DE LA PIERRE PONCE
La pierre poQce est un produit volcanique ; œlle <|ui cirçulç dans le commerce , et qui nous occupe exclusivement, est d^un gris de perle trèsclair : sa cassure longitudinale estfibreuse, soyeuse et satinée ; dans l'autre sens, elle estviireuse et inégale. Ce verre volcanique flotte à la surface de Feau ; il est. sec , âpre au toucher , et il se fond faciiement au feu du chalumeau.
Les ponces ne se trouvent point dans tous les volcans, mais elles j forment quelquefois des courans étendus et puissans analogues à ceux di s laves : tels sont ceu]i( des îles Ponces et de Lipari ; d'autrès fois elles semblent avoir été lancées dans les airs, et être retombées en forme de grêle, car on les trouve en amas immenses , composés de pe-
tits morceaux arrondis , et recouvrant de vastes
plaines : telles sont celles des environs de Coblentz , et surtout les ponces qui sont projetées par les volcans brûlans des Moluques, et qui flottent à la su4:£ace de la mer, à une grande distaoce du point d'où elles ont été projetées.
Toute la pierre ponce qui est répandue dans le commerce s'extrait des îles Ponces çt de Lipari ^ au nord de la Sicile , où il en existe de si vastes dépôts qu'on peut les considérer comme inépuisables.. La dureté des molécules de ce verre i^ttttel le rend propre à divers usages ; tantôt
lOO AETS MÉCAïtIQUBS.
on le réduit en poudre pour le délayer dans Teau^ et remployer à polir les bois , Tivoife , les métaux , quelques pierre^ tendi'és -f d'autres (ois on se sert des morceaut qxxt Von a ^alises d'avance pour adoucir U surface des peaux , ùa parchemin , du vélin } en Orfent-, elmt^me en Europe, on s'en sert au bain pour èffater Its durillons des pieds.
Cette pierre, qui tire iion nom âe ViU qui la produit en abondance , ise veAd à Paris 5o cent, la livre', dans les années i8t6 et 1817 9 ^^ ^" ^ été importé en France plus de cignt trente-deux millions de kilogrammes , et il n^en est ressorti que trente-six millions : que Ton j«ge par^là de la consommation qui s'ien fait dans les diverses fa« btiques du royauihe.
La pierre ponce, connut^ Ha Chine souis It nùîb de pitrtê qtu nage , y est employée , tromme en Europe , à polir les torps durs.
M. Cadet-Oassîcoutt a rapporté d^Allciiiagne une espèce de ponce factice qui est, tiit-on , fort estimée en Autriche. ( Ployez pierres ÊltrantesN» pouzzolanes, trass.)
DfE \A ORAiE ET UÊ, LA tSASOBE.
Tout le Wdnde connaît la Uancfaeur édataivte de t!et^ pierre calcadre ^ nommée craie , qui est M 4Qomm»n»e ^«ux eimnons de Pai>is ^ qui conUi*^
PIEBBES- SERVANT A K>Ln. tO|
toe une partie du $ol da la i^bamp^Qe , qo'o» retroaye en abondante wr le$ côtes d'Angleterre y à rtle de Malte, etc» Sa conleiiTt lafacv- Ihé avec laquelle on la délaye dan3 Feau f sa vive effervescence avec les acides , et sa phospboreacence quand on la jette sur le feu dans Fobscurké , ne "permattent point de la cintfondre avtc àocvne autre pierre blanc^p.
La craLe lavée et bien purifiée prend le nom de blanc d^JEspagne^ et sert à polir et à blanchir rivoire , à rendre Tëclat aux métaux ternis , et siirtout à ravgenterie. ( Feyet Uane d'£$pagne , Manc^ Trok , tte« , article consacré au dessin, et à la peinture. )
Lbi eam on kes^d des Anglais est une sidMtance minéi^le qui a l'apparence et la eonsistance de la craie , et don* or fait usage dans les manufactures de Birningham , mais dcnit l'emploi est un aacret ; *il est cependant probable qu'il sert A polir.
* Il est une autre pierre calcaire également friable^ imis jaunâtre et grossière, qui appartient aux variétés tuffeusesde cette espèce minérale, dont on fasi usage a Genève, et dans-une pyQirtiede la Suisse^ pour conserver aux bniiseries et aux meubles de sapin la couleur jaunâtre quf est naturelle â ce iioiis. Cette sï^ tance V.qu'00 TyxAVCkt greuhe y «'emploie en poussière humectée , â Paide d'un linge grossier. £lle se trouve au pied du mont
102 ' AfetS MlSCANIQtJJES.
Sâlève, se transporte h la ville dans de petits sacs, que l'on vend à vil prix, et ne contribue pas peu à la propreté admirable que Ton remarque dans les maisons les plu»' modèles de cette partie de la Suisse.
DU BRt3N ROUGE, BU ROUGE. iWGIiAIS ^ BE hk POTEE ROI) GE, DR l'ALMAGRA, DU GOLCOTAR, DU ROUGE INDIEN ,^ ET AUTRES SUBSTANCES ANALOGUES QUI SERVENT A POLIR.
La plupart des substam^es pulvérulentes , qui Aont rouges ou brunes , et que Ton trouve dans le commerce sous ces différena noms , sont des produits de Fart , ou du moiils iks Jûxides* de fer modifiés , prépara avec^soin , et appropriés à Tusage que Ton en fait pour donner au verre , a l'or , à l'argent ^ au cuivre ^ et même à Facier , cet éclat parfait que nulle autre substance hé saorait procurer.
Ges poudres sont quelquefois d^une si grande finesse , et produisent un tel effet, qu'il s'en est vendu à Paris jusqu'à 72 fr. la livre pour le ser*vice de l'horlogerie précieuse; mais ordinaire* ment le prix en varie depuis 2 fr. jusqu'à 12 et 18 fr. la livre. *
Ces poudres rouges enfin ne sont que des oxides de fer résultant , pour la plupart ^ de la calcina* tion ou de la distillation du sulfate de fer pour la
PIEBRES SERVANT A POLIR. ' lo3
fabrication de Facide sulfurique y ou huile de :vttriol ; -c^est le colcotar proprement dit , qui se prépare ensuite avec plus ou moins dé sdin. l^es plus connues sont :
