INDÉPENDANCE GÉORGIENNE

AU nord de FArménie, dans les montagnes qui séparent ce pays de la Géorgie, de petits royaumes s'étaient maintenus en dépit des armées arabes. Dawith (1), fils d'Adarnasé Gouropalale, était maître de l'un d'eux, le royaume ou plutôt le territoire du Daïk. Il était le plus puissant dynaste de la Géorgie méridionale et du nord de l'Arménie, à la fin du x"* siècle. Dawith agrandit ses possessions vers le nord, s'établit dans le Samchwildé, s'empara de Dmanis et se fit craindre même de l'émir musulman de Tiflis. Mais, dès qu'il sortit des montagnes pour entrer en lice avec les Arabes, ses succès s'arrêtèrent; vaincu par Phaldoun, émir de Gandzac (Gandja) (2), il fut chassé et momentanément dépouillé de ses possessions. Toutefois, il ne resta pas sans puissance, car, soutenu par les Grecs auxquels il avait rendu d'importants services (3), il remporta de nouveaux succès, s'empara de toute l'Albanie arménienne et fortifia la ville de Lori (4).

A cette époque, d'autres souverains, dont les domaines étaient très amoindris, vivaient dans les montagnes du grand et du petit Caucase. C'étaient : Bagrat III, roi de Géorgie; Kakig, roi d'Ani; Apas, roi de Kars, etc. Dawith sut les attirer à sa cause, et c'est avec leur alliance qu'il parvint à refaire son royaume.

L'indépendance des Géorgiens et des Arméniens était alors confiée à une poignée d'hommes réfugiés dans les montagnes du Lazistan d'Arménie et dans la vallée du Phase, faiblement sou-