MISS SU/,AN\I

F.li l)i(>n, sais-lu la seconde partie de celle vérité? C’est qu’il v a parfois de "rands inconvénients à être jolie.

SüZ.VN.NE, sodriont.

Je no l’aurais pas cru.

M.UITIIË.

Knlondons-uous. l’our une demoiselle du monde riche, fiancée à un homme riche comme elle, la beauté n’est qu’une dot de plus; mais, pour une fille pauvre, sans mari, que sa pauvreté* fnrc.e à s’aventurer seule, dans la rne, une jolie mine est un péril de tous les instants... fth bien, ma petite Suzanne, tu es trop jolie pour être pauvre!

su Z A. VN K.

Je suis jolie?... Vrai? Eh bien, j’en suis bien aise !

MARTHE

Il réussit bien, mon sermon !

.\h çà! mais où est donc ce grand péril?

MARTHE

Il est dans l’accueil que tout le monde vous fait.

SUZANNE

Je no trouve que gens qui m’accueillent à bras ouverts.

MARTHE

A bras ouverts! précisément!... Des gens t’accueillant comme cela... ah! tu n’en manqueras pas!... Nous ne sommes pas en Amérique ici !... et il y a dans tout Français un vieux fond de troubadour... qui fait que, dès qu’un homme se trouve .seul avec une femme jolie, pauvre et libre... il n’a que deux pensées ; la première de rarranger un peu sa cravate et de pa.sser la main dans ses cheveux ; la seconde de se dire ; » Ah çà ! il s’agit de faire la cour à celle petite damo-là. »

SUZANNE

Mais je n’en reviens pas!., qui t’a appris ces secrets?

ACTH THOISlIiMiï.

MARTHE

Mon talisman ! Toujours le môme ! Comme on ne regarde jamais une femme laide, elle a tout le temps do regarder les autres. C’est ce que j’ai fait, et j’ai vu... A.insi le voilà, toi mademoiselle Suzanne Villeneuve, institutrice; tu vas demander conseil à un avocat, à un médecin, à un savant; à ta première visite, il te fait des compliments; à la seconde, il t’appelle ma jolie cliente; et, à la troisième, selon la date de son extrait do naissancOyi! te glisse un billet doux, te prend la taille ou se jette à tes genoux... Los hommes de l’Empire se jettent encore à genoux, quitte à ne pas se relever.

SUZANNE

Oui... de vieux fous dont tout le monde se moque.

M ARTI! E

Du tout! ce sont les mœurs nationales! Tu vas en .solliciteuse dans une grande administration d’industrie, dochemin de fer, n’importe. Tu ne trouves que des protecteurs, des apostilleurs... Au bout de deux jours, les surnuméraires te serrent la main, le chef du personnel t’embrasse... sur le front...

SUZANNE

Comment... il m’embras.se ?...

MARTHE

Un chef du personnel I Veux-tu pas qu’il se contente des appointements de son inférieur?... Puis il le conduit chez le ministre * I

SUZANNE

Quoi?... Est-ce que les ministres aussi...?

MARTHE

Oh î non ! non !... c’est bien différent! Les ministres sont bien au-dessus de ces petites faiblesses!... leur fonction est comme un sacerdoce. Ils se respectent! ils le respectent!... et lu n’as rien à craindre d’eux !... Mais, excepté eux, et les sénateurs peut-être, tous, vieux ou jeunes, beaux ou laids, riches

1. .Vp/rt. — I.C mot les ministres .t été rcnipl.icé à la censure p.ir 1rs adnii histratews <jèncraH.r. •

.MISS SLZAxNiNK.

ou pauvres, cmplojés ou rentiers, industriels ou artistes, civils ou militaires; tous troubadours! troubadours! troubadours! et mendiants; car ils demandent toujours !... Troubadours et usuriers, car ils prêtent toujours à la petite semaine... deux cents pour cent d'intérêt, payables en... Pas un qui aime avec désintéressement... i>as même un capitaine!

s C Z A N N K , troublSe.

Un capitaine !

MAnTIIK,

Uh bien, oui ! car, puisque le mot est lâché, il faut bien que j’arrive au but enfin I T'imagines-tu ([ue, si M. de Brignoles grimpe si lestement et si souvent nos quatre étages, ce soit pour l’amour de la sculpture sur bois?... .M. de Brignoles est amoureux de toi !...

SUZANNK, souriant.

Je le sais bien .

.MARTHli.

Tu le sais?

si’ Z ANNE.

Sans doute, puisqu’il me l’a dit.

MARTHE

Et toi?

Moi ? Je l’aime aussi...

MARTHE

Et tu le lui as dit de même?

SUZANNE

Saus doule, puisqu’il me l'a demandé.

MARTHE, i part.

Elle a des réponses qui vous renversent!... (n«ut.l Tu as donc parlé de ton père?

suzXnne.

Non, pas encore ! C’est mon secret... j'al le droit de le taire. .. C’est le secret d’un autre... je n’ai pas le droit de le dire.

M A R T II E

Tu n’as pas parlé à ton pèr^de l'amour de M. de Brignoles?...