GROUPE DE LA RHABDITE

Ce groupe renferme des phosphures de fer nickelifères que l’on rencontre dans les holosidcres.

Le nom de rhahdite a été plus particulièrement donné à ceux qui se trouvent en aiguilles et celui de sclireiberslte à celui que l’on rencontre en lamelles ou en grains : il n’y a peut-être entre eux qu’une différence de structure.

Dans ce groupe, se range un minéral cristallisé trouvé dans les houillères embrasées du Plateau central et qui est une forme exclusivement ferrifère de ce groupe : c’est lui qui me servira de type.

RHABDITE

Fe"

Quadratique.

[ri :c=l: 0,4880 (Mallard)].

Formes observées, /d (100), in (110) ; (101).

Les angles suivants ont été mesurés par Mallard sur les cristaux de Commentry :

Angles

calculé. mesuré.

Angles

calculé. me.sttré,

iidj. I'i3''52" 143042'

Faciès. La rhabdite de Commentry se trouve en masses cristallines dans les fentes desquelles se rencontrent parfois des cristaux prismatiques groupés en éventail ; les pointements distincts sont rares.

Clivages. Pas de clivages. Cassure grenue, le minéral est aigre.

Dureté. Difficilement rayée par l’acier.

Densité. 7,14.

(coloration et éclat. Gris d’acier très brdlant. Irisée superficielle- •Rent. Éclat métallique. Opaque.

Propriétés magnétiques. Très magnétique.

(composition chimique. Le nom de rhabdite a été donné à un phosphure de fer et de nickel trouvé par G. Rose dans l’holosidère de Braunau \ ohéme). Mallard en a rapproché le phosphure de Commentry dont il ^^st question ici.

La composition théorique correspondant à la formule Fe'' P^ est don-

MINliKALOGIli DK LA FllANCK

née en a ; elle se rapproche de celle du minéral de Commentry [analyse h par M. Carnot {B. S. M. IV. 230. 1881) si l’on suppose le soufre comme combiné au fer sous forme de FeS].

La schreibersite des holosidères parait correspondre plutôt à la formule (Fe, Ni)® correspondant à l’analyse c.

As » 1,65 )>

C » traces »

Fe 86,3 84,28 55,5

Ni » » 29,1

Propriétés pyrognQslùjues, Quand on attaque le minéral de Commentry par l’acide clilorhydri<[ue, le sulfure de fer est d’abord décomposé et ce n’est qu’ensuite que la rhabditc s’attaque à son tour : il se dégage d’abord de l’hydrogène sulfuré, puis de l'hydrogène phosphoré.

GISEMENTS ET ASSOCIATIONS

Les minéraux de ce groupe se rencontrent dans les deux conditions suivantes :

1" Dans les météorites pierreuses et dans les holosidères.

2“ Dans les houillères embrasées.

1“ Dans les météorites pierreuses et dans les holosidères.

Les types nickelifères se trouvent exclusivement dans ce genre de gisement. La variété grenue ou écailleuse [schreibcrsüé] est la plus répandue; la rhabdite aciculaire ne se trouve guère que dans quelques fers à structure cubique, elle est parfois régulièrement orientée, suivant les axes quaternaires de ceux-ci (fer de Braunau). Ces minéraux sont toujours de petites dimensions; cela est notamment le cas pour la schreibersite du fer de Caille (Fa/’), qui n’y existe qu’en faible quantité.

La schreibersite n’est pas localisée dans les holosidères, on la trouve aussi dans les divers types de météorites pierreuses. Il est possible de mettre en évidence ces minéraux en traitant à l’ébullition le mélange de fer nickelé, de schreibersite et de troïlite de celles-ci par une dissolution de chlorure de cuivre, jusqu’à disparition du fer nickelé ; la schreibersite est ensuite débarrassée du cuivre réduit par l’acide azotique, de la troïlite par un traitement rapide à l’acide chlorhydrique.

RHABDIÏE — COHEMTE

2“ Dans les houillères embrasées.

Plateau Central. — Allier. La rhabdlte de Commentry a été trouvée par M. Fayol et étudiée par Mallard [B. S. M. IV. 230. 1881); elle se trouvait dans une roche à faciès basaltique, essentiellement constituée par de l’anorthite et de l’augite et résultant de la fusion sur place de roches schisteuses houillères. (Voir tome T, p, 531).

Dans cette roche, le minéral est disséminé en petits globules sphériques, en masses de quelques centimètres de diamètre, à contours irréguliers, moulés par la matière fondue, ou enfin en masses irrégugulièrcs atteignant la grosseur du poing. Elles sont cristallines et leurs cavités sont parfois tapissées par des aiguilles à formes nettes. Quelques rares échantillons se sont montrés sous forme de belles baguettes quadratiques, parfois disposées en masses bacillaires. Lorsqu’il y a cinq ans, j’ai visité la mine deCommentry, la rhabdite y était peu abondante et je n’ai pu y recueillir que des échantillons de petites dimensions.

Ce minéral s’est évidemment formé grâce à la réduction par le charbon des éléments ferrugineux phosphores contenus dans les schistes. C’est aux dépens de cette rhabdite que se sont ensuite produits les cristaux de vivianite qui seront étudiés longuement dans le tome III.

Aveyron. Les houillères embrasées de Cransacont fourni des échantillons de rhabdite et de vivianite identiques à ceux de Commentry.

COHENITE?

M. Weinschenk a décrit sous le nom de cohenüe des carbures de fer qui se trouvent dans divers fers nickelés ; les uns sont représentés P^r la formule (Fc Ni)'^ C (l'ers de Magura et de Bendego)' , les autres par la formule (Fe Ni)'* C (fers du comté de Wichita).

C’est il ce groupe qu’il y a lieu de rapporter un fer métallique Tui a été trouvé en 1804 par Mossier dans les schistes houillers lon- *fns par les incendies souterrains de Commentry (La Bouiche), si toutefois l’analyse donnée plus bas est exacte. D’après la description qu’en a Cocq (/. M. XIX. 430. 1806), cc fer constituait un bloc pesant

b Celte cokenite est pat* suite uu type niekelc ànlixcénieniite (Fe'* C), le carbure aiguilles brillautes qui constitue l’uQ des éléments constitutifs des aciers iiidustriels (voir p. 394).

environ 8 kilogrammes ; il avait une forme tabulaire et renfermait quelques bulles à sa parlie inférieure qui adhérait à des fragments de schistes fondus scoriacés et de houille en partie brûlée. Le minéral rayait l’acier trempé dont il avait l’aspect. Sa densité était de 7,4417.

L’analyse faite par Godon de Saint-Memin (/. P. LX. 340. 1805) a donné les résultats suivants consignés en a.

Fe 94,5 95,86

La composition donnée en l> est celle qui correspond à la formule Fe®C.

Lorsque deux aus après la découverte de Mossier, Cocq se rendit sur les lieux, il ne put retrouver le bloc en question, mais il rencontra de petits globules d’une substance analogue dans les alvéoles de roches scoriacées; ces globules étaient accompagnés de vivianite : c’était probablement la rhabdite décrite plus haut.

Ce minéral a été désigné sous le nom d'aciei' natif de la Boidche dans les Traités de minéralogie publiés depuis le commencement du siècle.

C’est dans le même gisement et exactement dans les mêmes conditions que 77 ans plus tard, M. Fayol a trouvé la rhabdite.

Ces deux minéraux paraissent avoir une grande analogie de caractères extérieurs. Ils diffèrent cependant par leur composition et par leur densité. 11 ne serait pas extraordinaire de trouver, dans le même gisement, et dans les mêmes conditions, des composés présentant de semblables différences de composition. J’ai fait voir, en effet (voir tome I, p. 531), que les roches fondues et recristallisées de Commentry présentent des différences de composition minéralogique importantes à quelques décimètres de distance ; cela s’explique du reste, puisqu’elles résultent de la fusion et de la recristallisation sur place, sans brassage, de roches originairement élastiques et par suite hétérogènes. La teneur en acide phosphorique de semblables roches sédimentaires est variable d’un lit à l’autre, de même que celle des cléments ferrugineux dont la réduction a donné naissance aux produits qui nous occupent ici. Je n’al trouvé de traces de l’échantillon étudié par Mossier dans aucune collection.

MONOSULFUllES