ARGENT NATIF

Blanc métallique, se coupe au couteau et s’aplatit sous le marteau. Densité 10.50.

Souvent ternit à l'air, est généralement pur, mais cependant peut contenir une pe.

tite proportion d’autres métaux. L'argent natif se rencontre dans tous les gisements où il y a des minéraux de haute teneur, mais les échantillons les plus remarquables sont sans doute trouvés à Cobalt où on peut voir des blocs d'argent natif pur pesant de 2 à 300 livres. On a aussi trouvé ‘de l'argent natif au lac Supérieur .où la mine de Silver Islet est restée classique.

On peut le confondre avec le bismuth natif qui se trouve d’ailleurs dans les mêmes gisements, mais ce dernier est plus cassant et plus facilement fusible.

On appelle arquérite une variété d’argent allié à une proportion de mercure allant à

13 et 14% et qu’on a trouvé au Chili.

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ARGENTITE

Argent sulfuré tenant 86.50 % d'argent, noir, faible éclat métallique. Densité 7, dureté 2 à 3. Malléable, se coupe facilement au couteau. Rarement cristallisé en cubes, pas de clivage. Fusible à la flamme d’une bougie,

L’argentite pure est assez rare, mais on en trouve des variétés contenant d’autres métaux qui en modifient l'aspect et en réduisent la teneur ; elle peut aussi être mélangée à d’autres sulfures, de fer, arsenic, antimoine, cuivre. Se rencontre dans la région de Cobalt.

Une variété de sulfure d'argent et de fer est connue sous le nom de argentopyrite.

Une autre sulfure d’argent et de cuivre est la stromeyérite.

DYSCRASITE

Argent antimonial, contenant 76% d’argent. Gris métallique, cristallise en prismes hexagonaux avec deux clivages.

Densité 9.50, dureté 3 à 4 Fond en donnant des vapeurs blanches d’antimoine.

$e rencontre dans la région de Cobalt.

PROUSTITE

Sulfoarséniure d'argent contenant 65.4% d'argent. En cristaux rouge vif. Densité 5.5, dureté 2 à 3, donne l'odeur de l’arsenic. Se rencontre À Cobalt.

PYRARGYRITE

Sulfoantimoniure d’argent, contient 60% d'argent. Rouge foncé métallique.

Densité 5.75, dureté 2 à 3. Fusible en se décomposant. Attaquable par acide azotique. Se rencontre à Cobalt.

Ce minéral ainsi que la proustite, sont appelés argent rouge, ce dernier étant d'une couleur plus claire. On trouve aussi une autre variété de sulfoantimoniure, la miargyrite, également rouge, et contenant une proportion moindre d’argent.

Ces minéraux forment de véritables mi.

nerais d'argent et se rencontrent en petits filons qui sont exploités à Freiberg en Saxe, au Mexique et au Chili, se présentant parfois en jolis groupes de cristaux.

POLYBASITE

Sulfoantimonioarséniure d’argent et de cuivre. Noir métallique. Densité 6, dureté 2 à 3. Se présente en cristaux hexagonaux, rayure noire. Est un minerai important d’argent exploité à Freiberg, au Mexique, dans le Nevada. Présente des proportions variables d’argent selon la quantité de ses différents éléments,

‘ STÉPHANITE

Sulfoantimoniure d’argent, non métallique, fragile, Densité 6.2, dureté 2 à 3.

En cristaux hexagonaux, rayure noire, ‘contient 68.5% d'argent. Est un minerai important d’argent qui se rencontre avec la polybasite.