MARQUISE DE RAMBOUILLET

►l semble que chaque jour vienne ajouter une preuve [nouvelle à l'exactitude des Historiettes de Tallemant Des Réaux. Ces mémoires, qu'on avait regardés à l'origine comme une compilation faite à plaisir d'anecdotes plus ou moins suspectes, s'éclairent à chaque instant de lumières nouvelles et je me félicite d'avoir à témoigner une fois de plus que Tallemant était en même temps le plus malicieux et le mieux informé des chroniqueurs.

Vers la fin de l'historiette de Catherine de Vivonnc, marquise de Rambouillet, il écrit ces lignes :

a Au dernier voyage qu'elle fit à Rambouillet^ avant les barricades, elle y fit des prières pour son usage particulier, qui sont fort bien écrites. Ce fut à M. Conrart qu'elle les donna pour les faire copier par Jarry, cet homme qui imite l'impression, et qui a le plus beau caractère du monde. — D les fit copier sur du vélin et après les avoir fait relier le plus galamment qu'il put, il en fit un présent à celle qui en étoit VauUury s'il est permis d'user du masculin quand on parle d'une dame. Ce Jarry disait naïvement : « Monsieur,

« laissez-moi prendre quelques unes de ces prières là; car « dans les Heures qu'on me fait copier quelquefois^ il y en (( de si sottes que j'ai honte de les transcrire. »

M. Paulin Paris, dans une note que je regrette de n'avoir pas sous les yeux^ invita les possesseurs de livres écrits par le fameux Jarry à rechercher si parmi ces bijoux graphiques ne se trouveraient pas les prières de la marquise de Rambouillet, mais personne ne répondit à son appel et le livre semblait être pour jamais perdu. C'est à un de nos plus aimables et plus savants bibliophiles, à un chercheur persévérant et habile, qui flaire le livre, si j'ose le dire, comme les bons chiens de chasse éventent le gibier, qui le poursuit à travers mille obstacles, le saisit et ne l'abandonne plus, c'est à mon excellent ami le baron Jérôme Pichon qu'il appartenait de mettre la main sur les :