Mmhre blanc du mont Hymeite en Grèce

Ce marbre n'est point d'un blanc bien pur , il tire un peu sur le grisâtre ; mais ce fut le pre^mier marbre étranger qu'on introduisit à Home. Pline rapporte que ce luxe était si nouveau' et si extraordinaire alors pour les Romains., que Lucius Crassus ^ l'orateur, s'exposa aux sarcasmes Je Marcus BrutuSy parce qu41 avait orné sa maison de six colonnes de douze pieds de hauteur, en marbre blanc du mont H y mette (i).

La statue originale de Méléagre , dont on voit une copie dans le jardin des Tuileries , a été exécutée en marbre blanc du mont Hymettc.

Telles sont à peu près lc$ seules espèces de marbres blancs connus dans les arts sous la dénomination de marbres blancs statuaires antiques.

(i j PUoe , HisL nat. , U?. xxxvi , chap. 3.

Digrtized ^0C^O(9^Ç..

sSâ mCcoBAtioH.

Il en enrte probablement d^antres encore , mm» il ne neus reste plu& de monumens^ ni 4e statoea

qui puissent en constater les qualités. On nous parle entre autres de ce marbre bianc de l'ile de Cbio , dont on assure que sont laites les colonnes de Sainte-Marie* Majeure à Rome. On cite aussi le marbre de Pahmbino, qui est d'un blanc grisâtre ou jaunâtre , et doiU on trouve de petites^ masses isolées dans les débris des anciens monu^ mens; son grain , dit-on , est d'une t^lle finesse qu'il semble tout-à-fait compacte , de même que celui de Proconèse^ dans la mer de Marmara ; lemarbre numidique , qui était gris avec desta<:he&. launâtres , dont Tempereur Tacite fit présent de cent colonnes de vingt-un pieds aux babitans du portd'Ostic, etdoiit lescuves des fontaines du palais Farnèse, àRome, seraientfaites, etc. Tous ces marbres étaient réserves pour les sculpteurs , et pour Texécution des statues , des bas*relie&, des> irises, descbapiteaux et des bases de colonnes» etc« Les marbres colorés ne se sont introduits que longtemps après les martyres blancs.

KO. Marbre noir antique , marbre de LucuJbssr. ( Nero antico des Italiens. )

Le noir antique diffère des marbres noirs mo- j

demes par sa couleur , qui est d'une telle intensité , que quand on le met i cdté des marbres de?

Oiiiaaetde Kamur, ille»iaitpara|treiJ)$alument gris.

L'auteur de Tarticle Marbrier , de VEncycl^jh^ pédie ïïïïiéûwdique , dit que les anciens tiraient ce beau marbre de la Grèce ; mais une chose plus positive^ c^est que Faujas a retrouvé des carrières de véritable noir antique , qui ont été exploitées par les anciens et dont on voit encore les traces a deuj( lieues de Spa , du côté de Francllimont , près d'Aix-la-Chapelle. Le noir antique est trèsrare dani^ le commerce ; ou ne le trouve même qu'en morceaux déjà travaillés*

On rapporte que MamjA Scaurus en fit exécuter- des coloiuies de trente-huit pieds de haut pour orner son palais*

Feri>er cite plusieurs piédestaux et quelqués kistes, faits avec ce marbre, au Capitole et à la ?illa Àlbani : j'en ai vu deux tables magnifiques dwsi lea magasins de MM. Thomir- et Duteme.

paragone dont parle Fcrber , et qu'il met au nombre des marbres noirs , paraat être un trapp ou un basalte , puisqu'il peut , suivant lui, servir de pierre Je touche ; or , il est bien certain qa^tm marbre noir ne peut servir à cet usage, puisque Teau-forte attaque le marbre lui« miéme. Von pçi^t en dire autant du mari>re noir «Imbique*

a84 DÉCORATION.»

1 1 . Marbre rouge antique,

( lios$o antico des ilalieiis. — iEgyptum des

anciens. )

Ce beau marbre esid'uurouge de sangfoncé, parsemé çà et là de veines mnres et blanches qui y sont disiriJMi&ées par places et quand on Texamine de près, on remarque qu'il est criblé d'une multitude de petits points blancs ^ de sorte que son fond parait s|d>lé. La plus belle qualité de ce marbre antique est celle dont la couleur est bien foncée et qui est absolument exempte de veine|. Tel est cplui des deux sièges aptiques que l'on présume avoir servi à Tosage des bains , et qui * sont au Musée royal de Paris » salle des Saisons, et peut-être mieux encore celui avec lequel on ^ sculpté la Louve nourrissant les fondateurs de Kome , qui se voit sous le n*' 3:^8 , au même Musée , salle des Cariatides. On voit à Venise , au palais Grimaai, une statue colossale de Marcus Agrippa , également en rouge antique : «Ile était autrefois dans le Panthéon de Rome.

Les petits points dont ce marbre rouge est criblé servent à le distinguer des autres marbres rouges qui ne présentent pas ce caractère , telle que la griotte en petites pièces , etc. ( Léman. )

On ignore encore la contrée d' ou les anciens i tiraient cette belle substance , mais ou présume que ce pouvait être d'Egypte ou des dé-

MARBa£S ANTIQUES. 285

aefts voisins de la mer Rouge ; cependant je ne crois pas que Y m en mi trouvé de» f ragmens parmi les débris des nombreux monumens d'Egypte.