IL EVANGELISE LE DAMOT
Comme ils arrivaient au sommet, lc SainLse cacha pour voir ce qui a 1 1 a i t sc passer.
Ils avaient commence la divination quand, sous l’impulsion du Saint- Esprit, l’aboune fit le signe de la croix, au nom du Pere, du Fils et du Saint-Esprit, un seul Dieu. Ges homines furent saisis de tremblement et ils devinrent immobiles comme les pierres (qu'ils adoraient).
Le Saint leur adressa ainsi la parole : « Pourquoi vous prosternezvous ainsi devant dcs pierres sans dine, privees de sentiment et de mouvement? Vous rendez honnnage a une creature et vous negligez le Createurduciel, de la terreetdeslleuves, desmontagnesetdescollines. » Ils repondirent pleins d’effroi et d’epouvante :
« Nous n’avons jamais entendu parler ainsi, 6 Monseigneur ! »
II rcprit : « II se pent que vous l’ayez ignore jusqu a present, mais desormais il faut adorer le Seigneur et accepter sa foi. »
Mais ils objecterent : « Si nous n’accomplissons plus ici notrc culte et abandonnons notre dieu local, il tuera nos enfants et noire ville perira. »
Le Mar (1) Takla Ildymdnot leur dit : « Quelle est la residence de votre dieu? » — « Le jour il ne se montre pas, on ne peut l’apercevoir que la nuit. » — « En realite il se montre dans l’obscurite parce qu’il est tout obscurite lui-meme et l’obscurite se fait reconnaitre par ses oeuvres! Mais enfin, comment constatez-vous sa venue ? » — « Il arrive sous la forme d un tonnerre monte sur une hyene. »
Takla Haymandt proposa : « Voulez-vous que nous rattendions ce soir? S’il vient a bout de moi, nous nous prosternerons ensemble devant lui. Mais si je le confonds en invoquant mon Dieu, acceptez-vous de rendre hommage au mien? »
Ils repondirent : « Oui. »
Le soir arrive, le mauvais genie se presenta comme de coulume. Le Saint alia droit a lui et se signa. Le demon devint comme de la fumee et bientot n’exista plus.
(t) Mar, Monteeigneur, titre emprunle aux Syriens et donne a certains membres du clerge.
VIE DE TAKLA IIAYMAXOT.
Les indigenes apeures s’agenouillerent devant l’aboune. Mais, Ini, les releva et leur dit : « Soyez sans crainte ; adorez desormais le Seigneur, croyez en Jesus-Christ eten l’Esprit Saint, le Paraclet. II n’exigera de vous ni sacrifices d’animaux, ni contribution d or ou d’argent. Sa seulc volonte est qu’on croieen lui et qu on lui rende liommagc comme I)ieu unique du monde. »
11 leur developpa cet enscignemcnt du matin jusqu'ausoir etdeclara : « O’ est le demon qui causait vos chagrins, votre mort et la perte de vos riclicsses. Maintenant allez et dites a vos compatriotes de rassembler ici lous les malades qui se trouveront dans ces parages afin qu’ils recouvrent gratuitement la sante. »
IIs se mirent en route, pleins d’esperance et colporterent la nouvelle dans les differentes habitations. Bientot, tant a pied que sur des brancards, sc trouverent reunis douze boiteux, trois paralytiques, six epileptiques et dix aveugles.
IIs les amenerent au Saint qui leur rendit a tous la sante par la grace du Paraclet qui demeurait sur lui.
Leur joie fut immense, et pendant neuf mois il leur prodigua son enseignement tandis qu’il baptisait toute la population.
Une eglise s’eleva bientot sur ses indications. II y distribua la communion et Michel le servait comme diacre.
Par la suite, Michel dit a Takla Ilaymanot : « Leve-toi, Saint du Seigneur. » Sur cette indication il recommanda aux indigenes de sc fortifier dans leur croyance en attendant son retour et il prit conge d’eux.
Le mar monta sur le char et prit le chemin du Wouragie(l). Il franchit les lleuves Wida et Sattala et se transporta sur la colline ou se trouvait la ville d’Adamo.
La encore, le demon le regut en poussant des cris : « Qu’ai-je affaire (de nouveau) avec toi, 6 Takla Yohanes? Ma langue se refuse a pro-
(1) Ou Gourague.
ARRIVfiE DANS LE WOURAGIl
noncer ia nouvelle denomination. Oui done famine ici pour me tourmenter? Ne te suffit-il plus quo je t’aie cede la terre du Choa d’oii tu m’as entierement expulse!
« Voici main tenant que tu arrives ici, et moi, malhcureux, je ne sais oil fuir devant toi, qui ne connais pas de repos dans ce monde. Tu cs un bienmechant liomme! Eh bien, nous lutterons jusqu’au jour dc la mort, et puisque tu refuses dc te tenir tranquille, je vais suggercr au roi de te lapider a Toma Gherar. La tu periras et nous serons debarrasses de toi. »
Le gouverneur entendit cettc apostrophe ; il fut pris de peur et s’inclinant devant Takla Haymandt, il lui dit : « Serais-tu ce Dieu que Ton appelle Gezebar (1) et qui habite dans le ciel? »
Le mar lui repondit : « Je ne suis pas ce dieu Gezebar qui, en effet, habile le ciel, mais seulement son envoyc, appele a convertir le people ii sa foi, (en le faisant renoncer) au culle des idolcs. »
— « Pourrais-tu guerir mon fils ? » — « Je ne saurais le faire par moimemc ; il n’y a que Dieu qui puisse lui rendre la sante. » Le Saint ajouta : « Si Dieu le retablit, acceptcras-tu de croirc en lui? »
Le gouverneur repondit : « Oui, je croirai si tu le gueris. »
Takla Ildymdnot se rendit aussitot (aupres du malade), et comme il approchait, le demon se mil ii crier : « Ne me touche pas, il y a du feu dans ta main. »
Aussitot Satan sortit (du malade) sous la forme d’un corbeau. Tous les assistants le virent et furent saisis d’admiration. Le Saint mit P enfant debout, til sur lui le signe de la croix et le gueril.
Pour exprimer sa reconnaissance, le gouverneur proclama aussitot sa croyance en notre Seigneur ; tous les gens de sa maison suivirent son exemple et, par la suite, tous ses administres, qui residaient ii Adamo,
(1) Le gouverneur eslropie ici par ignorance le nom du seigneur « Egziabeliicr » ou « Egzier »,
firent profession de foi entre les mains de notre Pere Takla Ilaymanot et re 511 rent de Ini le bapteme.
L’aboune leur enseigna la formule de la foi (le Credo). 11 guerit les malades de la ville. II donna au gouverneur le 110m de Gabra Wahed (1), a sa femme le nom de Walata Wahed (2).
Sur ces entrefaites, les gens du roi qni s’etaicnt precedemment saisis du Saint se presentment et demanderent a Gabra Wahed de le leur livrer afin de le traduire devant l’Abba'i a Toma Gherar.
Celui-ci leur repondit : « Je ne vous le livrerai pas, dusse-je mourir avcc lui. »
Ils ajouterent : « Si tu ne le livres pas, sache que vous serez tous deux amenes de force a Toma Gherar. » Et ils s’eloignerent pour rendre compte au roi de ces fa its.
« Nous avons bien trouve, lui dirent-ils, l’homme qui au jour du festin des noces a brise les dieux que tu adores. Nous l’aurions bien pris pour te le livrer si Qafra Wedem (3) ne s’y etait oppose. Ce dernier s’est interpose eta declare que tant qu’il vivrait, il le protegerait, dCit-il perir avec lui, maintenant qu’il a renonce aux idoles. » Le roi dit a ses serviteurs : « Allez, enchainez-le et amenez-le-moi ainsi que l’homme qui le protege. Nous verrons s’il se sauvera de ma main. » Geux-ci retournerent a Adamo, penetrerent dans la maison du gouverneur et trouverent le mar Takla Ilaymanot occupe a c-hasser des demons. Ils s’emparerent de sa personne, lui lierent les mains ; ils se saisirent aussi du gouverneur et leur ordonnerent a tous deux de se mettre en route.
Or, tandis qu’ils faisaient le chemin ensemble, le Makonen dit au Saint : « Ecoute-moi, Saint du Seigneur, je vais te raconter qu’il y a vingt-cinq ans deja le roi sans coeur a ete pris d’un d^sir au sujet
(1) « Service de l’unique ».
(2) « Fille de l’unique ».
(3) Nom pai'en du gouverneur.
