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Mais, bien loin qu’elle mérite récompense ou faveur, notre intérêt seul peut empêcher qu’elle ne soit sacrifiée en raison de ses éternelles tergiversations qui ont compromis si longtemps le prix de nos succès.

« Toutefois, une alliance avec l’Autriche, une alliance intime qui sérait basée sur le sacrifice des autres liens que nous avons formés en Allemagne, n’at-elle rien qui nous répugne ? Parce que cette Puissance n’est plus limitrophe de notre sol, n’aurionsnous à redouter aucun des funestes effets de l’alliance de 1756 qui a, jusqu’à nos jours, discrédité dans toute l'Europe le Cabinet de Versailles ? Si les Pays-Bas ne sont plus entre nous une source éternelle de guerres, la République Cisalpine, notre alliée, notre ouvrage, longtemps convoitée par cette ambitieuse Maison, ne sera-t-elle pas encore un brandon de discorde, et, pour garantir l’indépendance de ce nouvel Etat, n’auronsnous pas besoin en Allemagne d’un allié puissant etcapable de prendre l’Autriche à revers sitôt qu’elle voudrait s'étendre en Italie ?

« Faut-il répéter que, sous aucun rapport, il ne convient à la République Française de se placer côte à côte d’une puissance qui, soit en considération, soit en force, est vraiment la puissance rivale. Cette vérité que, depuis la Révolution, on s’était accoutumé à regarder presque comme un axiome en politique ne m’a parue jusqu'ici ni contestée, ni ébranlée.

« Si je m'attache à prouver que nous ne devons pas nous lier exclusivement, soit à la Prusse, soit à l’Autriche, c'est que je suis convaincu qu’il est en notre pouvoir de tenir dans le Congrès qui va s'ouvrir la balance entre les deux Maisons et d’arriver, par leur

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opposition même, à des résultats avantageux à la stabilité du Corps Germanique, dont il est nécessaire que la nouvelle organisation soit établie et appréciée avant que nous puissions former définitivement notre système fédératif.

« Ainsi, par la crainte que ne manquera pas d’inspirer à la Prusse notre union avec l'Autriche, nous pourrons obtenir d’elle, avec de médiocres dédommagements, quelques arrondissements pour la République Batave. L’indemnité de la Maison d'Orange sera le prix de quelques complaisances et surtout nous aurons besoin de ramener sans cesse tous les dédommagements des Princes Laïcs sur le compte des Principautés Sacerdotales.

« L’Autriche y répugnera, elle ne manquera pas d’ameuter toute la troupe épiscopale, abbatiale et chapitrale. Ce sera pour lutter contre cette réunion que nous ne négligerons point de donner de la force au parti protestant qui sera facilement grossi des Princes catholiques non prêtres qui se trouveront dans le cas d’être indemnisés.

« C’est à ce principe fondamental qu’il faut tenir.

« Des trois électeurs ecclésiastiques, celui de Cologne aurait mauvaise grâce à se plaindre.

« Celui de Mayence conserve aussi assez de territoire pour que sa réclamation puisse être mise de côté.

« Celui de Trêves demeure Evêque d’Augsbourg et Prince d’'Elwangen ; quelques bénéfices peuvent être ajoutés à son lot.

« Que tous les trois conservent leur vie durant la dignité électorale avec les biens qui leur restent, avec ceux même qui leur seraient accordés en supplément,