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fait prier M. de METrTERNICH à dîner pour demain. Je sais qu’il a dépêché hier un courrier à Vienne ; s’il ne ratifiait pas ou, ce qui revient au même, s’il nous disait qu'il ratifiera à l'instant où son équivalent prétendu sera réglé, que devons-nous faire ?

« Voulez-vous ou non donner un équivalent ? Dans le premier cas, en quoi voulez-vous qu’il consiste ? Dans le second cas devons-nous dire nettement qu’il n'en est pas dû et batailler sur l’article du traité ? C’est au gouvernement à peser les suites de ce deérnier parti et à nous tracer une marche soit vis-à-vis de l'Autriche, soit vis-à-vis d’autres puissances que nous pouvons lier à notre cause. J’attends. »

Il reçut d’ailleurs une réponse immédiate, car la

question avait déjà été posée maintes fois, mais jusqu’alors sans succès.

« Vous demandez si nous voulons augmenter l'équivalent de l’Autriche pour nous assurer de son consentement à la cession de la rive gauche. Non. Nous consentons, nous persistons, nous travaillerons pour qu’elle obtienne tout ce qui lui a été promis par le traité de Campo-Formio et, croyez-moi, elle ne demande à son profit l’interprétation du septième des articles secrets, elle n’élève si haut ses prétentions que pour obtenir plus facilement ce qui a été déjà stipulé. Cette part est déjà trop belle pour que nous ayons l’idée d’y rien ajouter. »

Cette réponse est nette. Aussi devant le refus d’aug-

menter son équivalent, M. de METTERNICH emploie un procédé qui lui permet de céder sans en avoir l'air ; il enverra la note de la Députation sans l’approuver ni la désapprouver. Que vont en conclure les Français ? Voilà l’avis de TREILHARD.

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