I. Calcédoine. ( Chalcédon des Allemands

Les calcédoines varientdu blanc laiteux au blanc bleuâtre et au blanc roussâtre : elles passent aussi quelquefois au gris et au blanc rosé.

Leur transparence est plus ou moins gélatineuse : il y en a qui sont presque transparentes , tandis que d^autres ne sont que translucides : ce sont même les plus nombreuses.

On observe dans l'intérieur des belles calcédoines , dites orientales , des espèces d'ondes ou de petits nuages pommelés qui sont assez agréables à la vue.

Elle&reçoiventun poli brillant, légèrement onctueux à Tœil.

tii^s calcédoines nous viennent de Feroë , d'Islande et d'Oberstein. La variété bleuâtre , nommée saphirine , se trouve à Nerlschinski en Sibérie, à Torda et à Madgyar-Lapos en Transilvanie ; mais je crois que les plus belles nous viennent des Indes , et qu'on nous les apporte toutes travaillées, soit en plaques, soit en coupes ; car ces objets , tout chers qu'ils sont , le seraient davantage encore s'ils étaient travaillés en Europe. Il circule dans le commerce des calcédoines taillées en manière de tasses et de soucoupes qui sont extrêmement recherchées par les amateurs. J'ai fait tailler et polir des gouttes de calcédoines, qui se trouvent à Pont-du-Château, près de Clermont, elles sont d'une pureté égale à celle de Fero'é.

Les anciens, qui nous ont laissé de si belles calcédoines gravées , les tiraient des montagnes du pays des Nasamons en Afrique , et des environs de Thèbes en Egypte. Le trafic des premières se faisait à Carthage (i), et on les travaillait à Rome , soit en carnés^ soit en coupes.

On voit , à la Bibliothèque royale de Paris, plusieurs belles calcédoines gravées, parmi lesquelles on remarque principalement celle qui représente le buste d'un jeune guerrier , et celle qui offre le buste de la déesse Rome. Le taureau dionysiaque , si connu des antiquaires , est également

(i) Pline, Hist. nat. , liy. xxxvii.