ACTE TUOISIÈME

sabre. Et, quand je demandai... quand j’obtins de venir ici acquitter ma dette, je me présentai en irrésistible.

SUZANNE, arec dignité.

Monsieur de Brignollesl...

PAUL

Ne me reprochez pas de vous avoir ainsi calomniée, car mon erreur, à mesure qu’elle se dissipa... vint ajouter à ma tendresse tous les charmes do la surprise... Vous ne pouvez pas savoir l’elfet que produisit sur moi ce mélange d’un esprit orné, d’une àme sans fard, et de ce caractère gaiement énergique, qui esl le propre des ôires qui fonfleur vie eux-mèmes. Alors, chère Suzanne, je vous aimai pour votre origine, je vous aimai pour vous avoir méconnue, je vous aimai parce que vous m’aviez sauvé.

SUZANNE

Moi!

PAUL

Une seul regard de vous fit ce miracle! Ce que l’on éprouve en passant tout à coup d’un cloaque ténébreux dans un pays tout illuminé de la clarté du soleil... je réprouvai, moi, en sortant d’un cœur vil et corrompu, pour pénétrer dans le votre... Oui, je passai avec ravissement du plus affreux de tous les supplices... le supplice d’aimer ce que l’on méprise... à la plus pure de toutes les ivresses... la joie de respecter ce que l’on aime.

SUZANNE, à Marthe.

Entends-tu? entends-tu?

MARTHE

Oui, j’entends! mais la fin? le dénoùment? (APaui.) Votre mère ?

PAUL

Ma mère!... elle va venir, n’est-ce pas?

SUZANNE

Oui.

r ’ PAUL.

Eh bien... c’est moi qui la recevrai... et je vais lui demander son consentement à notre mariage.

MFSS SUZANNE.

SUZANNE

Quoi ?

H A BT HE.

Hein!... la, tout do suite!... (a pan.) Je n’y comprends plus rien!...

SUZANNE

Une voiture!

PAUI..

C’est elle! Laissez-nous !

SUZANNE

O Marthe !

MARTHE

Eh bien, oui 1 c’est un brave garçon..., j’en conviens... Mais la fin?

PAUL

Je J’entends... Allez et Gez-vous à moi. { Elles sortent tontes deux

par la gauche.)