SABLE DES MOULEURS OU FONDEURS

Les sables dont les fondeurs en cuivre se servent pour former le moule des objets qu'ils veulent exécuter, sont très-variables par leur nature ; mais comme leur action est purement mécaniqiie, on s'attache seulement à la grosseur et à la forme de leur grain, et à une espèce d'onctueux, qui contribue beaucoup à la perfection du moulage, mais que l'on produit en grande partie par l'addition de différentes' substances étrangères au sable , telles que la suie , la cadmie , le ponsif ou argile fine, etc. Les fondeurs assurent que leur sable devient d'autant meilleur qu'ila servi depuis plus long-temps, et j'ai fait quelques essais comparatifs qui m'ont confirme cette vérité; cependant quand le sable a été par trop long-temps soumis à l'action du métal fondu, il s'amaigrit tellement,

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qu'il cesse d'avoir assez de corps pour pouvoir se soutenir. Les sables argileux ou finement mi-^ cacés, qui, étant légèrement humectes, reçoivent l'empreinte de la main, et qui se tiennent en masse quand on les serré, sont généralement propres au moulage ; mais il faut toujours qu'ils aient été passés au tamis fin avant de servir , car le plus petit corps étranger empêche l'exécution du moule , ou 14 rend' impur et baveut ; tout ce qui tient , au reste, à la préparation du sable, au degré d'humidité qui I^ii convient pour qu'il se soutienne bien dans le cadre ou dans la forme , est du ressort de l'art de mouler, et chaque ouvrier a sa manière dont il ne se départ jamais, et qull regarde toujours comme la meilleure.

Les sables purement quarzeux , les sablons secs, ne sont pointpropres au moulage; ils ne prennent pas Corps avec une légère humidité , et ne se compriment point assez pour recevoir le moule des modèles. Lessableslégèrementargileux, les sa* blés finement micacés sont dotic ceux que l'on préfère. On se sert à Paris du sable de Fontenay-aux- Roses ; à Genève et en Savoie, on recherche celui de Saint-Maurice en Valais , etc. Celui de Fontenay s'exportait autrefois en Angleterre et jusqu'en Russie. Il est jaune , argileux, se tire principalement des carrières de Benoît , et se vend à Paris7fr. 5oc. la queue, composée de Irente-u» petits sacs. .