LE MAJOR, LA COMTESSE, EULAUE

i.a comtesse. Vous uotis avez quittés, mon frère; où est mon époux?

i.e major. Il respecte un mystère dont il est frappé; il s’est retiré pour nous attendre.

Ei'iALiK. Ah! madame, puis-je me pardonner Joui le trouble que je vous cause?

lu major, k EaUtU. Le* moments sont précieux, madame ; il veut demain s’éloigner de nous; cherchons les moyens de vous rendre au meilleur des hommes, au plus estimable des époux.

EULAUE, trouble*. Qu’avex-vous dit?... Vous me connaissez, monsieur?

le major. Meinau, madame, est mon ami dés mes plus jeunes ans; nous avons ensemble couru la carrière de l'honneur. Depuis sept ans, j’en étais séparé; riguorance où je me trouva» de son sort était une des peines «le ma vie : le hasard nous a réunis. (Av*e le ■ùaageuMRt d« U «MicatMW, pour or pu la fuir* rougir d* ce q«’il «ail «vn «ecrel.y SOU CUMI1’ S est épanché

dans le mien.

eu la lie, i«* yen Wa««. J'éprouve donc ce que c’est que de ne pouvoir supporter le regard d’un honuète homme l Ah! madame, daignez me cacher à moi-même! (La u reçoit

«or «on vin.)

le major. Si les remords les plus vrais, si une suite de jours ' sans taebu nu donnent pus des droits à la cléuiouee des hommes, que pourrions-nous donc «*pèrvr de la démence du ciel? remine infortunée, votre vertu fut un instant assoupie, le vice lira parti contre eilu de ce moment fatal ; mais, par un prompt réveil, la vertu reprit et affermit à jamais son empire dans voire âme. Ah! vous avez assez expié votre erreur. Je connais mou ami : à la noble fermeté de sou sexe il unit la délicatesse du vôtre. Je cours à lui, je me fais votre défenseur, et je vais mettre â cette entreprise tout le feu de l’amitié. Trop heureux encore si je m’assure le souvenir d'un moment qui ferai» consolation du reste de ma vie! Espérez tout. J’y Vole, (il , cu « fcjroc.j

ella lie, i arrêtant. Que vouIm-vou* faire, monsieur? L’honneur de mon époux m'est sacré ; cet époux m’est cher plus que je ne puis l’exprimer ; mais» fut-il assez généreux pour nie pardonner... jamais, jamais je 11 e redeviendrai l’épouse de votre ami.

le major, i«x hoomomui. Parlez-vous sérieusement, madame ?

eu la lie. Je ne suis point un être faible qui veut échapper au châtiment qu’il mérite, Que serait donc mou repentir, si j’en voulais retirer quelque aulre avantage que celui de rendre moins déchirants les cris de nia conscience ? le major. Mais si votre époux lui-même...

eulaue. Il ne le fera point, il ne le peut pas. le maJur. Mais il vous aime encore.

tLLALiE. il ne duit plus m’aimer; il doit défendre son cœur d’une faiblesse qui le déshonore.

le major. Femme iucoucuvable! vous u'avez doue rien à permettre au zèle qui m'anime?

ella lie. Pardonnez-moi, monsieur le major, j'ai deux prières â vous faire, et dont l'acrom plissement est pour moi d’une extrême importance. Souvent, lorsque, dans l’aeesblenient affreux où me plongeaient mes chagrin? et le souvenir du leur cause, je désespérais de toute consolation, il me semblait que je pourrais ail moins éprouver un peu plus de tranquillité, si le sort favorisait le vœu que j'osais former «le voir une seule fois encore mon époux, de faire 4 ses pieds l’aveu de mes torts... et de m’eu séparer ensuite 4 jamais. C'est là la première do mes supplications : un entrclieu de quelques minutes, s’il peut supporter ma vue saus répugnance. Mais qu’il nu présume pus que je veuille tenter te moindre effort pour obtenir mon pardon; qu’il soit convaincu que je ne veux pas rétablir mon honneur aux dépens du sien. (a«*c auritiirirtctr.eai.) Le second de mes vœux est d'avoir des nouvelles de mes enfants.

le major, i«k chaleur. Si l'amitié, si Tlmmanitè n’ont pas perdu leurs droits sur le cœur de Meinau, il n’hésitera pas à consentir à vos demandes. Quittez l'une et l’aulre, pour quelques instants, les euvirons de sa demeure, afin qu’il u’ail aucun prétexte pour se refuser à me voir; mais ne vous éloignez pas. Je cours vous servir.

LA COMTESSE, lui tendant la aioin avec l'ctpretoioa de l'un Ri*. Ah!

mon frère, vous nTètes plus cher que jamais ! (talalte ;*«r mr

le major un regard qui «prime H KCOflMMOaiK* ; CMuit* «Ue M précipite avec ardeur Mr U main de la eontL-at*-, qui la prc.id affetlueu«<in«*t dau» RS br»*, el «o ri avec elle par la cjuliioe «u deçà du pavillon.)