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GœrTz, Beau-Père du Ministre du Duc des DEux- Ponts, et qui venait de passer deux jours avec son gendre à Carlsruhe, avait été fortement chauffé sur cet objet. La République Française, dit-il, a intérêt de maintenir une espèce d'équilibre entre l’Autriche et la Prusse : or, si l'Autriche s’agrandit encore dans la Bavière, cet équilibre est rompu pour toujours sans qu’il soit possible de le rétablir, quelqu’indemnité qu’on püt d’ailleurs donner à la Prusse. Je n’ai pas cru devoir convenir des dispositions du traité de Campo-Formio et, sans rien dénier précisément, j'ai dit que je ne pouvais pas savoir quel serait le résultat des conférences de Rastadt, mais qu’on devait bien sentir que la République n’avait ni penchant, ni intérêt à augmenter la puissance de la Maison d'Autriche et, qu’au contraire, elle devait être disposée à favo-

riser les prétentions légitimes de la Prusse.

« On est revenu sur l'importance de la Bavière, sur les inconvénients qu’entraînerait une cession, même partielle, sous tous les points de vue, etc, etc. Vous connaissez tout ce qu’on a pu dire ».

« J’ai encore répondu d’une manière évasive. J’ai cependant ajouté ensuite : « Mais, enfin, si cela était fait (ce que je n’avoue pas) il faudrait cependant bien en prendre son parti ».

« Après un instant de silence, Monsieur de GŒrTz a répondu : « Si cela était fait il n’y aurait pas de remède, et certainement, la Prusse ne ferait pas la guerre pour l'empêcher ; il faudrait alors tâcher de l’augmenter en proportion de l’augmentation accordée à l'Autriche. Il m’a répété que sa Cour voudrait

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tout ce que nous pourrions désirer, mais qu’elle comptait aussi sur l’appui de la République pour obtenir des équivalents. Il revenait toujours au désir de s'entendre avec nous et me pressait de dire ce que voulait la République. « Je peux vous dire, ai-je répondu, ce que je désirerais personnellement : c'est le Rhin pour limite jusqu’à Wesel ». II m'a répondu à l'instant : « Nous y consentons, nous vous cédons les possessions prussiennes, mais. il nous faudra une indemnité ». J’ai répondu que la République r'oublierait jamais les engagements qu'elle avait pris à cet égard.

« Enfin j’ai terminé en lui disant que le Général BoNAPARTE premier de la légation, qui était sur le point d’arriver, ei mon collègue BoNNIER, s’applaudiraient avec moi des dispositions de la légation prussienne, qu’elle trouverait dans la légation française le désir le plus sincère de se concilier avec les Ministres de Prusse et que, certainement, nous finirions par nous entendre parfaitement.

« Il me semble que, dans une première conférence, on ne pouvait pas en dire davantage.

La Prusse semblait donc en de bonnes dispositions.

La seule crainte qu’elle eût provenait de la Bavière, mais aucune ligne de conduite à son égard n'avait été fixée aux plénipotentiaires et la situation de TREILHARD était délicate. Il le sentait et réclamait des instructions en ces termes.

Rastadt, 30 Frimaire An 6.

« Depuis notre première entrevue avec les Ministres prussiens, j'ai revu deux fois M. Jacogr : une fois chez

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lui, avec mon collègue, une autre fois chez moi, seul. IH est si pressant pour obtenir la communication des conventions de Campo-Formio qu'il devient un peu embarrassant et que je commence à craindre qu’il ne les connaisse aussi bien que nous.

« Je me suis toujours tenu dans les termes géné- « raux comme dans ma première conversation ; j’ai « parlé des sentiments et des intérêts de la République « qui la porteront toujouts à favoriser les vues de la « Prusse, parce que je supposais qu'elle n’en aurait « jamais que de raisonnables, maïs je n’ai pas cru « devoir lui dire encore rien de plus particulier jus- +* qu'à ce que nous ayons reçu de vous des éclaircis- « sements sur la manière dont nous entamerons la « négociation et je me suis contenté de lui parler, com- « me la première fois, de mon vœu particulier.

< Monsieur JAcoBr cherchait à se faire honneur des « sentiments que sa Cour avait toujours eus pour nous ; « j'ai cru, sur cet article, devoir un peu rabattre son « caquet et je lui ai dit, en plaisantant et fort honné- « tement, que nous aurions bien désiré que la Prusse « ne se fût pas tenue aux premières loges et les bras « croisés pour voir, sans risques, le combat du taureau ; « que l'Autriche et nous avions pensé fort sagement « que le spectacle avait duré assez longtemps mais que, « dans ce moment, la République était fort disposée à « s'entendre avec la Prusse dont l'intérêt bien entendu « se confondait avec le nôtre.

« Vous voyez que notre rôle ne peut pas durer longtemps tel qu’il est : mettez nous en position de « parler plus ouvertement avec les ministres prussiens ;

ALAN ER RTAIA