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B. — Les indemnités — Les équivalents Le principe des sécularisations

La limite du Rhin avait été tout de même obtenue. Cependant, il est certain qu’une grande partie des oppositions que nous avions éprouvées provenait de fautes commises par le Directoire et par la délégation en employant vis-à-vis de l’Autriche la manière forte, en ne cédant pas sur la question des équivalents, en ne respectant pas les formes chères à M. de METTERNICH etc. Nous aurons l’occasion de constater les effets de toutes ces erreurs qui contribuèrent à la rupture entre la France et l’Autriche et à la formation de la seconde coalition.

Il restait maintenant à régler la question des indemnités. Ainsi que nous l’avons vu, TALLEYRAND fondait, à ce sujet, les plus grandes espérances sur le principe des sécularisations et nous avons déjà cité l’essentiel du

Mémoire qu’il remit, avant leur départ, aux plénipotentiaires. Toutefois, depuis lors, de sérieuses modifications y avaient été apportées. BONAPARTE et TREILHARD avaient été d’accord pour convenir qu’une application rigide entraînerait les plus grands retards et TREIL- HARD s’en était, dès le début, ouvert à TALLEYRAND dans sa lettre du 12 Frimaire, an 6.

« BoNAPARTE ne m'a pas paru touché de lutilité d’une sécularisation entière et absolue, il doit aussi vous expliquer ses motifs. Quant à moi je serais aussi porté à croire que le mieux possible pour nous est la rive gauche, qué, si nous pouvons l'avoir, nous aurons fait, pour la République, tout ce que désirent les hommes les plus exigeants et, lorsqu'on aura sécularisé ce qui est nécessaire pour les compensations et les indemnités, je m’embarrasserai fort peu qu’il reste des princes ecclésiastiques dans l'Empire.

« Avons-nous un intérêt réel à remonter cette vieille machine ? et BONAPARTE n’a-t-il pas raison de penser qu'à la première brouillerie, vous formeriez de l’autre côté du Rhin une République qui serait pour nous préférable à tous ces petits Etats ? Mais, sans porter nos espérances si loin, croyez-vous qu’il serait utile de nous exposer à de nouvelles difficultés et à des longueurs, interminables peut-être, pour obtenir cette sécularisation entière qui n’est même pas nécessaire pour diminuer l'influence de l’Autriche qu'on peut atteindre d’une autre manière et ne

devons-nous pas prévoir qu’en la poursuivant, nous.

fournirions un champ bien plus vaste aux intrigues et aux corruptions de l’Angleterre ? Vous avez un article qui ne fournira que trop d’aliments à la mal-