Topaze jaune roussâtre du Brésil

Ce sont les topazes de cette couleur qui se chatigeni en un rose vif ou pourpré, quand On leur fait subir un grillagé modéré , ^t dans un kaitâde)sable, soit dans ume enireloppe d'amadou. Plusieurs lapidaires les confondent alors avec les rubis sous le nom de rubis balurs. J'étais tombé

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dans cette méprise lors de ja jpremière édition de mon Traité des pierres précieuses.

Un fait assez sing^ilier^ que je tieas de M. Douhault-Wieland, habile fabricant de strass de Paris, c'est que le verre coloré avec lequel il imite si bien la topaze rousse du Brésil, devient rouge comme la pierre naturelle , quand on la repasse au feu.

Il existe aussi des topais d'un viplet d'améthyste qui nous vi^ennent du Brésil ; elles sont rares et chères. On en cite aussi une variété que Ton compare à Tadulaire.

Il est d'autant plus difficile de distinguer les topazes brûlées d'avec les rubis ^iielles , que leur pesanteur spécifique est à peu près la même, puisqu'un spinelle de cent grains dans l'air se réduit à soixante-douee, et la topaze à soixanteoiv&e, quand on les pèse dans l'eau et que leur dureté est assez semblable aussi. Il faut donc tenter l'expérience «électrique de M. Haiiy par un teir^ps bien sec , et s'assurer si l'on peut électriser la pierre par la -ekaleur €u par le f roUeme^ : ce qui n'aura jamais lieu si l'on possède réeUement un spinelle.

Les topazes bruieS'Se présentent ordinairement sous la 'forme de prismes à base ronde , surchargés de stries et même de cannelures pro&dides qui en dissimulent les pans ; leur fracture transversale est toujours brillante et unie , et lorsque

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ces pierres sont roulëes l'on parvient aisément à les cKver nettement dans un sens qui répond au pFan perpendiculaire à Taxe du prisme. P^oy.t. i**, pi. 3 , fig. 18.

Les topazes sont beaucoup trop communes dans la nature pour que l'on puisse y attacher un grand prix; car elles abondent non -seulement au Brésil , mais il s'en trouve encore dans les mines d'étain de la Saxe, de la Bohême , du Cornouailles et de l'Ecosse ; c'est même de cette dernière localité que nous viennent les plus volumineuses. On commence , dit-on , à les tailler et à les monter en bijoux à Edimbourg, où elles portent le nom de saphir. Quant aux chaînes de montagnes de l'Altaï et de l'Ural, elles en recèlent abondamment, dans plusieurs gîtes que Patrin a' décrits et visités , particulièrement à Odon- Tchelon en Daourie. 11 nous en arrive du Brésil, par lé commerce de Lisbonne, des sacs énormes, parmi lesquelles on a peine à trouver quelques pierres de prix : aussi c'est à la livre qu'on les vend aux joailliers. Cependant lorsque l'on en rencontre de volumineuses, dont la teinte rousse est brillante et pure , on' les taille à Rio- Janéiro: d'autres fois on les brûle, et lorsqu'elles réussissent, leur prix est assez élevé. Les topazes incolores de Minas-Novas et delà Nouvelle-Hollande sont très en vogue, à cause de leur ressemblance avec le c^iamant ; mais celles de Saxe sont

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fort peu estimées. Les lapidaires prétendent même qu^eUes sont moins dures. En général , on taille les topazes sur la roue de plomb enduite d'émcri, efconles polit sur le cuivre avec un peu de difficulté, à cause de leur tissu lamellaire. On se sert en Saxe dq rocher de Schneckenstein pulvérisé pour polir les topazes que l'on extrait de ce même rocher ,' qui en est pénétré dans tous les sens.

Suivant M. Léman , une topaze orangée parfaille, taillée en carré à degrés , d'environ huit lignes de diamètre , vaut, à Paris, environ 260 à 3oo fr.

Une topaze d'un beau violet, naturelle ou brûlée , a une valeur double , à dimensions égales, qu'une topaze orangée. Les défauts de la topaze sont des gerçures droites.

Nous renvoyons la topaze orientale au saphir jaune , les topazes de Bohême et enfumées au quarz.

La pierre que les anciens appelaientyomVz paraît être une topaze rouge , car Pline rapporte que Icft-squ'elle était échauffée par le soleil ou par le frottement des doigts, elle attirait la paille et le papier (i).

Une des topazes les plus volumineuses existe dans les galeries du Muséum d'histoire naturelle ;

(i) PUne, Hist. naturelle^ liy. xxxvn^

2aO ^ PIERRES PRECIEUSES.

elle e^ irer ditre (^gue -oiariae orîe^^le d/eslaf^'^ daîres), elle pèse quatre onces de^xgrM ; mais on en cite aussi de très-remarquables^ soUpoi^r Jjsur votlume, soit pour leur association ja^c le^^oars cristal <le roche, daas plusiew*^ autres jcabînels.

On voit à la Bit>Uo4|ièque ^oyak ^evx topazes gravées : T^uie est blanche, ;e{r^pr^ent£ ep re-** gard Philippe Q et don C^rlps ; on la, regarda long-temps comité un diaçiant : Tautre est d^nn jaune assez prononce , d'un gros. Vokivie, ^t représente Baccbus indie^EL Ces piertes ne sont point antiques , quoiqu'il ^paraisse bien cooslatit que les anciens aient connu la topaze. M. Léman, dans le Nouçeau Dictionnaire dH histoire naturelle^ a donné une dissertation pleine d'intérêt, au sujet de la pierre AOimmée tope^ios t^v: saint I^piphane.

Là topaze d^bidc des lapid^^es .est un quarz jaune ; )e ^ceavoie donc cette fausse topaze à Tiûstoire du quarz.

{^Smarûgdus des Anciens, smaragd des Allemande. )

' On réunît soas Te nom Sémtmd» r Féiwnttde du Pérou , e béryl et Faîgue- marine. On en exclut Témeraude du Brésil , l'éroeraude orientale , Péineraude primitive , Fémeraude fausse, l'émeraude de Carthagène , rémeraude de Morillon , le béryl bleu et Taigue-marine d^Orient, ainsi que toutes les substances connues sous le nom de primes d^émeraudës.

L^émeraude raye à peine le quarz ; sa fowne ordinaire est le prisme à six pans , strié dans le sens longitudinal « t. i , pi. 3 , fig. ^ Lorsque les stries deviennent trop profondes, le prisme se change en un cylindre plus ou moins parfait , qm semble être cannelé. .

Cette pierre perd plus du tiers de son poids dani^ Teau, c'est-à-dire les trea^e-sept centièmes : aussi sa pesanteur spécifique n'est-elle que 2,7. Sa cassure est vitreuse , brillante et ondulée. Elle fond au chalumeau en un verre blanc» et jouit de la double réfraction. La couleur par excellence de rémeraude est le vert pur, qui se modifie différemment et produit des nuances plus ou moins agréables , dont voici les principales ;