PÉTROLE DANS LA GASPÉSIE

La partie Est de la Gaspésie, comprise dans le comté de Gaspé, est constituée par les formations de Gaspé (grès et calcaire de Gaspé), les grès correspondant à la formation dévonienne et les calcaires à la formation silurienne supérieure. On a reconnu l'existence du pétrole dans cette région, notamment dans le voisinage des anticlinales où les calcaires sont amenés à la surface.

Nous allons indiquer les points les plus connus où le pétrole apparait et que nous avons presque tous visités :

A Sandy-Beach, sur le lot B de York, deux puits ont été creusés il y a une vingtaine d'années, l’un d’eux ayant produit une vingtaine de barils de pétrole. On peut encore voir actuellement à cet endroit le terrain recouvert d’une huile noirâtre et des ruisseaux huileux ; à Sandy-Beach comme à Haldimand, l'huile suinte sur la grève. A un mille de Douglastown, sur la rive droite de la rivière St. Jean, on a creusé sans succès un puits de 125 pieds sur des indications de surface qui ne sont plus visibles On signale également le pétrole sur la 2e fourche de la rivière St. Jean.

Au Cap au Goudron, à l'entrée de la baie, on a aussi trouvé du pétrole dans un dyke de trapp éruptif qui parait traverser cette région dans une direction Est-Ouest et avoir donné naissance, avec d’autres éruptions semblables, aux

(1) Commission Géol. d'Ottawa, 1863-1866.

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plissements anticlinaux déjà signalés. On en naussi trouvé à l'Anse au Mar- - souin, à l'entrée de la Baie.

Sur la rive gauche de la rivière York à un mille de Gaspé, on a trouvé des indications importantes, ainsi que vers les ruisseaux suivants: ruisseau d'Argent, petite Fourche, grande Fourche, du Baril, jusqu’à une distance de 25 milles de Gaspé. Sur le ruisseau d'Argent, deux puits creusés à des profondeurs de 800 et 900 pieds, ont donné de petite s quantités de gaz et très peu de pétrole. Près de la petite Fourche, nous avons vu en deux endroits le pétrole suintant abondamment et imprégnant la terre ; il eut été facile d'en recueillir plusieurs seaux à la surface des trous. Nous avons remarqué des affleurements calcaires dans le vaisinage. Ces indications se trouvent près des travaux de la compagnie dite ‘Intermationul Où Co.

Le rapport de la Commission Géologique du Canada de 1844 mentionne le pétrole dans la Gaspésie. [li y à une trentaine d'années, des compagnies s'organisèrent et pratiquèrent quelques sondages dans les environs du bassin de Gaspé, La plus importante de ces compagnies, la “(Gaspé Oùl Co.”, acheta du gouvernement dans les cantons Baïllargeon, Blanchet, Galt, Larocque, de Boston, de grands territoires formant environ 30,000 acres et comprenant les blocs 204, 34 38, 40, 42, 44, où on pratiqua plusieurs sondages à des profondeurs de 700 et 800 pieds, sur la rive gauche de la rivière York et aux environs du ruisseau d'Argent; ces travaux n'eurent pas de résultats définitifs.

À Sandy Beach, sur la rive droite du bassin de Gaspé, un puits de 700 pieds creusé sur le lot B de York produisit une vingtaine de barils de pétrole. D'ailleurs, les renseignements nous font défaut sur les travaux entrepris à cette époque, mais il est probable que ces essais ayant paru insuffisants, on suspendit les travaux. Il ne fut plus question de ce pétrole jusqu'à l’année 1886. Une compagnie de St. Paul, (Minnesota), “ The International Où Co”, acheta alors du

ouvernement la section A B du bloc 41, formant 400 acres, (canton de Galt).

En 1888, cette compaguie fit des préparatifs pour travailler, construisit un chemin jusqu'à 17 milles de Gaspé, sur la rive gauche de la rivière York, transporta un petit matériel et creusa un puits qu'elle ne poursuivit qu'à 90 pieds. Dans l'automne de 1889, s'étant pourvue d'un nouveau matériel plus efficace, ln compagnie poussa un autre sondage jusqu'à 450 pieds. Les travaux ont été suspendus pour l'hiver.

Dans le même temps, une compagnie anglaise “ The Petroleum Oil Trust” représentée par M. J. Foley, creusait deux puits profonds dans le voisinage de l’ancien puits de Sandy-Bench. Cette compagnie a pris le contrôle des terrains de l’ancienne “ Gaspé Où Co.” et fait des installations pour procéder à d'autres sondages. Elle est pourvue d'un matériel très complet et d'un personnel expérimenté, Elle se trouve donc dans les meilleures conditions pour réussir,

La partie couverte par les grès de Gaspé s'étend autour du bassin de Gaspé et surtout dans les vallées des rivières York, St. Jean et Darmouth ; elle s'avance aussi dans l’intérieur de Ja péninsule, couvrant une grande étendue de terrains non explorés, et allant même jusqu'à la ligne du chemin de fer Intercolonial vers la rivière Casupseul. On suppose ces grès d’une épaisseur considérable, ce qui, dans certains cas, peut conduire à des” sondages très profonds pour frapper le calcaire. Les experts qui ont visité ces régions leur ont trouvé certaines analogies avec les régions pétrolifères des Etats-Unis, mais elles sont nouvelles, peu explorées, et on n’y a encore pratiqué que quelques sondages. Il faut done espérer qu'on arrivera, par des trava1ix ultérieurs, à déterminer les parties riches et exploitobles qui existent certainement dans ce district,

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