VIII. — VENISE
(175,000 habitants).
{A) CONSERVATOIRE
Civico Liceo Musicale Benedetto Marcello in Vene zia, tel est son nom officiel. C’est l’un des conservatoires les plus intéressants de l’Italie. Très bien installé dans le palais Pisani, magnifique édifice sur la place San Stefano, il fut fondé en 1877, sous le nom de Liceo e Societa Musicale Benedetto Marcello , par un comité présidé par le comte Giuseppe Contin di Castelseprio, amateur de musique très distingué. Depuis 1895 le Liceo est devenu municipal ( civico ) et la Société des concerts est restée indépendante. La subvention annelle du Conservatoire est de 62,000 fr. Le nom de Benedetto Marcello est célèbre dans l’histoire de la musique italienne. Marcello naquit à Venise en 1686 et mourut à Brescia en 1739. Riche patricien, il fut surnommé le prince de la musique.
Son superbe psaume : « I cieli immensi narrano del grande Iddio la gloria » pour solo et chœur est encore fréquemment joué de nos jours dans les concerts. C’est un peu la manière de Hændel.
Le directeur actuel du Liceo Denedetto Marcello est M. Wolf-Ferrari un vénitien jeune, ardent, particulièrement sympathique, en même temps que compositeur de grand talent. Tenant par ses parents à deux nations musicales, il semble doué pour synthétiser Tunion de leurs qualités respectives.
Ses opéras : Le Donne Curiose (en allemand Die neugierigen Frauen ), Iquattro Rusteghi(en allemand Dieviere Grobiane et en français Les Quatre Butors ), la Cenerentola et son oratorio la Vita nuova ont été joués surtout en Allemagne car, comme l’explique M. Wolf-Ferrari, la situation des compositeurs italiens, dès qu’ils sont le moins du monde indépendants, devient tout à fait impossible en Italie. Il paraît que ce sont les lois italiennes sur les droits d’auteur qui sont coupables de cet état de choses en favorisant la toute puissance, actuellement absolue en matière théâtrale, des grands éditeurs.
M. Wolf-Ferrari, qui m’a tout à fait l’air d’un révolutionnaire en matière musicale (il s’y dit luimême anarchiste!), est un des représentants les plus autorisés de la nouvelle école italienne sérieuse.
De fait, cette école tout en semblant être comme une émanation germanique ne fait cependant aucunement abstraction des qualités de sérénité et de légèreté qui firent la gloire de la musique italienne. D’après l’expression de M. Wolf-Ferrari, il n’y a encore que des « ferments », mais je ne serais pas
étonné que, d’ici peu d’années, nous assistions à une éclosion des plus vibrantes.
Au point de vue de la composition musicale, qui est la forme vitale de notre art, c’est ici, à Venise, mon premier arrêt où j’entends parler un langage vraiment nouveau.
Le directeur du Conservatoire est, comme de juste, le professeur de composition. De même qu’en France, il y joint l’enseignement de la fugue, mais, contrairement à ce qui se passe chez nous, il ne s’occupe pas de contrepoint. C’est le professeur d’harmonie qui enseigne le contrepoint. Il en résulte que, dans la classe de composition, on fait de la fugue libre beaucoup plus intéressante parce que, débarrassée des formes scolastiques, elle prend plus aisément son vol vers les régions qu’a illustrées Jean-Sébastien Bach.
Ce n’est plus un travail mathématique, mais simplement un genre de composition spécial, au même titre que le « rondo » ou le « thème avec variations ».
L’enseignement du chant périclite au Conservatoire de Venise : toujours la question des imprésarios qui font rafle des plus belles voix pour les rendre immédiatement productives. Le problème est difficile et ardu, médit M. Wolf-Ferrari et la solution n’est pas encore près d’être trouvée.
Par contre, les instruments à cordes sont très brillants. La classe principale de violon a été confiée à M. Francesco de Guarnieri qui a été concertmeister dans nos principales associations de concerts de Paris.
Ce nom allemand de concertmeister n’a pas, à
proprement parler de traduction équivalente en français; il a en a une, en italien : principale ; c’est d’abord le premier violon solo de l’orchestre, mais c’est surtout sa cheville ouvrière, le bras droit du chef (quoiqu’il soit ordinairement placé à sa gauche !)• C’est lui l’homme de confiance du premier plan, tandis que le timbalier est celui du dernier !
Sous l’impulsion de M. de Guarnieri, les classes de violon donnent d’excellents résultats et nombreux sont les élèves qui obtiennent les diplômes de licence ou de doctorat ( magistero ). Voici d’ailleurs la définition de ces deux brevets qui jouent un rôle important dans l’éducation musicale italienne.
Disons d’abord que dans beaucoup de Conservatoires on n’accorde qu’un seul diplôme de « licenza e magistero ». Mais ici ce sont deux choses séparées. Le diplôme de « licenza » constate simplement qu’on a terminé le cours normal et n’a par conséquent pas grande valeur, tandis que le diplôme de « magistero » certifie que l’élève a obtenu à l’examen de « licenza » au moins 9 points sur 10, qu’il a été admis à rester au Conservatoire pendant une année pour se perfectionner, et qu’il est apte à enseigner.
M. de Guarnieri dirige en même temps l’ensemble des instruments à cordes et la classe de musique de chambre. Voici un exemple que je voudrais voir suivi partout : il rend la situation du titulaire absolument prépondérante en augmentant considérablement sa sphère d’action.
On peut dire que c’est de lui que dépend, en grande partie, l’avenir de la musique de chambre dans le périmètre où rayonne l’influence du Conservatoire.
Nul plus que M. de Guarnieri ne semblait digned’une pareille confiance et ne pouvait assumer, avec plus de garanties, une aussi délicate responsabilité.
Toute cette famille de Guarnieri, qui a grandi au Conservatoire de Venise, est d’ailleurs, merveilleusement douée pour la musique : le père, Louis de Guarnieri, contrebassiste, y est professeur depuis sa fondation, et ses excellents élèves courent le monde la sœur, violoniste virtuose; le frère, violoncelliste et chef d’orchestre très apprécié.
C’est M. de Guarnieri, qui fit connaître en Italie la musique de chambre de Gabriel Fauré et qui y propagea celle de César Franck.
On reçoit les élèves au Conservatoire de Venise à partir de sept ans, deux ans plus tôt que dans la plupart des autres conservatoires. Il est vrai qu’ils n’y sont qu’à l’essai pendant les deux ou trois premières années.
Remarquons que, dans les conservatoires italiens, les cours durent couramment de G à 9 ans, tandis qu à Paris, ce n’est guère que la moitié : l’explication en est, qu’à Paris, pour être admis au Conservatoire, il faut déjà être d’une force très notable.
(B). — CONCERTS
La Société « Benedetto Marcello » compte actuellement presque mille membres, dont la cotisation est de trente francs par an pour deux personnes.
Elle donne chaque année six concerts qui sont, en.
général, dirigés par des chefs d’orchestre du dehors qui viennent souvent avec leur orchestre.
Tous les grands chefs d’orchestre italiens et allemands y ont dirigé. A quand les chefs d’orchestre français ?
Ces concerts ont lieu dans la salle du théâtre de la Fenice. Ils sont très suivis. Mais le public paraît se préoccuper généralement bien plus de la personnalité du chef d’orchestre que du programme qu’on lui offre.
Il est regrettable à tous égards qu’il n’y ait pas à Venise de concerts indigènes et réguliers dirigés soit par M. Wolf-Ferrari, soit par M. de Guarnieri. Entre autres avantages, ce serait un moyen de retenir -dans la ville un grand nombre de jeunes instrumentistes qui, faute de mieux, vont chercher une situation ailleurs.
(C). — THÉÂTRES
On arrive à la Fenice, soit à pied, d’un côté du théâtre,soit en gondole de l’autre côté, et il faut toute l’habileté des bateliers vénitiens pour amener sans accidents, les soirs de représentations, les nobles spectateurs aux marches du théâtre ; le canal, qui est fort resserré, forme un coude juste à cet endroit.
La Fenice (Phénix) a été construite en 1790, par l'architecte Antonio Selva. Brûlée avant que d’être achevée, elle fut reconstruite en 1792, par l’architecte Tommaso Meduna qui s’inspira des plans de son .prédécesseur.
Théâtre de u LA FENICE Venise
