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telle qu'elle eût été , se serait toujours trouvée morcelée dans toutes ses classes , dans tous ses ordres , dans presque tous ses genres , puisque les minéraux utiles seuls devaient trouver ici leur place*

Non-seulement je n'ai voulu suivre aucune méthode scientifique , mais j'ai même attaché peu d'importance à l'arran* gement des matières , je ne l'ai considéré que comme un moyen d'en faciliter la recherche , et non comme une dassî* fication.

Les huit divisions que j'ai établies dans cet ouvrage répon* dent aux huit principaux emplois des minéraux j mais one foute d'autres moins marquans , et qui ne méritaient pas un chapitre séparé , s'y trouvent accolés. Je n'attache aucmne importance, je le répète > à ces coupes artificielles; on pourra les trouver plus ou moins heureuses , mais on avouera toujours qu'elles ne peuvent entraîner aucun inconvénient , car il est , je crois, fort indifférent que les pierres meulières soient décrites parmi les minéraux employés dans les arts mécaniques ou parmi ceux que réclame l'économie domestique. Quelques substances ont dû nécessairement se reproduire plusieurs fois , mais avec des applications si opposées que j'ai eu à insister tantôt sur un caractère j tantôt sur un autre ; qu'il m'a été fiicile d'en varier rhistoire ; que cela même était indispensable , et qu'il n'y a pas eu véritablement répétition ; d'ailleurs ce léger inconvénient , si c'en est un j. s'est présenté fort rarement. On conçoit bien y par exemple , que la pierre calcaire i considérée comme pierre à chaux, comme pierre de taille ou d'appareil , ou comme marbre , exige des qualités presque opposées , et que , pas cette raison-là même , la description en devient tout-à-fait àii^

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fërente. Or, cette substance est celle qui s'est offerte le plus grand nombre de fois avec le gypse , le sel et le soufre.

Les savans les plus distiogués , les bommes les plus éclairés dans les arts et les manufactures ont été consultés , et ont fortement contribuée la perfection de cette nouvelle minéralogie. J'ai cité avec beaucoup de soin les sources où j'ai puisé, et les personnes qui m'ont si généreusemem secondé ; mais je dois des remercîmens particuliers à MM. Héricart de Tbury, Brongniart , Cordîer , ingénieurs en chef au Corps rojal des mines , à M. le comte de Bournon , conservateur du cabinet particulier du Boi de France ; à M. Gratien Lepere , ingénieur en chef des poi\^s et chaussées ; à M. Arthaud , savant antiquaire et directeur du Musée de Lyon , et à M. Abel Bémusat , à qui Fhistoire , les lettres , les sciences et les arts sont également familiers , et qui a eu la bonté de parcourir pour moi TEncyclopédie chinoise, et d'en traduire tous les passages qui pouvaient m'intéresser. Ici, un sentiment péoible vient attrister le plaisir que j'éprouvais à payer ce juste tribut de ma gratitude : c^est le souvenir de la perte d'un ami respectable et éclairé que la mort nous a ravi , et auquel je dois d'excellens conseils; Faujas , ancien professeur de géologie au Muséum d'histoire naturelle de Paris^ Tun des contemporains de BuCfon, son disciple et son ami , s'était particulièrement attaché à l'étude des arts industriels , pour laquelle il avait parcouru les points les plus intéressans de la France , de T Angleterre , de l'Ecosse , dr l'Autriche, du Tyrol, de la Carinthie , de la Stirie, de la Bohême, de l'Italie, de la. Belgique et de la Hollande. J'ai eu l'avantage d'être attaché à ce savant distingué en qualité d'ad-, joint au Muséum d'histoire naturelle ; il m'honorait de son

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estime et de son amitié : combien cet ouvrage lui serait redevable si je Teusse publié sous ses yeux , et s'il m'eAt secondé de sa vaste érudition (i) !

(i) Barlhélemy Faujas de Saint-Fond, professeur au Muséum d^histoire naturelle, chevalier de la Légion>d*Honneur, membre de la plupart des Socie'tés sayai^||i et littéraires , naquit à IMonlélimart en I>auphiné le 17 mai 1741 , et mourut à Saint- Fond, département de la ÛrÀme , le 17 juillet 1819. Sa longue carrière fut consacrée aux sciences naturelles et à la culttire des arts indostHels. Là tt'ance lui doit la découverte de ses pouzzolanes , de sa plus belle mine de fer^ Tiiitrodoction du gaudron minéral , extrait de la houille, et plusieurs autres objets d*utilité première. Parmi ses nombreux ouvrages , on admire en- •core aujourd'hui ses Recherches sur les volcans du Velay et du Vivarats , et son Histoire de la montagne de Saint-Pierre de Maestricht^ où il figura un grand nombre de corps fossiles ou pétrifiés à une époque où rostéèiogie comparée était encoi'e à naître. ,