ALUMINE SULFATEE

f^ulgairemenl alun, ou sel d'alun.

Saveur astringente ; cassure, vitreuse ; aspect extérieur terne et farineux; dissoluble dans l'eau chaude et difficilement dansTeau froide; cristallisable par le refroidissement en octaèdres parfaits ou épointés; exposé au feu ou sur un fer rouge, il coule et se fond dans sa propre eau de cristallisation y et passe ensuite , en se desséchant, à l'état d'une masse blanche spongieuse qui est Taluncalciné.

L'alun est composé , d'après M. Vauquelîn ,

. Q^alumîne •*...•.• o,io5

D'acide sulfurîque ••• ••• 0,210

t)e sulfaté de potasse ou d ammoniaque , ou

des deux sels réuuis. ••*••••.% 0,200

Tels sont les caractères distinctifs de l'alun du commerce ou de celui dont onfait usage en ihé^ decine ; mais la plupStrt ne sont point susceptibles d'être appréciés êur les aluns natorels ; car il est rare de les trouver en masse ^ mais seulement en cfflorescences. Les pierres qui fournissent l'alun le renferment rarement tout formé , mais con- I. « i4

JIO MEDECINE.

tiennent ses principes consUtutifs ; encore est-on souvent forcéd' ajouter rammoniaquc ou la potasse lorsqu'on le fabrique. ( f^oy, , pour la nature des roches qui servent à la préparation de ce sel , et pour tout ce qui concerne leurs gissemens divers , la quatrième division qui renferme Thistoire de tous les rAinerais. ) <

L^alun sert en médecine comme astringent pour arrêter les hémorragies ; et quand il a été calciné et pulvérisé, il a la propriété de ronger les chairs qui croissent avec excès.

Helvétius, Thompson, Richard, Mead, ont beaucoup contribué à accréditer l'emploi de ce remède, surtout pour arrêter les accidens de rhémoptysîe ( crachement de sang). « U me semble cependant , dit M. Blondy, que cette affection se rattache trop à Tordre des hémorragies actives pour que Ton emploie un remède aussi astringent que l'alun. »

On a ohsçryé que cette substance agit d'une manière très- énergique sur les membranes de l'estomac et des intestins ; d'après cela il semble que les doses de ce médicament doivent être trèsraodérées, par exemple de six à vingt graine. Quand on veut employer la dissolution de l'alun" dans l'eau , il faut mettre seulement six grains de ce sel sur une once de liquide.