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porté à croire que la majorité de la Députation cèderait, mais comme, en tout évènement, l’Autriche ne demanderait pas mieux que de s'entendre pour obtenir son équivalent, je n’hésiterais pas, si cela dépendait de moi, à déclarer que la base proposée est une condition sine qua non, que son refus est un refus de la paix et je demanderais une réponse sous trois jours.

« Puisse le général BoNAPARTE et, s’il ne vient pas, une dépêche nette et précise, nous porter les véritables intentions du Directoire ».

C’est alors qu’il reçut de TALLEYRAND l’approbation

du Directoire pour la réponse qu’il avait faite aux Autrichiens relativement au changement demandé dans l'attribution de leurs indemnités, ainsi que l’autorisation, s’il était nécessaire, d'agir seul.

RAR AR KR À

Paris, 9 Ventôse An 6.

« Ainsi que vous l’aviez prévu, on s’en tire par un faux-fuyant, on cherche à composer, on offre la moitié et c’est moins pour contester le tout que pour gagner du temps et faire décider auparavant ce qui tient au cœur. Il est plus évident que jamais que c’est l'Autriche, toujours l’Autriche, et quelque peu linfluence anglaise, qui travaille contre nous : je connais tout l'embarras de votre position. Pour ma part je ne néglige rien afin de vous mettre en état d’agir. Je presse le Général BoNAPARTE de se rendre à Rastadt, je lui en fais sentir la nécessité et je ne lui tais pas même les motifs de détail qui doivent l’y déterminer. J’espère qu’il va bientôt se rendre à votre

+< vœu, au mien, à celui du Gouvernement. L'expédition

d'Angleterre, qui porte tout entière sur lui, a été jusqu’à présent la cause de son retard.

« Le Directoire repousse sans hésiter la proposition qui vous avait été faite de transporter en Italie

« les indemnités ou équivalents de Sa Majesté Impé-