VARIÉTÉS

Poudingue granUique et porphyritique de la vallée de Qosseyr, dans la Haute-Egypte (^\\ ( Breccia verde d*£gitto des Italiens , vidgaireme/2/ Brèche d'Egypte oii^ Brèche universelle.)

a Ce poudingue (2) , dit M. Rosière, est formé j» de fragmens roulés et arrondis de roches pri- » mitives de toutes variétés , parmi lesquels )» abondent principalement lès granits , les por- » phyres , et une roche particulière de couleur » verte , qui a beaucoup de rapports avec le » pétrosilex ( feispalli compacte), dont elle s> diffère cependant à plusieurs égards. Ces frag-

(t) Extrait d*uii Mémoire de M. Rosière sur la vallée de

Qosùeyr , lu à riiistiliit d'Egypte, dans ses séances des 2i brumaire et 1 1 Êrimaire an 8,

(2) Comme la majorité des fragmeiis qui entrent dans là com* position de cette roche sont arrondis , H est plus convënable de la ranger dans les pondSngaes que dans les brèches % q«d sont composées de fragmens anguleux.

POUI>iNGU£S« ^ 25 1

» mens , dont le volume varie beaucoup , sont » liés entre eux par tme pâte , qui n^est elle-même 9 qu^un poudingue à grain très^in , et conunu-* » nément de même nature que la roche verte » que nous venons d'indiquer. »

Parmi les différentes pierres qui entrent dans la composition de ce poudingue , M. Rosière a reconnu neuf ou dix variétés de granit , qui forment des tachea rondes de diverses grandeurs , communément grises , roses ou blanchâtres , et qui tranchent agréablement sur le fond vert' qui h& réunit.

Quant aux roches porphyritiques observées dans le même poudingue , elles sont an nombre de cinq ou six variétés distinctes : leur base , ordinairenfent grise ou violette^ est d^on tissa assez grossier. Elles sont plus ou moins abondantes en cristaux de feispath , et plusieurs d'entre elles renferment des grains de quars transparent La diversité des couleurs de cette sorte de potidingue loi a fait donner par les marbriers de Rome le nom de brèche universelle. Mais comme il en existe plusieurs autres variétés , qui sont exemptes de noyaux de granit et de noyaux de porphyre , et qu'il ne reste* plus que la substance verte , qui ne se détache du fond que par sa teinte plus ou moins foncée, c^est à celles-ci que Ton a donné le nom de breecia verde d JEgitto^ et ce sont elie& •lïssi que l'oa avait confondues avec le marbre

ZÙZ ' OSGORAXIONt

vert antique , de sorte que Ton a avancé mal à propos qu'il se trouve da martyre vert antiqoe dans la vallée de Qosseyr.

Les anciens Egyptiens ont connu et exploité les différentes variétés de ce poudingue ; ibsoMt même parvenus à en construire des moaumens d'une seule pièce ; mais ils ont donné une préférence marquée à celui qui est dénué de fragmens de granit et de porphyre , à cause de la grande dilTiculté que Ton éprouve à tailler les autres^ sans que ces' mêmes fragmens globuleux * se détachent de leur matrice. La plupart donc de ces monumens qui existent encore en Egypte, on qui ont été apportés d Egypte à Home, sont faits avec la breccia verde des Italiens, et non pas avec le poudingue à noyaux de granit et de porphyre , ( brèche universelle des marbriers ), . Ferber ^ en décrivant le poudingue vert d^Egypte (car on pourrait le nommer ainsi) sous le nom de breccia verde d'Egitto , en cite un vase dans le jardin de la villa Albani , et ajoute qu'on en Uouve des colonnes entières dans ks ruines des anciennes maisons de plaisance ( viUa) des environs de Rome.

Quant aux monumens de cette matière qui existent encore en Egypte, il parait qu'ils étaient consacrés à des usages religieux ; mais les Turcs» sans s'inquiéter de leur destination premièret les font servir à rorneaicut des édifices de leur culte.

POUDIMGUES. 353

Le principal et le mieux conservé est un grand sarcophage j trouvé à Alexandrie dans une mos* qnée rainée; il était destiné à être transporté en France ; mais le sort des mes a conduit à Londres, ce monument incomparable qui est couvert d'hiéroglyphes en dehors et en dedans.

La cuve des fouU baptismaux ilc la cathédrale de Capoue , est une urne magnifique de cette belle roche dont on voit plusieurs colonnes moyennes et plusieurs vases dans le Musée royal de Paris , ainsi que la statue d'un esclave barbare qui 651 dans la salle des Empereurs, sous le 11*11.

Poudingue granilique de Corse.

On trouve en Corse, entre Cor té et Yenaco, un poudingue qui est composé de cailloux ovoïdes, de granit à grains fins, bruns ou verdâtres, qui sont réunis par une pâte grise , composée ellemême de petits fragmens ronds de différens granits. 11 prend un beau poil , est susceptible détie employé dans les ai Ls, et lorsqu'il est bien choisi, il se rapproche un peu du poudingue de Qosscyr en Egypte.

Les poudingues de la Suisse , et particulièrement ceux du montRigui, célèbres parle funeste cLoulement qui déu uisit le village de Goldau, dans le canton de Schwitz, a les plus grands rapports avec ces poudingues granitiques» et est sus* Ceptible , comme eux, de recevoir un beau poli»

DÉCOBATION.

Poudingue tfuarzeux des déserts de rjEgypie.

Le poudingue quarzeux d'Egypte ne doit point être confondu avec c^lui de la vallée de i^osseyr^ dont les fragmens sont granitiques ou porphyroïdes. C^lui doQt il s'agit ici est composé de galet» de faspe faune et brun , connu sous le nom de ccuUou d Mgypte^ de f prnie ronde ou ovoïdes» ayant jusqu'à quatre ou cinq pouces de diamètre, rëunis et ciintnt^ par un grès quarzeux lustré, exçes§ivfiineut,§olide. Ce poudingue qui s éloigne, comme on le voit , des variétés précédentes , a été très^fréquemment employé par les anciens Egyptiens , soit pour la construction , soit pour * la sculpture de certains colosses , ainsi que le prouvent une multitude de fragmens disséminés parmi les ruines des anciennes villes.

On le trouve en couches épaisses dans l'intérieur de l'isthme de Suez, à la montagne Rouge et dans la vallée de l'Egarement , qui conduit de Tancienne Memphis à la mer Rouge.

Ces détails m'ont été communiqués par M. Rosière , ingénieur des mines , et l'un des minéralogistes attachés à l'expédition d'Egypte.