DES PIERRES DE TOUCHE

• Je ne puis mieux placer cette pierre qu'après celles qui servent à polir les bijoux , puisqu'elle se trouve entre les mains des mêmes artistes, et qu'elle sert à connaître la nature du métal qu'ils travaillent.

La pierre de touche doit être assei^ dure pour

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que l'or et le cuivre y laissent leurs traces quand on vient à les frotter dessus. Elle doit être noire, afin que la couleur jaune de ces métaux s'en détache plus nettement ; elle ne doit point être attaquable par l'eau-forte , parce que c'est au moyen de cet acide que l'on parvient avec un peu d'habitude et d'attention à apprécier le titre ou la pureté de l'or. Ainsi Je marbre noir et l'ardoise sont impropres à cet usage , puisque l'acide attaque le marbre , et que le cuivre raye l'ardoise.

Les pierres dont se se];arent les es^yeurs , les orfèvres et les bijoutiers > sont dç plusieurs natures : souvent c'est une roche que l'on nomn>e trapp j qui réunit toutes les qualités requises', et qui vient, je crois, de Norberg, en Suède ; d'autres viennent de Stolpen en Misnie , de Hildesheim, près de Goslar, et en général dç Bohême, de Saxe et de Silésie. Celles dont on se sert à Paris entrent en France par Nuremberg , et d'autres se trouvent dans le lit du Rhône a Lyon. Certaines laves noires à grains fins sont très- propres à cet usage, ainsi que plusieurs schistes endurcis, jaspes noirs, etc. (^P^oyez l'histoire de ces différentes substances. )

Tout le monde connaît la manière dont on se sert de la pierre (fe touche : on frotte la pièce que l'on veut essayer sur la pierre , qui ne doit être que doucie et non polie , de sorte qu'il reste une trace bien couverte du métal ; on prend