ARGENT SULFURE

Vulgairement argent vitreux.^

La propriété dont jouît ce minerai de se laisser couper à peu près comme le plomb, et de recevoir l'empreinte des corps durs, ïe fera toujours facilement reconnaître d'arec les autres minerais, qui sont opaques, et gris comme lui (i). Il est composé de 85 parties d'argent pur, de 1 5 de soufre, et malgré cette grande richesse il ne pèse que 6,90 ; tandis que l'argent pèse 10,47 ' c'est-à-dire quatre cent quatre-vingt-trois liv. le pied cube , au lieu de sept cent trente-deux liv.

Lorsque Ton chauffe ce minerai lentement et graduellement , ofl volatilise le soufre , et Ton voit paraître Targent à Fétat métallique , sous la forme de filamens contournés , ce qui a fait présumer à plusieurs minéralogistes que Targent natif, qui se^ trouve souvent sous cette forme , provenait de la décomposition de l'argent sulfuré. M. Schreiber , ci - devant directeur des mines d'Allemont et de Pesey, et Tun des plus anciens officiers au corps royal des mines de France , est l'auteur de cette observation.

L'argent sulfuré se trouve fréquemment cristallbé sous la forme de cubes,' d'octaèdres et de

( 1 ) Comme les endroits nouvellement coupés sont très-éclatans, cette particularité lui a v|lu le surnom d'argent vitreux ; c'est dans ce sens seulement qu'on doit appliquer celte synonymie.

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dodécaèdres ; mais on le rencontre Igssi en masses informes et en lames irrégulières.

Ce minerai, Tun de ceux qui sont le plus ordinairement exploités , se trouve également dans les montagnes primitives, dans les terrains à couches , et dans ceux de transition. On Téxploite dans les mines de la Saxe , de Souabe , de la Hongrie , du Hartz , dé la Sibérie , de la Norwège , de la Basse- Autriche, etc. Il abonde *en Amérique, dans les mines de Guanaxuato , de Zacatecas , de la Veta Biscaina , de Real del Monte , où il est associé à Fargent natif. On le trouve également dans les riches exploitations de Sombrerete , de Madrono. de Ramos, de*Tlapujahua et de Sierra de Pinos. M. de Humboldt , à qui nous empruntons ces détails , ajoute que dans la plaine de la Pampar de Navarre , au Mexique , qui a environ une demi - lieue carrée d'étendue , en quelque endroit que le gazon ait été levé, l'argent vitreux a paru , et que des filamens d'argent natif s'attachent aux racines des graminées (i).

La consistance molle de ce minerai a permis d'y imprimer des empreintes. Patrin et Klaproth citent des médailles du roi Auguste V% frappées sur ce minéral.

(i) Hamboldt y Statique de bNouYellerEspagne.

5Sa MINERAIS »lÉf Ai^LlFERES.