DES PIERRES A DETACHER

Les pierres à détacher sont des argiles marneuses qui ont la propriété , comme les terres à foulon , d^absorber les corps gras. Aussi ces pierres n'ont-ellcs la faculté que d'enlever les taches de graisse et nullement les autres. On taille ces argiles en petites tablettes , afm qu'on puisse 3'en servir commodément quand on en veut faire usage.

Pour enlever une tache de graisse ou d'huile ^. sur une étoffe de laine , au moyen de cette substance argilo-marneuse , on commence par humecter un coin de la tablette avec de l'eau, et l'on «n frotte toute la tache jusqu'à ce qu'elle soit couverte d'une couche de terre assez épaisse^ et on laisse sécher complètement. Ayant frotté et fait tomber toute la terre avec une brosse , la tache doit avoir disparu avec la substance grasse qui la produisait, parce qu'elle a été tout absorbée par Targile. On reconnaît là parfaitement l'usage et l'action de la terre à foulon , et en effet, c'est ia même opération en miniature.

La*pierre à détacher que Ton vend à Paris, sur les places publiques , sous les noms de pieiye à détacher , de composition , ou de savon de soldat^ provient d'une couche d'argile marneuse ^. blan*

PI£RK£S A DËTAGHEft. 189

cESitre , marbrée ou bleuâtre , qui existe dans la montagne de Montmartre.

La terre savonneuse qui se trouve àRoman^che, prèsMâcon, parmi le manganèse qu'on y exploite, est d*un rouge marbré de blanc et d'une finesse extrême. Les ouvriers qui travaillent à la mine m'ont assuré qu'ils s'en servaient habituellement pour se raser. Chardin rapporte que les femmes de Perse se servent d'une terre savonneuse qu'on apporte de l'Arménie et de la Perside , pour se laver la tête au bain.

La terre de Lemnos , la terré sigillée des anciens , tirée de l'île de Gimolis , dans l'archipel grec , et qui est aujourd'hui l'île d'Argentière , près de Milo, est encore une espèce de pierre ou de terre à détacher ; mais elle diffère totalement des terres à foulon ou à détacher ordinaires : du moins il faut bien s'entendre à ce sujet , afin d'éviter les équivoques.

Il paraît donc que la terre sur laquelle on imprimait un cachet, et qui s'exportait au loin , précédée d'une réputation médicinale fort mal acquise , et dont on trouve encore quelques petits pains dans les vieilles pharmacies , est toutà-fait différente de celle dont jn se sert maintenant dans l'Archipel pour l}lanchir le linge à fe manière du savon. Cette dernière , dont i*;ai vu long-temps une briquette dans le cabinet de Faujas, me paraît être le résidu d'une roche décom-

tgO ECONOMIE DOMESTIQUE.

posée dont la potasse est à nu. La tablette que jis cile se couvrait continuellement cFune efflores^ cence alkaline trcs-scnsiblc à l'œil et au goût ; elle ëtait accompagnée d'une suite assez complète de la roche qui , par sa décomposition , donne naissance à ce véritable savon minéral. Cette roche est un porphyre rouge de brique avec des taches blanches ; elle passe au blanc parfait par les nuances de fleur de pécher et de rose incarnat ; je ne puis point assurer qu'elle ne soit pas volca-* nique. ( Voyage d'Olivier. ) •

li^on voit que le savon minéral de TArchipel , que Ton nomme aussi argile cimoliihe^ doit agir sur les corps gras d'une tou te autre manière que les terres à foulon ordinaires. En effet, nous avons vu que citait par simple absorption ouparaffiiuté de l'argile pour l'huile , que la terre à foulon agissait sur les draps, tandis que la potasse de la terre de l'Archipel, en se combinant avec les corps gras , forme un savon dissoluble dans l'eau et se rapproche en cela du b)it qu'on se propose 4laas les lessives et les savonnages.

A toutes ces substances minérales qui sontem-* ployées dans l'économie domestique, et qui sont plus ou moins iinporta^s, il faut ajouter, pour en compléter la liste :

1^ Les substances ocreuses rouges^ qui ne sont ordinairement que des argiles surchargées d'oxide rouge de fer, qui tachent les doigts quand on les