viennent du Brésil.

Jusqu'à présent les minéralogistes n'ont pas été parfaitement d'accord sur la nature précise de cette gemme. Les uns tendaient à la laisser parmi les zircons , d'autres lui trouvaient, avec raison, beaucoup de ressemblance avec le grenat, d<wt

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elle paraît cependant différer par plusieurs caraclèrcs essentiels , entre autres par la dureté et la pesanteur. £n la plaçant dans la série des pierres fines, entre le zircon et le grenat , j'ai égard à l'analogie qui les a si long-temps réunis , et je ne m'écarte pas complètement de l'opinion des minéralogistes qui la regardent encore comme un penat.