Indice cephalique horizontal

A. Hommes Amiiaras. — Si nous calculons la moyenne de l’indice cephalique de tous les Amiiaras mesures parle D' Goflin, nous trouvons que cette moyenne lie depasse pas 74,95 ; mais elle resulte de chiffres qui oscillent entre 66,84 et 82,35. Les Abyssins chretiens, au point de vue de Findice cephalique, vont done de l’hyperdolichocephalie a la sous-brachycephalie, c’cst-a-dire qu’ils offrent les formes craniennes les plus variees. II importe, par suite, pour voir se degager les elements divers dont se compose cet amalgame, de serier nos sujets en les classant dans les differents groupes etablis par Broca.

J’ai tenu compte, dans ce classement, de l’ecart qui exisle entre Findice obtenu sur le vivant et celui qu’on obtient sur le crane sec, et j’ai recule de deux unites la limite de cliacun des groupes admis pour le cMne. En operant ainsi, nous constatons que nos 83 Amharas se repartissenl de la fagon suivante :

Ilyperdolichocephales

Dulichocephales .

Sous-dolichocephalcs.

Mesatictphales .

Sous-hrachycephalcs .

8 sujets, soit 9,64 pour 100.

Ce qui se degage de ces chiffres, c’est quo 1 immense majorite des Amharas masculins est nettement dolichocephale. La plupart n offrent qu’une dolichocephalic moderee; mais un petit groupe, representant environ 9,64 p. lOOdela population masculine chretionne, se distingue par l’elongalion tres notable de la bolte encephaliquc.

Un troisifeme element ethnique, rnoins important encore au point

CARACTERES PHYSIQUES

de vue du nombre, se detache a l’autre extremite de la serie : c’est 1 element sous-brachycephale, element qui a sans doute joue un role moins efface qu on ne serait tente de le croire au premier abord. C’est a lui, en effet, qu il fa ut attribuer le raccourcissement du crane chez nos quelques sujets mesaticephales et vraisemblablement aussi chez cei tains sous-dolichocephales dont 1 indice est tres voisin de la mesaticephalie.

En somme, trois types cephaliques se rencontrent dans la population amhara :

1° Un type moderement dolichocephale, qui est celui de l’Abyssin proprement dit et qui s observe chez les trois quarts environ des chretiens. II est interessant de noter que la proportion des individus que leur indice cephalique fait rentrer dans ce groupe est sensiblement egale a celle des sujets que leurs caracteres exterieurs, leurtailleet les pi opoi Lions de leur corps nous ont fait considerer comme des Amharas veritables (Voy. p. 181 et 182).

2 Un type hyperdolichocephale qui, numeriquement, correspond avec assez d exactitude a notre type abyssin nigritise (Voy. p. 183). Sur les huit individus rentrant dans ce groupe, cinq offrent une coloration de peau plus foncee que la moyenne des Abyssins.

33 Un dernier type se distingue par la brievete relative de son crane; il semble repondre au type clair, a cheveux lisses ou simplement ond ules, car, sur les cinq Amharas mesaticephales ou sous-brachycepliales, trois ont la peau claire et les deux autres presentent un teint moyen; deux sont indiques comme ayant les cheveux frises, mais les trois autres les ont simplement ondules.

On nc saurait, assurement, songer a etablir de limitesbien tranchees cntre nos trois groupes, mais le fait n’a rien de surprenant. Parmi les Amharas, c est-a-dire parmi les Abyssins chretiens, des alliances s operent journellement entre sujets n’offrant pas les monies caracteres physiques, et les metis qui resultent de ces croisements forment toule une serie de transitions entre les types extremes. Cependant, le metissage n a pas reussi a fondre les elements primordiaux ; on peut

CARACTERES CEPHALIOUES SUR LE kVI VANT.

affirmer que la nation amliara est foncierement constitute par cles individus moderement dolichocephales, auxquelssont venus s’adjoindre des sujets remarquables par leur extreme dolichocephalie et quelques individus a teint relativement clair et a cheveux ondules, dont le crane tend vers la brachycephalie.

Malgre la faiblesse numerique de certaines de mes series, j’ai ren contre dans loutes l’element a crane moderement dolichocephale. Les hyperdolichocephales et les sous-brachycephales paraissent s’etre repandus depuis le nord jusqu’au sud, car j’ai trouve des representants des premiers dans le Simen, sur le lac Tana et dans le Godjam, et des individus a ttte courte dans le Godjam et le Choa. La repartition de l’indice cephalique ne saurait done nous fournir aucune donnee utile pour determiner Forigine des elements ethniques dont nous constatons 1’existence en Abyssinie.

B. Femmes Amiiaras. — L’etude de l’indice cephalique chez les dix-huit femmes Amharas dont nous possedons les mesures vient confirmer les conclusions qui precedent. La moyenne ne depasse pas cliez elles 73,63, et cette moyenne resulte de chiffres exlremement differents, qui oscillent entre 62,85 et83,ll. Ici encore nous trouvonsla preuve de ces melanges qui apparaissent toujours, quel que soit le caractere qu’on examine.

Comme chez l’homme, c’est la dolichocephalie moderee qui predomine chez la femme ; elle s’observe dans 55,55 p. 100 des cas du D1' Goffin. L’element hyperdolichocephale represente, dans noire petite serie, une proportion tres notable (33,33 p. 100 des sujets). Enfin, Felement a t6te relativement courte (mesaticephale et sousbrachyc^phale) comptc deux representants parmi nos dix-huit sujets feminins, ce qui donne une proportion de 11,12 p. 100.

C. Gall, as. — Le nombre des observations portant sur des Gallas dont je dispose n’est que de six, et, par suite, il serait bien temeraire de vouloir lirer de leur examen des conclusions definitives.

La moyenne de l’indice cephalique, chez nos six Gallas, est de 74,03, presque identique a celle que nous avons trouvee pour les Amharas

CARACTERES PHYSIQUES

masculins ; mais les ecarts entre les extremes sont sensiblemcnt moins grands (min. = 72,42 ; max. = 77,90), ce qui peut tenir ^implement au petit nombre d’individus observes. Toutefois, je ne saurais me dispenser de remarquer que lelement a cr&ne relativement court n est pas represente chez nosGallas, qui sont tous dolichocephalcs ou sous-dolichocephales.

D. Oualamos et Ouallaga. — Je me bornerai a enregistrer les indices cephaliques trouves chez ces trois sujets. Les deux Oualamos m’ont donne, l’im 79,54, et l’autre 81,38, ce qui correspondrait sur le crane a des indices de 77,54 et 79,38. Ils rentrent done : le premier, dans la categorie des sous-dolichocephales, et le second, dans cellc des mesaticephales. Ces Negres, dont l’un a les cheveux crepus, le nez gros et concave, les levres volumineuses, et dont l'autre, tout enayant les cheveux simplement friscs, possede un nez aplati et une levre inferieure tres grosse, ont done le crane moins allonge que la majorite des Amharas. Le fait meritait d’etre signale et nous en chercherons l’explication lorsque nous tirerons nos conclusions.

Quant au Ouallaga, il ne possede pas, non plus, un crane franchement long et etroit ; son indice ceplialique (78,04 sur le vivant) ne permet de le classer que parmi les sous-dolichocephales.

§ 2. — Diametres et circonference horizonlale /

J ai dit, au commencement de ce chapitre, les raisons qui m’ont fait eliminer deux des diametres mesures par le Dr Goffrn. Les seuls que j’aie pu utiliser sont ceux qui m’ont servi a calculer l’indice dont il vient d etre question, e’est-a-dire le diametre antero-posterieur maximum et le diametre transverse maximum.

Consideres en eux-mames, ces deux diametres n’offrent qu’un interat des plusrestreints ; cependant, chez nos Abyssins, ils se montrent dune petitesse remarquable. Voici, d’apres MM. de Quatrefages et Hamy, les moyennes de quelques series masculines ;

CARACTERES CEPH ALIQUE S SUR LE V1YANT.

Diam. ant. -post. Diam. transv. max.

Hindous . 184 133

Arabes. . 183 133

Berberes . 184 136

Negres soudaniens orientaux . 180 129

Negres nilotiques . 180 128

Ces chiffres, empruntes aux Crania ethnica, ont ete obtenus sur des crdnes depouilles de leurs parties molles. Or nos Abyssins ont ete mesures vivants et, quoique beaucoup d’entre eux soient d’une taille tres superieure a la moyenne, ils ne m’ont donne que les chiffres qui suivent :

Diam. ant. -post, Diam. transv. max.

Amharas . . 176,7 134

Gallas . 176 131

Si nous defalquions l’epaisseur des parlies modes, nous resterions en presence de diametres vraiment fort reduits.

La circonference horizontal de la tfite-ne depasse pas en moyenne 537 chez les Amharas vivants et 545 chez les Gallas ; et encore c,es moyennes se trou veraient-elles sensiblement abaissees si nous eliminions quelques sujets exceptionnels.

Chez la femme amhara, les dimensions sont naturelle ment plus reduites encore :

le diametre antero-posterieur atteintchezelle 171 millimetres en moyenne, le diametre trans verse maximum 126 millimetres et la circonference horizontal 519 millimetres.

A priori, on est done tent6 de croirc que l'Abyssin n’a qu’une faible capacity cranienne. Pour que le crAne de Y Amhara prAsentAt un volume notable, il faudrait qu’il fi'it tres d6veloppe dans !e

Fig. 33. — Amhara a LeLo li es dcvcloppce dans le sens vertical.

CARACTERES PHYSIQUES

fig. 34. Wally, Amhara tlu Tigre a tete sousbrachycephale et surbaissee. (Ce sujet a la peau relativement claire et les cheveux ondules.)

sens vertical. Malheureusement les observations du D1' Goffin ne nous

fournissent aucun renseignementacetegard ; maisquelques photographies de la mission Duchesne-Fournet nous montrent un type amhara chez lequel le grand developpemcnt vertical de la tete compensc dans une certaine mesure, la reduction du diametre anteroposterieuret du diametre transverse maximum (fig. 33). Je reviendrai sur ce type, dans le chapitre suivant et je me bornerai a noter ici qu'il semble le plusfrequentdetousceuxqu’on rencontre en Abyssinie. C’est lui cl111 correspond a notretypeabyssinproprementdit. II sefaitremarquer . par lebeaudeveloppement vertical

du front, qui, en revanche, sc montre relalivement comprime transversalement, comme tout le reste de la t6te.

Un deuxieme type est, au contraire, caracterise par un certain surbaissement de la voute cranienne, qui est relativement plus developpee dans lesens transversal (fig. 34); c’est le type mesaticephale ou sous-brachycephale. Ici encore, le front presente une hauteur notable, mais il se dilate principalement en travers. Un troisieme type, enfin, nous montre une courbe cranienne trans-

l'ig'. 35. — Arara, Amhara nigritise.

CARACTERES CEPHALIQUES SUR LE YIYANT.

verse intermediate entreles deux precedentes (fig. 35), tout en se rapprochant davantage de la seconde que de la premiere. Ce type differe du deuxieme par une moindre saillie des bosses parietales, qui sont situees plus has, etpar un front sensiblement moinshaut. Les caracteres faciaux, sur lesquels je reviendrai dans un instant, ne permettent pas de douter qu’il ne s’agisse du type nigritise dont j’ai demontre l’existence dans les precedents cbapitres.