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« Empressé de répondre aux sentiments dont il suppose Sa Majesté Impériale constamment animée et de dissiper sans aucun délai les germes de discorde et de haine qu’un pareil événement pourrait faire naître entre les deux Etats, le Directoire a chargé le Citoyen BoNAPARTE de se rendre sur-lechamp à Rastadt, à l’effet de s’y entendre avec les ui Ministres que Sa Majesté Impériale aura investis de sa confiance et de terminer toutes les difficultés qui auraient pu survenir entre la République Française et la Maison d'Autriche.

« Je pense, Monsieur, que Sa Majesté Impériale trouvera dans cette détermination du Directoire, ainsi que dans le choix de son négociateur, l’intention bien évidente d’arrêter, dès son principe, une mésintelligence dont les effets terribles pour l’humanité, terribles pour les deux nations, ne seraient un triomphe que pour les ennemis qui les auraient provoqués et qui auraient réussi à détruire, presque au moment de la conclusion, l’heureux traité de Campo- Formio.

« Mais, s’il arrivait (ce qui est impossible à croire), que les dispositions conciliatrices de la puissance qui à été outragée ne fussent que froidement accueillies par celle chez qui s’est commis l'outrage, s’il devenait manifeste que votre gouvernement conçut l’idée de recommencer la guerre, l’affreuse initiative de nouvelles hostilités et leurs cruelles consé-

quences retomberaient tout entières sur le Cabinet

qui paraîtrait aux yeux des nations avoir approuvé l'attentat qu’il n’aurait ni prévu, ni puni.

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