ACTE QUATRIÈME

VILLENEUVE

Dis-tu vrai?...

LA COMTESSE

Ciel!...

EDITH

Une autre! en préférer une autre à mademoiselle Suzanne t... Et qui, grand Dieu?... qui?...

MARTHE

Moi, mademoiselle, moi ! Voilà ce qu’il vient de me déclarer b l’instant. Hein ! faut-il que les hommes soient bôtesl

LE COLONEL

Pas si bêtes ! pas si bêtes!...

» LA COMTESSE, k part.

Je suis sauvée!...

MARTHE

Si vous l'aviez entendu, tout à l’heure, les yeux remplis de larmes, et la voix tremblante, me dire...

JOSEPH, vivement.

Vous dire que votre esprit, votre cœur!...

MARTHE

Bon!... le voilà qui recommencel... Il redevient fou!... Il paraît, du reste, que c’est toujours ainsi quand les hommes s’avisent d’aimer une femme laide !

LE COLONEL, riant.

Ahl ahl ah !...

MARTHE

L’effort immense qu’ils sont obligés de faire, car enfin... c’est contre nature..., transforme leur passion en une maladie aiguë. |Tous se mettent à rire, même Joseph.) VouS riezl... VOUS rieZ !... Au lieu de rire, vous allez demander pardon à Suzanne.

JOSEPH

Je ne suis pas assez fat pour craindre les regrets de mademoiselle Suzanne!... Ce qu’elle perd vaut si peu!...

Oue ce que je gagne ne vaut pas grand’chose !... Eh bien, il est sincère, au moins!... Mais je n’ai pas encore dit oui...

JOSEPH, s'approchant d’eUe.

Oh! je ne suis pas exigeant, je ne vous demande qu’une chose... Promellez-nioi de m’épouser le jour...

MARTHE

Le jour?...

JOSEPH

OÙ vous me sauterez au cou.

MARTHE

Ah! par exemple, j’accepte!...

Où vas-tu?

VILLENEUVE, riant.

JOSEPH

Dans quelques instants, vous le saurez !... (u commance à s’éloigner vers le pan coupé à gauche.)

MARTHE^ le suivant avec Édith.

Et sur qui comptez-vous pour m’attendrir?...

JOSEPH, s’éloignant toujours, suivi de Marthe, Édith, le colonel et la comtesse qui remontent avec lui.

Sur moi! Je ne veux faire appel qu’à mes propres moyens de séduction.

MARTHE, riant.

Ail! monsieur le séducteur !.

. LE COLONEL, riant.

Il est digne d’elle!... (Joseph est au fond et déjà sorti de la chambre. Édith et Marthe sont près de lui. Le colonel et la comtesse sont sur le seoil de , la porte. Villeneuve est un peu derrière eui.)

PAUL, s'approchant de Suranné, qui est restée sur le devant et à demi-voix *.

J’étais bien sûr que tu ne- m’avais pas trahi !