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« Citoyen Ministre,

« Votre lettre à THuaur, celle du Général Bona- PARTIE à M. de COBENZEL ont produit leur effet. M. de CoBENZEL a reçu l’ordre de se rendre sur-le-champ à Rastadt, M. de L’HErRBACH en donne la nouvelle qu’il apprend dans le moment et le secrétaire Hoppe m'a montré le billet par lequel M. de CoBENZEL lui marque qu'il suivra de près l’estafette, J'ai cru ne devoir pas perdre un instant pour vous instruire de ceci et je fais partir un courrier extraordinaire que j'expédie à l’insu de mon collègue, parce qu’il n’était pas d'avis qu’il y eût assez d'urgence pour prendre cette mesure.

« Salut et Respect. »

Mais le lendemain, arrive une lettre de Tarrey-

rRAND datée du 17 floréal :

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« Mon Cher TREILHARD,

« J'ai hâte de vous expliquer comment le voyage de BonNAPARTE à Rastadt se trouve une seconde fois manqué. C'était de très bonne foi qu’il s'était offert d'y aller. Vous avez vu sa lettre à M. de CoBENZEr, elle était positive ; mais le départ de M. de COBENZEL. pour Vienne, l'incertitude de son retour, l'effet

« funeste que ce délai pouvait avoir, par rapport à la « grande expédition projetée par le Directoire, ont « amené d’autres résolutions. BoNAPARTE est parti « avant-hier pour Toulon. De cette sorte de versatilité « dans nos projets, il est résulté cet avantage : c’est « qu’une opération dont on avait beaucoup trop parlé « a paru abandonnée un instant, ce qui n’a pas man- « qué d’être favorable à son exécution.

« Je vous envoie copie de la lettre que BoNAPARTE m'a laissée pour M. de CoBENZEL et que je lui adresserai aussitôt que notre courrier sera revenu de Vienne.

« Si le ministre de l'Empereur se rend à Rastadt, « ce sera sur vous que reposera le soin de traiter avec « lui: S'il vient ici, nous traiterons directement. Dans « tous les cas, nous aurons soin d’exiger une répara- « tion convenable, et nous ne serons pas tellement dif- « ficiles que l’accommodement soit rendu impossible « par notre fait, et je persiste à croire que la paix « actuelle ne sera point troublée par le fâcheux résul- « tat des efforts de l’Angleterre et de la Russie pour « nous remettre les armes à la main avec la Maison « d'Autriche. »

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Cette fois-ci la mesure est comble. TREILHARD, non seulement n’accepte pas de négocier, mais encore annonce au Ministre qu’il abandonne le Congrès :

Rastadt, 21 Floréal, An 6.

« Citoyen Ministre, « Votre lettre du 17 de ce mois me surprend et « m'afflige. Le Gouvernement Français avait écrit à 4« M. de Tuuaur le 6 que le général BoNAPARTE se ren-

srl

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< daït sur-le-champ à Rastadt à l'effet de s’y entendre « avec le Ministre que Sa Majesté Impériale aurait « investi de sa confiance. L'Empereur envoie en consé- « quence, à Rastadt, CoBENZEL, son Ministre des Affai- « res Etrangères et celui-ci en arrivant trouvera quoi ? « Une lettre de BoNAPARTE qui lui apprendra qu'il est « parti pour Toulon.

« Le motif de ce départ n’est pas moins extraor- « dinaire que la lettre même; BonNAPARTE a contre- « mandé son voyage lorsqu'il a appris que M. de CoBEx- « ZEL était parti de Rastadt pour Vienne, mais d’abord « le Gouvernement avait annoncé que BoNAPARTE irait « à Rastadt pour traiter, non pas avec M. de COoBENZEL « en particulier, mais avec le Ministre que Sa Majesté « Impériale aurait investi de sa confiance. Ensuite, com- « ment persuadera-t-on que, le 5 Floréal, date de la pre- « mière lettre du Gouvernement, on ignorait à Paris le « départ de M. de CoBENZEL qui avait eu lieu le 26 Ger- « minal et qui, en effet, avait été annoncé dès le 24. « Enfin, je ne peux me dispenser d’observer que, dans « la lettre à M. de THUGUT, on marquait que BONAPARTE « se rendrait à Rastadt, non pas seulement pour termi- « ner les difficultés à raison de ce qui s'était passé à « Vienne, mais encore celles relatives à Rome, Naples, « la Toscane, la Suisse et tous autres objets qui seraient « à régler entre les deux puissances. Ce qui semblait « concentrer toute la négociation dans la main de Bona- « PARTE. Je ne doute pas que cet espoir n’ait beaucoup « contribué à déterminer l’envoi de CoBENZEL à Rastadt.

« Vous savez, au surplus, depuis longtemps, mon « opinion personnelle sur l'utilité d’une concentration « de la négociation dans une seule tête et, sous ce point

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de vue, j’applaudissaïs à la mesure. Tout est changé par le départ de BoNAPARTE pour Toulon.

< Dans notre position actuelle, il serait à désirer qu’on pût attirer à Paris l’affaire particulière de Vienne et laïsser à Rastadt la négociation générale aller son train. Quoi qu’il arrive, vous ne serez pas surpris, Citoyen Ministre, quand je vous dirai que je profiterai certainement de l’occasion qui m'est donnée, ma nomination au Corps Législatif, pour quitter ce pays dont l'air n’est pas sain pour moi. Les grandes bases de la paix sont posées, il ne reste, pour ainsi dire, que des opérations mécaniques à terminer pour le réglement des indemnités et je suis décidé, sans retour, à laisser ce soin à d’autres. Mon Collègue est au courant de tout ; même sans autre secours, il mettrait la dernière main à l’ouvrage qu'il a commenté. H vous serait facile d’ailleurs de lui donner un collaborateur qui pourrait arriver avant mon départ, ne pouvant et ne devant pas quitter Rastadt avant la réunion des nouveaux membres du Corps Législatif.

< Salut et respect. »

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Il avise par le même courrier le Directeur MErL1IN

de sa résolution :

« C’est à mon ancien collègue, à mon vieil ami, que j'écris et non pas au Citoyen Directeur. Je le préviens. que depuis l’adoption des bases de la paix avec l'Empire, je désire une occasion de quitter Rastadt. Je me propose de saisir celle de ma nomination au Corps. Législatif.

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.< J'en parle au Ministre des Relations Extérieures. dans une réponse à une lettre particulière et je le prie de communiquer sa réponse au Citoyen Directeur Mer. Il-pourrait l'oublier, parce qu’il a bien d’autres affaires. Je prie mon ancien Collègue de la lui demander, de recevoir l'assurance de mes vieux sentiments et de faire agréer au Citoyen Directeur MEr- LIN celle de mon respért. »

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Il reste encore à accueillir M. de CoBENZEL qui va

arriver incessamment. Il reçoit, heureusement, deux 1ettres de TALLEYRAND qui vont lui permettre d'agir en connaissance de cause, mais la seconde lui révèle un nouveau malentendu dont il ne se doutait guère.

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RAARARAR A

Paris, 22 Floréal.

« Je sors du Directoire où j'ai communiqué, Mon Cher TREILHARD, l'avis que vous me donnez de la

très prochaine arrivée de M. de CoBEenzEL à Rastadt.

Vous concevez que si d’un côté son empressement nous est agréable, de Pautre il nous embarrasse en raison du départ de BoNAPARTE. Il a fallu prendre un parti rapide et le voici.

« Le courrier, qui vous remettra cette lettre, est porteur de celle dont je vous ai déjà envoyé copie et que BoNaAPARTE, avant de quitter Paris, avait écrite à M. de CoBEenzez. Elle est adressée à Vienne (ce qui est à remarquer et à faire remarquer). C'est à Vienne qu’elle devait être remise et, si M. de CoBEN- ZEL est déjà à Rastadt, vous voudrez bien la lui faire