Hérodote, I

un tourbillon^ détruisant tout sur son passage^ et vers 631 av. J.-C, la Palestine était livrée au pillage. C'est quelques années auparavant que Jérémie écrivait, sous Timpression que lui inspirait l'approche des barbares du nord; car grâce aux relations constantes des peuples de TAsie antérieure à cette époque, les Hébreux pouvaient suivre toutes les phases de l'orage qui s'apprêtait à fondre sur eux.

Le Caucase et les pays arméniens furent dévastés. « Fils de l'homme, s'écrie Ézéchiel (t), tourne la face vers Gôg du pays de Mâgôg (2), prince de Rosch, de Meschech et de TouI)àl, et prophétise contre lui. » Les Scythes étaient devenus les maîtres de toute l'Asie antérieure, comme nous le fait savoir le prophète par son récit (3) de la ruine des f)euples touraniens du nord : « Là sont Meschech et Toubâl, et leurs sépultures sont autour d'eux... car ils étaient la terreur des héros dans le pays des vivants (4). »

Nous n'avons pas à suivre les hortes scythes dans leur marche vers l'Egypte, il nous suffît de constater que le Caucase fut envahi et dévasté. Les blancs AUophyles qui, jusque-là, se confiaient dans leur rempart du nord et n'avaient eu à combattre que des ennemis venant du sud, se trouvèrent tout à coup envahis par les Cimmériens et les Scythes, qui débouchèrent vers le milieu de leur pays. Les Scythes s'arrêtèrent dans les plaines de la Sacassène (5), favorables à leur innombrable cavalerie, et y fondèrent un État, mais un nouvel élan fut donné aux hordes envahissantes par l'arrivée des tribus du nord, et l'Asie antérieure fut dévastée pendant vingthuit ans (6).

Il est certain que les blancs AUophyles cherchèrent à résister au flot envahisseur; peut-être même parvinrent-ils à se maintenir

i. Ezéchiel, xxxvm.

2. Magog comprenait pour les Hébreux tous les pays habités par les Scythes et par les blancs AUophyles (Josèphe, Ana'f/.Jwd., I, 61. — Saint Jérôme, Quaeest hebr.in Gen., X, 2. — Comment, in Ezech.y xxxviii, 2. — Isidonj de St^ville, IX, 2, 27. — Zonar.,

Annal f I, 5.)