PYRITE DE FER

La pyrite de fer pure se rencontre en cubes striés très nets ou en dodécaèdres, de couleur jaune laiton, densité 5, dureté 6 à 7, la poussière a une couleur noir verdâtre.

Une variété plus blanche ayant une autre forme cristalline a le nom de marcasite ; elle se décompose plus facilement à l'air. Elle n’a aucune valeur ni n’est l'indice d’autres minéraux ou métaux. On la rencontre aussi en grandes masses amornhes sous forme de v ines ou de dépôts et alors elle peut être utilisée comme

minerai de soufre pour la fabrication de l'acide sulfurique, Parfois elle peut conte.

nir une petite Proportion de cuivre et des métaux précieux et être exploitée avec profit La pyrite de fer accompagne aussi souvent des dépôts de minéraux variés et lorsqu’on en rencontre on doit s'assurer si elle ne Contient pas de cuivre et dans ce cas on est justifiable d'y faire quelques prospects.

Il y a quelques dépôts de pyri* de fer dans Québec et Ontario, mais dans Québec on exploite en Partie pour le soufre des dépôts importants contenant un peu de cuivre auprès de Sherbrooke et dont nous reparlerons au chapitre du cuivre.

La composition théorique de la pyrite de fer serait de 53 % de soufre et 47 % de fer, mais dans la pratique, la teneur en soufre varie autour de 40 % et le minerai vaut alors environ $4 Ja tonne, Il est employé pour la fabrication de l'acide sulfurique.

La pyrite se reconnaît facilement par Son poids, sa couleur et l'odeur de soufre qu'elle dégage en brûlant. Attaquée par l’acide azotique elle dégage des fumées roussâtres d'acide hypoazotique,

PYRRHOTITE

Ou pyrite de fer magnétique, contient seulement 39 % de soufre, Couleur bronzée, poussière gris noir, densité 4.6, dureté 4. Est attirable à l’aimant et agit sur la boussole, N'est guère employée comme source de soufre, mais contient fréquemment du cuivre, du nickel et des métaux précieux.

C’est associés à de la Pyrrhotite que se trouvent les dépôts de nickel de Sudbury (Ont.), et à Rossland dans la Colombie Anglaise on exploite de la pyrrhotite contenant un peu de cuivre, mais spécial nent pour l’or qu’elle contient. Il en existe juelques dépôts non exploités dans Ontario et dans les Cantons de PEst de Québec, ainsi que dans la formation laurentienne où on a trouvé plusieurs gisements contenant d’autres minéraux mais qui ne sont pas exploités.

La pyrrhotite se reconnaît à sa couleur bronzée, à son action sur la boussole, à l’odeur de soufre qu’elle donne en brûlant, et à l’odeur d'œufs Pourris avec l'acide chlorhydrique.

hates, servant à la métallurgie du métal]

Cuivre, Ils constituent les Variétés gui.

Vantes :

Cuivre natif, Oxyde de Cuivre ou Cuprite, Sulfure de Cuivre ou chalcocite, Bisulfure dé Cuivre ou bornite, Sulfure de fer et de cuivre ou Chalcopy-

rite, :

Pyrite de fer Cuivreuse,

Carbonates de cuivre,

Silicate de Cuivre.

Tous ces Minerais sont très recherchés, ils ge rencontrent dans diverses forma-

nent de l’or et de l'argent, quelquefois en

fortes Proportions, La valeur d’un minerai

de cuivre s’estime Par la proportion de

Cuivre pur qu’il contient et sa facilité à être

fondu, l’or et l’argent étant ajoutés à la valeur du minerai. Ces métaux sont estimés au prix du marché, ainsi actuellement le cuivre vaut 12 cents la livre, l’argent 48 cents l’once et l’or $21 l’once, un minerai tenant 15 % de cuivre sera payé en déduisant par exemple 2 unités, reste 13 %, soit par grosse tonne 291 liv.es x 12 = 834.92, auquel prix viendra s’ajouter la valeur de l'or et de l’argent. D’autres formules sont employées sûivant la teneur et la natvre des minerais et des réductions sont faites pour les frais de traitement.

Les différents minéraux du cuivre sont souvent mélangés ensemble, Le moyen le plus sûr de reconnaître le cuivre dans un minerai, c’est de l’attaquer par un acide et d’ajouter à la liqueur verte obtenue de lammoniaque qui donne une coloration bleue si caractéristique que selon que la couleur est plus ou moins foncée on peut juger de la proportion de cuivre.

Il y à de nombreuses et importantes mines de cuivre de par le monde. Aux Etats-Unis on peut citer celles de Butte (Montana), Calumet et Hecla, Arizona, etc.

Au Canada nous avons en Colombie An-

glaise les mines de Rossland et du Boundary District ; dans Ontario, Sudbury, Nord du lac Huron.

Dans Québec, le cuivre est très abondant dans les Cantons de l'Est et il existe en grandes masses sous forme de pyrite cuivreuse dans les comtés de Sherbrooke, Brome, Drummônd, Richmond, Shefford, Mégantie, etc., ainsi qu’à Matane, dans ja Gaspésie, au lac Chibougamau et dans la