ORIGINE DES GÎTES DE MINERAI

Les dépôts de Cuivre-or-argent du Mother Lode et des mines Ë voisines sont dans une zone de Contact métamorphique d'une à composition minérale caractérisée Surtout par sa forte teneur en actinolite, grenat et épidote. La zone, cependant peut se diviser D à en deux parties: l’une composée presque entièrement de calcaire “# cristallin, et l'autre formée principalement de silicates de chaux et de mineraux métalliques. (Voir carte générale). On croit que la cause directe de ces zones de contact est l'intrusion ou les intrusions de la granodiorite du Jurassique qui ont, soit envahi les formations calcaires, soit pénétré assez près pour altérer profondément ces formations. La granodiorite est aussi considérée comme la source des minéraux métalliques qui forment les minerais. Si l'on n'a pas de preuve dans le district de Boundary pour appuyer “1 cette conclusion, on constate du moins l'absence d'autres fac- ti teurs géologiques d'importance suffisante pour constituer la ÊRe cause principale de ces formations.

Dans le rempiacement du calcaire, l'actinolite, le grenat, ct l'épidote furent les Preiiers à se former, et une grande partie de la magnétite est pratiquement contemporaine à ces derniers. Un peu plus tard, le caractère des vapeurs minéralisantes, ou des solutions, changea quelque peu par l'introduction de chalcopyrite et de pyrite qui furent déposées dans les fissures, les petites fractures, les plans de clivage, et les cavités interstitielles. La phase finale de déposition est représentée par le quartz et la Êr calcite qui ont rempli les cavités et les espaces laissés vides. É

Par la prédominance de la chalcopyrite, Weed, dans sa 1e classification génétique des dépôts de minerai, a rapporté ceux-ci à la variété Cananea des dépôts de contact métamorphique.!

Dans la mine Mother Lode, la granodiorite forme une partie de l'éponte est du gite de minerai; elle est aussi sous les zones de

IWeed, W. H., Ore Deposits near Igneous Contacts. Trans. Amer. ! Inst. Min. Eng., Vol. 33, 1903, pp. 15-746.

minerai des mines Crown Silver, Marguerite, et d'une partie de Sunset. Dans d’autres endroits du district de Boundary aussi bien que dans cette région, on trouve la granodiorite remplacée parfois par des silicates de chaux, et des dépôts de sulfures métalliques. Dans ces cas, il semble possible que, par une diffé. rence de refroidissement dans le batholithe, certaines parties du rebord se soient solidifiées par suite de leur contact avec le calcaire, et que les deux roches aient été ensuite attaquées par des vapeurs ou des solutions venant des parties encore fluides du magma, produisant ainsi des silicates de chaux dans la roche de chaque côté du contact.

Il y a une grande diversité d'opinions sur l'origine des silicates de chaux, et ces opinions peuvent former deux divisions ou écoles.! Dans la première, on prétend que les silicates ont été formés par le métamorphisme du calcaire impur au contact des roches intrusives ignées et dans le voisinage du contact, avec peu ou pas d’addition de matériaux venant de ces roches: la seconde écoie émet l'opinion que des matériaux étrangers venant des roches ignées furent introduits en plus ou moins grande quantité se combinant avec le calcaire et le remplaçant par des silicates de diverses variétés. Par la grande diversité des dépôts de contact, il semble probable que les deux opinions sont vraies dans certains gisements respectivement, tandis qu'il convient dans d’autres cas de les modifier pour rester apparemment dans l'hypothèse vraie. Dans certains cas, on a remarqué que les bandes de calcaire pur seulement étaient remplacées, tandis que dans d’autres cas, c’est le contraire. A part de la nature de la roche remplacée, la composition du magma de la roche intrusive est probablement un facteur important aussi bien que l'étendue et i'attitude de la masse.

Le calcaire résiduel du voisinage du Mother Lode et de la mine Marguerite est maintenant entièrement cristallin, et est

1Barrell, Joseph, Physical Effects of Contact Metamorphism. Amer. Jour. of Science, Vol. 13, 1902, pp. 279-296 and literature referred to in this paper.

Kemp, J. F., Ore Deposits at the Contacts of Intrusive Rocks and Limestones. Econ. Geol., Vol. 2, 1907, pp. 1-13.

Lindgren, W., The Relations of Ore Deposits to Physical Conditions. Econ. Geol. Vol. 2, 1907, pp. 105-127.

relativement pur, ne contenant que de petites quantités de silice, de fer, et d'alumine (Voir analyses, chapitre III, page 19).

Si ces analyses représentent approximativement la composition de la roche primitive, il est donc nécessaire de supposer que la roche a reçu d'importantes additions d'oxyde ferrique, d'alumine et de silice pour former la quantité considérable de silicate de chaux et de fer, de silicate de chaux, de fer et d'alumine, et de magnétite qui se trouve maintenant dans la zone de contact. Il semble aussi probable que le calcaire était originairement assez pur, car les variétés cristallines actuelles, bien que gisant en masses d'une étendue considérable, ne donnent aucune indication par leur composition moyenne d'une teneur originelle en impuretés plus forte que la quantité actuelle.

Il est difficile de donner une opinion définitive, mais il semble très probable que le calcaire a été remplacé par des solutions dérivées de source ignées, qui ont apporté l’oxyde ferrique, l'alumine, et la silice, attaquant et dissolvant le calcaire, et formant les silicates de chaux avec dégagement de gaz carbonique et d’eau.