BISMUTH NATIF

Syn. Etain de glace.

Car. D’un blanc-jaunâtre.

Éclat : très-vif. Reflets : quelquefois irisés.

Fusible à la flamme d’une bougie ; soluble avec effervescence dans l’acide nitrique^en y produisant un dépôt nuageux, verdâtre.

Pesanteur spécifique : 9,02 à 9,80.

Très-fragile par une simple percussion du marteau ; cassure lamelleuse ; poussière grise.

Développant par le frottement, et après avoir été isolé , de l’électricité vitrée.

Forme primitive : L’octaèdre régulier.

Formes indéterminables : Lamellaire ; ramuleuse.

Ce métal ne se présente point comme constituant ‘ * à lui seul des couches ou filons t toujours il accompagne , dans leurs gîtes, soit Iç, cobalt gris ou le cobalt arsenical, soit l’arsenic, le nicfcel arsenical et meme 1 argent natif, le plomb et le zinc sulfurés.

Il a ordinairement pour gangue la chaux carbona-

tée , la baryte sulfatée- et le quarz. Les principaux gissemens du bismuth natif, sont: les mines de Modum , en Norwège ; de Tunaberg , en Suède ; de Schnéeberg, Marienherg et Freyberg, en Saxe ; de Joachimsthal , en Bohême; d’Annaberg, en Autriche ; de Bieber , en Hesse ; de Reinerzau , en Wurtemberg ; de Wittichen, en Souabe ; de Saint- Sauveur , en France ; de Batallack , en, Angleterre , etc. , etc.

Le traitement des mines de bismuth est, en quelque sorte , une opération première de celui des autres minéràis auxquels ce métal est associé, .puisqu’il ne s’agit que d’une simple élévation de température pour le fondre ; on le recueille dans le fond des fourneaux , et l’on se contente , pour le purifier, cTune seconde fusion bien ménagée.

Le bismuth n’est employé que dans la composition de quelques alliages, pour augmenter la dureté et la fragilité des métaux non moins fusibles que lui , mais beaucoup trop mous. Le plus remarquable de ces alliages est celui qui porte le nom de Darcet , son inventeur ; il se fond à un degré de température inférieur à l’ébullition de l’eau; il consiste en huit parties de bismuth , cinq de plomb et trois d’étain ; on s’en sert pour la production des clichels ou empreintes des médailles.