LE CHROME OXIDlÊ SILICIFERE

Ce minerai fut découvert, en 1809, P^^ ^^^ Lcchevin , inspecteur des poudres et salpêtres à Dijon , et fort bon minéralogiste. 11 existe , entre la petite ville de Couches et rétablissement de Creusot , département dé Saône-et-Loirc , des grès psam mites rougeâtres composés de tous les élémens du granit, et formant des monticules arrondis, déchirés par de profonds ravins , et traversés dans tous les sens par des veines de quarz hyalin ou calcédonieux ; c^est au milieu même de ce grès granitoïde qu^il existe des veines d'oxide de chrome du plus beau vert , qui se croisent dans tous les sens. Le minerai le plus riche ^ le plus chargé en couleur , est pulvérulent, et ne forme que des veinules, dont les plu$

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épaisses ont à p^ine un pouce d^épaisseur , et il passe, en se durcissant y à Tétat de quarz, simplement coloré en Tert : ce sont ces échantillons que le soc des charrues détache , qui résistent à Taction de l'air , de la pluie, et que Ton trouve errans à la surface du terrain , sur le bord des chemins , dans les ravins , etc. Le monticule dû ce minerai se montre avec le plus d'abondance , est terminé par le hameau du Couchet. J'ai fait extraire une assez grande quantité de ce minerai en 1810 , et je crois qu'il ne serait pas impossible de l'exploiter avec bénéfice , quoique les filons n'aient absolument aucune régularité , et qu^ils soient généralement fort minces. Ce minerai a été traité en partie à Paris , pour en extraire Poxide de chrome; et en partie à Genève, pour colorer des verres et des émaux en vert dans la fabrique de MM. Dumas et Raisin. Il rend quelquefois dix pour cent d'oxide , mais souvent beaucoup moins.

Depuis la découverte de Lechevin , l'on a trouvé des minerais analogues à celui de Bourgogne , en Tyrol ; on a reconnu que la diallage *, et plusieurs serpentines vertes lui doivent leur belle couleur , et que plusieurs poun*aient être traités comme de vrais minerais de chrome.

Le chrome métallique s'obtient très-difficilement dans les laboratoires, et n'est d'aucune utilité dans les arts; mais les différens minerais