of
Faciès des cristan.v. Les cristaux de soufre présentent généralement la pyramide (l l-l)> seule ou associée à un certain nombre d’autres formes. Les dilférences d’aspect sont dues principalement à la présence ou à l’absence de la base tpii, dans le premier cas, est pinson moins développée. Certains cristaux riches en faces ont un aspect globuleux. Dans quelques localités (non françaises), les cristaux de soufre prennent un développement sphénoédricpic très remarquable.
Dans les solfatares, les cristaux de soufre formés par /(‘^^(lll) ont une structure polysynthcti([ue remarquable (fig. 2); leurs lormes sqnelettiformes et cristallitiques seront étudiées plus loin.
Le soufre se présente aussi en niasses compactes ou terreuses.
Clivages. Clivages imparfaits suivant y (001), m (110), (111). Cas-
sure concboïdale à inégale.
SOUFRE
Dureté. 1,5 à 2,5. Fragile et peu sectile.
Densité. 2,05 à 2,09.
Coloration et éclat. .Tanne de soufre, jaune paille, jaune brun, verdâtre, rougeâtre, gris rougeâtre, blanc jaunâtre. Poussière blanche.
Éclat résineux. Transparent à translucide ou opaque.
Propriétés optiques. Plan des axes parallèle à (010). Bissectrice aiguë positive perpendiculaire h. p. ç> <. v.
2 V = 69° 5' (Na) (Dx.)
Ilg = 2,24052 (raie D, Sclirauf) nm = 2.03832 np — - 1,95047 ÜK — np = 0,29005
Propriétés électriques. Très mauvais conducteur de rélectricilé. Sc charge d’électricité négative par friction.
Propriétés calorifiques. La conductibilité calorlfi(|ue du soufre est très faible, ce qui explique la facilité avec laquelle les échantillons, cristallisés ou non, se fendillent en produisant des craquements caractéristiques, quand on les prend dans la main. Ce fendillement est dû aux inégales dilatations qui sc produisent à l’intérieur de l’échantillon et à sa périphérie échaufi'ée au contact de la main.
Composition chimique. Soufre pur, contenant parfois des traces de sélénium (variété rouge orange) et fréquemment mélangé avec du bitume, de r argile, du calcaire, etc.
Propriétés pyrognostiques. Fusible à 113“ C. Brûle à 270“ avec une ilamme Ijleue en dégageant de l’acide sulfureux; bout à 448". Insoluble dans l’eau et dans les acides. Très soluble dans le sulfure de carbone, le pétrole, etc.
Altérations. I^e soufre s’oxyde sous l’action de l’air humide et de l’eau riche en oxygène; il se transforme en acide sullureux, puis en acide sulfurique produisant ii son contact des sulfates, et c’est ainsi que dans les gisements sulfurifèrcs, il disparaît fréquemment aux affleurements.
Diagnostic. Les propriétés physiques et chimiques énumérées plus haut et notamment la propriété de brûler en dégageant de l’acide sulfu- >'eux, sont tout à fait caractéristiques de ce minéral.
GISEMENTS ET ASSOCIATIONS
Le soufre se rencontre dans des conditions très variées. Dans les gisements français qui vont être passés en revue, on le trouve :
1® Dans les solfatares ;
2“ Dans les produits de rinllammation des houillères ;
3“ Dans les sources thermales ;
4* Dans les gisements sédimentaires par réduction de sulfates isolfares) ;
5“ Dans des gisements divers où il résulte de la décomposition de sulfures métalliques.
1® Dans les solfatares.
Les fumerolles qui apparaissent dans les régions volcaniques à la tin des éruptions et qui se prolongent souvent pendant des siècles après l’extinction du volcan, sont à une température voisine de 100® on inférieure et sont essentiellement caractérisées par l’abondance de l’acide carbonique, de l’hydrogcue sulfuré et de la vapeur d’eau. Sous l’influence de l’air, il se produit des réactions variées, donnant naissance, suivant les cas et parfois même simultanément, ii des dépôts de soufre et à la formation d’acide sulfureux (^ui s’oxyde à son tour pour donner de l’acide sulfuricjue. Celui-ci attaque violemment les roches au milieu desquelles se trouve la bouche de sortie des émanations volcaniques et produit à leurs dépens de nombreux sulfates solubles (gypse, aluns, etc).
Les gisements de soufre produits dans ces conditions sont les solfatares. Le soufre des solfatares est généralement bien cristallisé, le plus souvent constitué par de petits cristau.x simples de forme (lig. 1) et n’ayant alors que les laces (lil); ds se
groupent pour former des associations cristallitiques a faces creuses (fig. 2).
Parfois le soufre ne tapisse pas de géodes, mais remplit complètement toutes les cavités de la roche volcanique altérée.
A la bouche des solfatares des volcans en activité, observés pendant des périodes de repos, la température est parfois assez élevée pour que le soufre puisse fondre, formant alors des masses d’un jaune orange sur lesquelles viennent se former des
SOUFRE
cilstaux plus rccenls. Tl est proliable qu’au moment de sa formation, ee soufre était moiioclinique et qu il s est translorme ensuite eu soufre ortliorliombique comme cela a lieu dans les expériences de laboratoire.
Plateau Central. — Ptuj-de-Dônie. — Les tufs andésitiques et tracbytiqucs ^cinérites) du Mont Dore ont été dans le ravin de la Ci aie (au pied du Sancy) traversés par des fumerolles sulfurées qui les ont profondément altérés et en partie transformés en alunite (voir à alunite). Il s’est en outre déposé du soufre qui remplit les cavités de la loche. Les cristaux de feldspath sont parfois remplacés par ce minéral qui se présente en petites masses translucides d un beau jaune très raiemeiit pourvues de formes cristallines déterminables. La seule foi me que j’ai observée est la pyramide
Antilles. — Guadeloupe. La soufrière de la Guadeloupe a été décrite par Ch. Sainte-Claire-Deville [B. S. G. IV. 428. 1846); elle s’observe sur un cône volcanique situe à 9 kilomètres de la ville de Basse-Terre. Les fumerolles donnant de la vapeur d’eau, de l’hydrogène sulfuré et de l’acide sulfureux, se trouvent le long de la grande fente qui traverse la niontagne du nord au sud. Au nord de la grande fente, se trouvait en 1846 une caverne en partie éboulée, tapissée d’alun, de gypse, etc. Le soulre n’existe en abondance qu autour de 1 orifice des fumeiolles. Sui les lianes de la montagne, on rencontre parfois des végétaux en partie transformés en soufre.
La collection du Muséum renlernie de beaux échantillons de ce gisement, ainsi que des cristaux distincts isolés; ce sont des pyramides IA‘- (111), atteignant parfois D'"' suivant l’axe vertical. Elles sont elles-mêmes constituées par grand nombre de cristaux plus petits, groupés ii axes parallèles (fig. 2) et dont il est facile f'S' -■
décéler la structure en les hii- a» ro“àa:C. “
saut miroiter au soleil. Ces cris- graphie grm,ic,.r mturUic.)
^aiix polysynthétiques sont généralement caverneux. Quand ils s enfilent en grand nombre à la suite les uns des autres, ils forment de
MINÉIIALOGIE DE LA FRANCE
longues iiigiiilles ; celles-ci s’accolent elles-nienies parfois a axes parallèles pour former des croûtes cristallines poreuses, beaux échantillons de collection.
Réunion. — be soufre abonde dans les volcans de la Réunion sous les mêmes formes qu’à la Guadeloupe; on y voit aussi des échantdlons de basalte celluleux dont les cavités sont remplies de soufre qui parait avoir été fondu.
Madagascar. — Le soufre est exploité à Madagascar près d Antsirabe et dans le nord-est d’Ankaratra au milieu de régions volcaniques. C’est certainement un gisement de solfatare, sur lequel jen ai pu recueillir aucun renseignement précis.
2” Dans les produits de siihlinuilion des houillères embrasées .
Des enduits jaunes de soufre généralement fondu et associés a de l’orpiment, à du réalgar et a de nombreux autres minéraux (voir a retili^cir'^ se trouvent à la surface des roches houillères calcinées par les incendies spontanés. Le soiilre de ce genre de gisement ainsi que les minéraux qui raccompagnent sont le résultat du grillage des sulfures ’ métalliques qui se trouvent dans la houille. Il se forme aussi de 1 acide sulfureux dont l’oxydation donne naissance à de l’acide sulfurique qui à son tour attaque les roches grillées et (orme à leurs dépens les nombreux sulfates cjui seront étudiés dans le tome III ; eux aussi offrent une grande analogie avec les sullates des solfatares.
Plateau central. • — La Ricamarie près Saint-Étienne [Loire] est le gisement le plus remarquable ii citer à cet égard ; on peut indiquer, en outre, Cransac [Aveijron] et Commentry [Allier).
3“ Dans les sources thermales.
Les sources thermales sulfurées ou sulfatées produisent a leurs points d’émergence du soufre pulvérulent ou concrétionné, blanc ou
1. C’est par un mécanisme analogue qu en 1811, s est produite une certaine quantité de soufre à Chossy. Les exploitants de la mine eurent alors l'idée malheureuse de griller dos pyrites sur des lialdcs pyritouses dans lesquelles se propagea le feu qui dura pendant plusieurs mois et ne fut éteint que difficilement. Des caisses en bois furent installées au-dessus des tas en combustion et servirent a recueillir du soufre sublimé (/. M. XXX. 379. 1811).
SOUFRE
jaune pâle; cjuelcjucs-iines d’entre elles fournissent ainsi de beaux échantillons de collection (Bagnères-de-Lnehon).
Les sources thermales françaises offrant ces particularités peuvent se grouper de la façon suivante (voir pour la composition de ces eaux : Jacquot et Wilm. Les eaux minérales de la France. 1894);
1“ Les eau. r sulfurées sadiques sont remarquables parla constance de leurs caractères (température élevée atteignant 78“ à Olette), minéralisation faible Ogr. 25 à 0 gr. 6 par litre (constituée par du sulfure, de 1 byposulfitc, du sulfate, du carbonate et du chlorure de sodium avec faible proportion de silice et présence de matières organiques [barégine glairine) à leur point d’émergence.
En France, ces sources sont concentrées dans la chaîne pyrénéenne. [Cauterets (lia nies- Pt/ rénées); Saint-Sauveur, Barèges [Ba.'iscs-Ptj rénées); Bagnères de Luchon [Ilaute-daronne); Ax, Carcanières (A/'/è^e) ; Escouloubre [Aude); Olette, Canaveilles, le Vernet, Molity, Nossa, Ainélie-lcs-Balns, la Preste [Pi/rénées-Orientules) ; on en trouve aussi Gn Corse (Guegno, Giiitera, Pietropola)].
Ces eaux renferment parfois une quantité de chlorure de sodium snpé- •lenrc à celle du sulfure. [Eaux-Bonnes [Basses-Pyrénées) ; Gazost, Labassère [liait les-Py rénées)] .
Sous le nom d'eaux sulfureuses dégénérées, on désigne des sources dont les sulfures sont, au contact de l’air, transformées en byposulfites Ou en sulfites ; les sources d’Aix-les-Bains (Aflcofe) en sont un exemple caractéristique.
11 existe une dernière catégorie d’eaux sulfureuses, ce sont les cau.f sulfureuses calciques, minéralisées par du sulfure de calcium Associé parfois à des sels de magnésium, du chlorure de sodium, etc.
Tj' Il ^ ^
c-lles sont froides et se trouvent généralement dans les plaines. Elles paraissent résulter du lavage d’assises triasiques ou tertiaires riches en gypse. Ces eaux chargées de sulfate de chaux passent ensuite à travers des Couches bitumineuses [Allevard [Isère); Digne, Gréoux [Basses- Al pes''^; ou même simplement des couches tourbeuses ou riches en matière orgauique [Enghien (,S' éine-et-Oise) , Pierrefonds [Oise)] qui réduisent le pilfate en sulfure. Souvent, dans ce genre de source, quelques-uns seuouentdes griffons sont sulfureux, les autres sulfatés.
foutes ces eaux sulfureuses s’altèrent à l’air, parfois elles deviennent Opalescentes, bleuâtres [eau bleue d' Ax) par suite de la présence de ®oufce très divisé en suspension. D’autres fois, l’eau reste limpide, mais
A- Lachoix, — Minéralogie. II. 2't
jaunit et dégage une odeur d’acide sull’hydrique ; il se produit un polysulfure (Barèges), des hyposulfitcs, des sulfites.
L’acide carbonique de l’air joue un rôle important dans l’altération
des eaux sulfureuses ; il permet la formation de l’hydrogène sulfuré
qui SC décompose bientôt en donnant de l’eau et le soufre dont il a été question plus haut. Celui-ci s’oxyde en partie et fournit de l’acide sulfurique qui, en attaquant la roche au milieu de laquelle sourd l’eau
minérale, donne naissance à de nombreux sulfates (gypse, aluns, etc.) ([ui seront étudiés tome ïll.
La précipitation du soufre, au point d’émergence des eaux sulfufurcuscs, est aussi produite par un travail physiologique dû à des algues microscopiques ; ce sont elles <pil secrétent ces matières glaireuses dont il a été question plus haut et qui ont été désignées sous le nom de g/airine et do harégine. C’est alors, au milieu de ces dernières, que l’examen microscopique permet de distinguer de nombreuses especes de hactériacées qui ont été particulièrement étudiées par M. \\ inogradsky au mémoire duquel Morphol. der Bacte-
remarquer M. Van Tie- v j
ghem, un groupe pure- //
if» fl 1^ f 1% Il TT e 1 fl 1 n re I f f 11 n
Sulfohacléi'iét's incolores. 13o-
g'iali: {Hfif’gmiüa albn).
a J3{»ns mie eau riche en hv<lrogenc sullurc ;
b Après Sii licurcs de séjour dan.s «ne onii jirivée d'hydrogène sulfuré; les globules de soufre sont plus clairsemés qu’en a ;
ont besoin pour vivre d’emmagasiner du soufre dans leur protoplasme ; pour cela, elles décomposent l’hydrogène sulfuré, mettant en liberté
c Après 18 heures de séjour dans cette m«^me eau, le .soufre disparaît cl les cloisons sont visibles.
du soufre qu’elles oxydent ensuite pour l’éliminer à l’état de sulfate ; sans hydrogène sulfure, elles meurent. Fdles pullulent non seulement au jioiut d’émergence des eaux sulfureuses, mais encore elles peuvent
SOUFRE
vivre partout où du sulfate de chaux est réduit par de la matière organique en décomposition (voir p. 375). Ce fait peut être mis expérimentalement en évidence en plaçant des rhizomes de butome, souillés de vase, dans une solution aqueuse de sulfate de chaux ; on voit bientôt les hactériacées thiogènes y prospérer.
Les hactériacées incolores (Kg. 3) appartiennent à deux groupes, les Bé"iates en filaments libres, flexibles et mobiles, sans gaine, et les Thiothriches en filaments fixés, rigides et immobiles pourvus d’une gaine. Ces algues ont reçu le nom vulgaire de sidfnraires.
Les bactéries rouges sont beaucoup plus nombreuses ; elles ne comprennent pas moins de douze genres {ChroDiate , Hhaùdochroinate , Amibohacler, Thiothèce, Thiodycle, etc.), dont quelques formes sont représentées ci-contre (fig. 4 et 5) : ce sont elles qui secrétent la glairine.
Bnij-de-Dôme. Des dépôts pulvérulents de soufre sont laissés par une petite source située au pied du ravin de la Craie au Mont Dore, au-dessous du gisement d’alunite cité page 367.
La source du mont Cornadore à Saint-Nectaire dépose aussi du soufre dont une géode de beaux cristaux a été jadis trouvée dans un trou de maçonnerie (Lecoq. Eaux Minérales. 53).
De petits octaèdres de soufre sont déposés par la source du puy de la Loix. Enfin c’est au même mode de formation qu’il y a lieu de rapporter les enduits pulvérulents ou cristallitiques du même minéral rjui tapissent les fentes du gneiss altéré de Loubarlac près de Dore l’Eglise (à 1 km. Sur la droite de la route de Craponne) et de diverses sources du Mont- Dore, de laBourboule, etc., renfermant de petites quantités de sulfates.
Fig. .5.
Sulfohacléi’ices pourpres Thlocyste [Tk'wcystcs l’iolacen); a Cellules en repos ;
b et c Cellules secrétant de la gelée (glairine).
4° Dans les roches sédlnientaires par réduction de sulfates. a) Dans les formations gypsenses.
Le soufre se rencontre assez fréquemment dans les assises gypseuses; il est le résultat de la réduction du gypse sous l’influence de ‘Ratières organiques ou de gaz ayant traversé la roche. Ce minéral se
rencontre par suite clans ces conditions aux deux grandes époques de dépôts gypseux, dans le trias et dans le tertiaire. Enfui, je rattache à ce groupe de gisements la formation actuelle du soufre par réduction de plâtras.
a) Dans les gypses d’âge secondaire
Dans les gypses triasiqucs français, le soufre ne constitue qu’un accident, sans importance industrielle. 11 y forme des masses cristallines, des cristaux transparents ou translucides dont l’aspect est généralement dillérent de celui des gypses tertiaires décrits plus loin.
•le rapporte à cette même série les gyqases pyrénéens et algériens, associés aux ophîtes ; l’âge triasicjue de c(uelcjues-uns d’entre eux n’est pas douteux, la cjuestion est discutée pour d’autres (voir à gi/pse).
Bnsscs-Pyrenées. Le gisement de Saint-Boès [Basses-Pyrenées] pri’s Dax [Landes] est bien connu pour les beaux cristaux de soufre cju’il a fournis autrelois. D’après les recherches de Palassou et de Thore, on sait que des sondages ont fait découvrir, au-dessous de la terre végétale, une couche d’argile ocreuse renfermant des fragments de lignite, puis des graviers imprégnés de pétrole, et enfin un banc calcaire noirâtre avec argile gypseuse bleue ou blanche et dépôt de soufre, en amas atteignant parfois 100 kg., ainsi qu’en cristaux. Dans toute cette formation, le pétrole suinte de tous côtés au voisinage d’une source sulfobitumineuse (roidc. Des géodes sont tapissés de très beaux cristaux de soufre natif, associés à de la calcite et plus rarement à de la célestinc. M. Sennes attribue cette formation au trias ; on peut certainement affirmer qu’elle est antérieure au cénomanien.
Les cristaux de soufre sont souvent imprégnés par du bitume qui leur donne l’apparence des cristaux de Cesena (Romague) ; ils sont parfois recouverts d’un enduit de cristaux de calcite. Ils atteignent 2 centimètres de longueur, sont parfois parfaitement limpidesetpeuvent rivaliser alors avec les cristaux de Sicile. Les
Soufre (le Saifit-lioôs. COlubuiaisOnS de Ibrmes que j’ai soufre de Saint-Boès.
observées sont assez variées (fil) (fig. 1); (111) i'h- (113) ;
P (101) ; pPr- ; pPI^ /d/d ; ipp gi (OU) (fig. 6), avec par-
SOUFRE
fois (fig, 7). Les faces p (001) sont généralement peu développées, ce n’est qu’exceptionnellernent que, par suite de leur très grand développement, les cristaux sont aplatis.
La collection du Muséum renferme de beaux cristaux de soufre enduits de bitume, identiques à ceux qui viennent d’être décrits, ils sont indiqués comme provenant de Bastennes . 11 est pos-
sible cju’ils proviennent de l’iinc des mines de bitume, jadis exploitées dans cette localité.
Les carrières de Lys près Sainte-Colomme, dont il a été question a l’article tourmaline (t. 1, p. 105), ont lourni autrefois de magnifiques lames transparentes de gypse. La collection du Muséum en possédé un cristal incolore et transparent renfermant des cristaux de soufre d un beau jaune qui atteignent 1'"* suivant 1 axe vertical et offrent les formes ///" (111), (113), p (001) avec ou sans (101) et (OU)
(fig. 6 et 7). Ces cristaux se voient par transparence à travers le gypse c[ui les englobe.
Le soufre natif a été aussi trouvé dans le gypse de Salies de Béarn.
Ariège. De petites masses de soufre ont été recueillies dans les carrières de gypse de Betchat et de Lacourt.
Lorraine et Jura. — La plupart des salines de la Lorraine et du Jura (voir à sel geiiiDie'j renferment localement des nids ou nodules de soufre cristallin.
Alpes. — Savoie. Du soufre en masses transparentes ou translucides se trouve dans la plupart des gisements de gypse de la Maurienne et de la Tarentaise. On peut citer notamment les suivants : Pesey, Laval de Tignes, Modane et enfin le glacier de Gebroulaz près Moutiers, où il est associé à l’anhydrite, l’albite, la sellaïte, etc.
Algérie. — ConstauUne. Les gypses triasiques de la région de Souk-Ahras renferment assez fréquemment du soufre. M. Blayac m a notamment signalé ceux du flanc nord du Djebel bou Kebcb, à environ ^0 mètres de la route du Kef. Des tentatives infructueuses d’exploitation nut été faites sur ce gisement qui n’a pas fourni de cristaux distincts.
p) Gisements d’âge tertiaire.
Dans tous les gisements qui vont être énumérés sauf un seul, le ®nufre ne se trouve pas en cristaux distincts. Dans plusieurs d entre nnx, la formation de ce minéral est peut-être moderne.
Bassin de Paris. — Seine. Les marnes du gypse de Montmartre à Paris ont fourni de petites masses terreuses de soufre, résultant de la réduction du gypse; il est possible que ce soufre, soit de formation actuelle et par suite à rapporter au paragraphe suivant.
Marne. Grâce à l’obligeance de M. Couttolenc, j’ai pu étudier de très jolis cristaux de soufre provenant des fentes du lignite de la Cendi'ière de Trépail près Reims ; ils sont riches en faces ; la combinaison la plus fréquente est la suivante : 7; (001), e’* (013), (011), (11,5),
/P'" (112), (112), /P'"(lll),.r (133) (fig. 8). Ces
cristaux sont fréquemment cristallitiques, réduits parfois à un enduit appliqué contre le lignite et sur lequel on ne distingue que quelques faces très brillantes.
Bassin du Hhône. — Vanclnse. Un gisement de soufre est exploité aux 'l'apets près Apt. On y observe trois couches de soufre compact, mélangé de calcaire et de gypse et alternant parfois en lits minces avec celui-ci. Cette formation appartient à l’oligocène (tongricn). Elle présente une particularité curieuse (A. M. XVII. 289. 1879); aux affleurements le soufre n’existe plus, partout où les couches sulfurées ont la forme de fond de bateau, le soufre a également disparu et le calcaire gypseux qui lui sert de gangue est devenu poreux et celluleux comme une cargneule. Il est bien évident que cette disparition du soufre placé dans ces conditions particulières, est due à une dissolution eflectuée par les eaux sauvages.
Le soufre des Tapets est jaune clair, compact; je n’ai observé aucun cristal distinct dans les nombreux échantillons que j’ai examinés.
La production du soufre des Tapets a atteint ü.400 tonnes en 1890; le minerai a été utilisé soit pour l’extraction du soufre, soit directement pour le traitement des maladies de la vigne.
Bouches-du-Rhône. Le soufre se trouve dans des conditions analogues à celles du gisement précédent aux Camoins, près Marseille.
Alpes. — liasse.^- Alpes. Des exploitations de soufre ont été tentées dans le tongricn do Manosque. Le soufre y est associé à du gypse et à des lignltes. Il forme des niasses dans un calcaire et offre la plus
Fliç. 8.
Soufre de la Ceiidrière de Trépail.
SOUFRE
grande analogie avec celui des Tapets; de même que dans ce gisement, il ne se présente pas en cristaux distincts.
Corbières. — Aude. Des grains de soufre ont été signalés dans une plàtrière de Vidilliarn (Tournai. Journ. de Pharm. 500. 1828). Le même auteur a observé du soufre retiré du iorage d’un puits a Malvezy près Narbonne; la couche sulfureuse est recouverte par du gypse (miocène) exploité, se couvraut d'elllorescence de sulfate de soude. D’après la description de l’auteur, ce soufre serait jaune pâle, léger, tendre, à cassure esquilleuse, happant à la langue et se polissant par le frottement. 11 était englobé dans une argile bleuâtre fissde et bitumineuse.
Algérie. — Constantine. M. Blayac m’a signalé de petits nids de soufre natif dans le gypse des marnes oligocènes des berges de la Seybouse, non loin d’IIéliopolis (environs de Gnelma).
Alger. Le soufre se rencontre dans le gypse d’El-Kébrita (G km. 5 ouest, 5® S. du marabout de Sidi-Boii-Zid et 33 km. Est, 10“ S. de Téniet-el-llâad).
Oran. Des tentatives d’exploitation ont été faites sur deux gisements de ce département : à Kef-el-Djir ou Boii-Halloiila (50 km. N., 37 l.st de Relizane et à 2 km. S. de Mazouna). Le soufre est disséminé dans
des marnes tortonleniies (sahélien).
A El-Bordj (20 km. Nord, 38“ Est de Mascara) le soufre est mélangé >' des cristaux de gypse dans une argile noire micacée (helvétien).
y) Formation actuelle.
La réduction du sulfate de chaux (plâtras) des produits de démolition sous l’influence de matières organiques est un fait fréquent.
Seine. Le soufre produit dans ces conditions a été souvent observé dans le sol de Paris. ,ïe citerai seulement les deux cas suivants ;
Haüy a signalé des enduits et des cristaux de soufre a la suifacc de plâtras (recouvrant un ancien dépôt de vidange), mis au jour en 1778 lors de la démolition de la Porte-Saint-Antoine, près la Demi-Lune {Méni. Acad. Sc. 1780. 105 et op. cil. 111. 282). La collection du Muséum renferme des échantillons de ce gisement. On y distingue de fort jolis petits cristaux (111), cristallitiques, souvent empilés siii- '’î'nt leur axe vertical (fig. 2). Ils présentent des formes en trémies Comme le soufre des solfatares.
Daubrée a décrit (C. R. XCTI. 101, et 1440. 1881) une véritable soufrière en voie de formation dans le sous-sol de la place de la République (sud-est de la place). Le soufre s’y est produit dans les plâtras du remblayage de l’ancien fossé d’enceinte commencé en vertu d’un arrêt du 7 juin 1G70. Ce fossé fut remplacé par un rempart dont l’emplacement est devenu le Boulevard Saint-Martin. Le soufre a été observé sur 50 mètres X 20 mètres, à partir de 0'" 20 de la surface et jusqu a une profondeur de 3 m. qui n’a pas été dépassée. 11 forme de petits cristaux nets // (112), 4^'^ (111), m (110) cimentant de menus fragments de plâtre ou imprégnant des morceaux de bois; il est associé à de la calcite et à du gypse néogène.
b) Dans les calcaires.
Pyrénées. — [Aragon], Charpentier signale [op. cit. 463) la présence de petites masses de soufre natif dans un calcaire fossilifère de la lorge de Bielsa, dans la vallée de la Cinca sur le revers espagnol des montagnes des 1 laute.s-Pyrènèes .
llante-(iaronne. Le calcaire marmoréen de la carrière de Rie, à Saint- Béat (voir à tourmaline), renferme assez (réquemment des masses cristallisées de soufre, translucide ou transparent dont la magnifique couleur jaune tranche sur la blancheur éclatante du marbre blanc. Dans les fentes de la roche, se trouvent parfois des cristaux distincts, dillicilcs à isoler, car d’ordinaire ils touchent aux deux parois de la géode. M. Gourdon m’a communiqué un bel échantillon présentant les formes y.i(001), 4* '^(111).
5” Formation par décomposition de sulfures métalliques .
Le souire se produit fréquemment par altération de sulfures métalliques. Ce n’est que dans les gisements métallifères qu’il se présente en cristaux distincts, généralement très riches en faces ; dans les gisements sédimentaircs, le soufre de réduction des sulfures ne se trouve guère qu’en masses pulvérulentes ou cristallines dont la couleur jaune est très pale et rappelle celle du soufre des sources thermales.
a) Formation aux dépens de la pyrite et de la marcasite.
Par leur décomposition, la pyrite et la marcasite donnent assez fréquemment naissance îi du soufre (voir à pyrite) ; celui-ci se trouve notam-
SOUKKE
ment dans l’intérieur des nodules de marcasite transformés en limonite, il est parfois associé à du gypse. C’est a la même origine qu il y a lieu de rapporter le soufre pulvérulent trouve parfois dans les silex. Je me contenterai de citer à cet égard quelques gisements caractéristiques ;
Aquitaine. — Dordogne. Le soufre pulvérulent a été signalé par Delanoue {B. S. G. X. II. 1838) en petites masses dans la craie (tuffeau) des environs dePérigueux. Il est probable qu’il provient de la décomposition directe delà pyrite; toutefois 1 existence de matière bitumineuse associée à ce soufre peut faire penser que celui-ci a pris naissance par une réaction secondaire (réduction par des matières organiques de sulfate de chaux provenant lui-même de la décomposition de la pyrite).
Plateau Central. — Corrèze. La pyrite du filon quartzeux de Meymac se transforme en limonite parfois caverneuse et renfermant de petits cristaux de soufre (Friedel. B. S. M. XIV 230. 1891).
Cliampagne. — A.uhe. Les nodules de marcasite (transformes en limonite) de la craie blanche de Montgueux près froyes sont souvent constitués par une enveloppe solide, hérissée de pointements ciistallins, qui limitent une cavité remplie par du soufre en poudre incohérente, parfois mélangée de lamelles de gypse (Leymcrie. B. S. G.
L’échantillon que possède la collection du Muséum renferme une quinzaine de grammes de ce soufre en poudre cristalline d un jaune tics pâle.
Vosges. — [Alsace]. Daubrée a cité le soufre comme produit de la décomposition de la pyrite de Bouxviller. [Deser. géologique du Bas- Bhin. 407. 1852).
Haute-Saône. Le soufre pulvérulent a été trouvé dans des silex de Fretigney.
Jura. — Doubs. Les silex jurassiques de Fabbayc de la Charité près Besançon ont parfois leur centre constitué par du soufre pulvérulent jaune pâle, intimement mélangé avec le silex; il occupe la place pyrite.
Jura. Il en est de même du soufre des silex des calcaires de Poligny •léjà connus du temps d’IIai'iy [pp. cit. III. 252).
Des échantillons semblables ont été signalés dans les silex noirs des
monts de Revigiiy, de la forêt de Chaux; le même minéral a été trouvé dans des grains de minerai de fer à Hiéger et à la Chapelle Voland (Ogérien. //wL nat. du Jura. I. 272. 1865).
Alpes. — Isère. Les filons des Chalanches ont fourni une petite quantité de soufre natif pulvérulent, d’un blanc jaunâtre, forme sans aucun doute par la décomposition de la pyrite.
Algérie. — Alger. C’est à la décomposition de la pyrite plutôt qu’il la réduction du gypse qu’il y a lieu de rapporter de petits cristaux de soufre que m’a remis M. Gentil. Il les a recueillis dans les carrières de Timegheras, à Rovigo : ils tapissent dans le gypse des cavités résultant de la disparition de cristaux de pyrite, dont on trouve fréquemment les fragments entourés par du soufre. Ce dernier minéral se présente en cristaux simples de forme, généralement cristallitiques et déformes.
b) Formation aux dépens de la. blende.
Cévennes. — Gard. Les mines des Malines près Saint-Laurent-le- Minier (voir à blende) ont fourni, il y a quelques années, de fort jolis cristaux transparents de soufre qu’accompagnent la smithsonite, la cérusitc, l’anglésite, le gypse, etc., dans les cavités de la blende concrétionnée. M. Michel a signalé dans ces cristaux [B. S. M. XIII. 213. 1890) les formes suivantes: p (001), m (110), (010), aé
(101), e'* (013), (011), 1A‘^ (115), (1131, lA
(112), lAA (111), .i- == (iL2/,i/4 (133).' Ces
cristaux offrent la plus grande analogie avec les cristaux de soufre de la solfatare de Pouzzoles
Soufre des MüUne.s. i » • n i
décrits et fif'iirés par Scacchi (fig. 9). Ce gisemonta fourni de beaux échantillons de collection dont j’ai étudié un certain nombre.
c) Formation au.c dépens de la galène.
La galène d’un grand nombre de gisements donne du soufre par sa décomposition; celui-ci se produit dans les clivages delà galène qui est alors creusée de cavités cubiques tapissées d’un enduit de très
