QUABZ CRISTAL DE BOCHE

bouillir dans des chaudières de plomb avec de l'acide suifuriqoe (huile de vitriol), étendu d'eau. Outre le quarz qui provient de ces espèces de grottes , on recueille aussi avec beaucoup de soin Certains petits cristaux qui se font remarquer pat une limpidité extrême , tels sont , erttrc auWcs , Ceux qui se trouvent dans les fentes des marbres^ statuairesde Carrare, ceux qui occupentles compartimcns des ludns de Meillans , près de Grenoble, ceux de Hongrie , etc. L'on fait aussi beau- Coup de cas des quarz roulés" qu e l'on trouve da«s le Kt des fleuves. Tels sont les cailloux de Medoc, d& Fleorus , du Khin, d'AIençOn, etc. , qui sont trèspurs, très-limpide.s, qui reçoivent un beau poli,, et que l'on a gratifiés du titre pompeux de diamans de Fleuras , d'Alençon , de Marmarosch ,. dePaphos , etc.

Les anciens croyaient qoe le cristal était une eau congelée , et que c'était pour cette raison qa'il ne pouvait soutenir la chaleur sans se rompre. Us estimaient beaucoup les vases de cette pierre, surtout lorsqu'ils étaient d'un certain volume : telles étaient les deux coupes que Néroa Iffisa dans sa fureur, lorsqu'il apprit la nouvelle ^e la révolte qui causa sa perte. L'une d'elle lui avait coûté environ i5,ooo liv. de notre monnaie, On rapporte que Livie, impératrice , offrit au Capitule, «ne pièce de cristal qui pesait cinquante livres. . ' - - , ">'.'■ ....■i

2^8 PIEERES PRIÊGIKUSES.

De nos jours ^ le cristal est aussi très -estime. Nous en faisons^ comme les anciens, des coupes, des cachets, des ouvrages guillochés, et surtout des garnitures de lustre. Il existait, àBriançon , une manufacture où Ton travaillait spécialement les quarz du Baupbiné ; mais elle est détruite, et les. ouvriers de cet établissement , qui avait été. fondé par M. Caire, ancien joaillier du roi sarde, sont maintenant dispersés , et travaillent pour leur propre compte.

Le plus beau travail que Fon ait fait avec le cristal de roche est , suivant M. Sage , une urne de neuf pouces et demi de diamètre , sur neuf pouces de haut, dont le piédouche avait été pris dans le même morceau. La partk^ supérieure de ce vase était ornée de godrons et de deux mascarons d'une sculpture admirable, auisi que les gravures qui en enrichissaient le pourtour, et qui retraçaient ïlçre^se de Noé. Ce magnifique vase , qui faisait partie du garde-meuble du roi ; avait coûté 100,000 fr. (i).

J'ai vu , dans un autre genre , un ouvrage qui avait beaucoup de mérite aussi , c'était deux chaînettes composées de trois anneaux chacune ^ qui avaient été évidées dans le même morceau de quarz , par M. Kruyer , lapidaire genevois.

Les Chinois travaillent aussi le cristal ; ils en font des boutons , dés cachets , des figures d^ani-.

{i) Sage y Traité des pierres préciezises.