ConeparTus HumBoLpru
(PL. 1 et PL. VII.)
Gray, Magazine of natural History, t. 1, 1837, p. 581. Blainville, Ostéographie, genre Mustela, pl. XIIT.
(1) Mission scientifique du cap Horn, t. I. Histoire du voyage, p. 151. (2) Ce nom est dérivé du nom local (Conepatl) donné au Mexique à l’un de ces animaux.
Mephitis patagonica Lichstentein, Abhandl. Akad. Wissenschaft. Berlin, 1836. ÿ
Mephitis castaneus Gervais, dans le Voyage de d'Orbigny, t. IV, p. 29, 1846.
Deux Conépates adultes capturés aux environs de Santa Cruz de Patagonie par M. Lebrun diffèrent à quelques égards des individus rapportés par d'Orbigny et décrits par P. Gervais sous le nom de Mephitis castaneus. Toutefois, les différences ne sont pas assez grandes pour qu'il y ait lieu de les séparer spécifiquement. Chez ceux de la collection d’Orbigny, la tête, le dessous du cou, le menton, la gorge, la poitrine, le ventre, les côtés du corps et les pattes ont une couleur marron clair. Le dos est garni de longs poils raides, assez rigides, rappelant par leur nature les soies d’un pore, et d’un roux pâle. Une bande blanche étroite naît de chaque côté de la tête, au-dessus des oreilles, parcourt les côtés du cou, passe sur les omoplates et se prolonge latéralement sur le corps, pour se terminer en avant des cuisses, ne se prolongeant pas sur la queue. Celle-ci est longue et revêtue de poils gris brun à la base, bruns à la pointe; son extrémité constitue un pinceau effilé.
Chez les Conépates de Santa Cruz, les parties inférieures sont d’un brun foncé, le dessus du cou et du corps est un peu plus clair, les poils du dos sont doux au toucher et un peu roussâtres; les bandes blanches latérales, au lieu de naître au-dessus des oreilles, prennent leur origine plus en avant, sur le dessus de la tête, formant là, par leur réunion, une sorte de bandeau; elles se dirigent ensuite en arrière, parcourent le corps dans toute sa longueur, puis se prolongent sur la queue. Celle-ci est courte, remarquablement fournie, blanche dans sa partie moyenne, rousse en dessus vers son tiers postérieur.
Les jeunes ont le poil presque ras et presque noir, mais les caractères de la coloration sont d’ailleurs les mêmes.
Dimensions du Conepatus castaneus de d’Orbigny.
Longueur mesurée du museau à la base de la queue.... 0,36 Lonaronr ce lé MEME oacs-cc00c00e0os00cc000060000 0,18 Longueur du pinceau terminal de la queue............ 0,05
Longueur du pied postérieur........................ 0,05
Dimensions du Conepatus de Santa Cruz.
Longueur mesurée du museau à la base de la queue... o,41 Loncuour doll qQUENG.: 50 0500000000000023200c606600 Oo, 11 Longueur du pinceau terminal de la queue............ 0,08 PoneueundupiediPoSténeUTE ere ee CCE EE 0,06
La comparaison de ces dimensions indique de grandes différences dans les proportions relatives de la queue et du corps chez ces animaux, et peut-être aurais-je été disposé à les considérer comme spécifiquement distincts si l'examen du crâne n’était venu, au contraire, affirmer leur identité. Effectivement, les crânes de Conépates tués à Santa Cruz, comparés à ceux du Conepatus castaneus provenant du voyage de d’Orbigny, ne different que par des caractères peu importants et l’on ne peut les attribuer à des espèces différentes (').
Nous donnons ici les dimensions principales des têtes osseuses, en indiquant sous le n° 1 celle qui provient du Conépate de Santa Cruz et sous les n° 2, 3 et 4 celles qui appartiennent aux exemplaires rapportés par d’Orbigny et décrits comme Conepatus castaneus.
N°1. N°2. N° Nour.
m m m m Longueur totale de la tête osseuse.. 0,068 0,062 0,065 0,058 Largeur du crâne au niveau des apophyses mastoïdes.............. 0,038 0,032 0,032 0,033 Rapport entre ces nombres, le dernier étant pris comme diviseur... 1,789 1,937 1,890 1707
La recherche du rapport entre la longueur de la tête et la largeur du crâne conduit à des nombres très voisins.
Nous n’avons pu mesurer le développement de la tête au niveau de la partie la plus saillante des arcades zygomatiques et le rapporter à la plus grande longueur de la tête que sur un unique échantillon de Conepatus castaneus. Le nombre que nous avons trouvé est presque
identique à celui que nous avons constaté, d’autre part, sur le Conépate de Santa Cruz.
(1) Voir P/. VIII.
N°1. N°2 Plus grande longueur de la tête (mesurée comme il a m m été indiqué précédemment)....................... 0,068 0,0620 Plus grande largeur de la Lête, au niveau de la plus grande saillie des arcades zygomatiques ................... o,041 0,0355 Rapport entre ces deux nombres, le dernier servant de TIVISEUR EEE Ce eee ere eee de mie Lee 1,058 1,653
Le développement en largeur de la face au niveau des trous sousorbitaires (les pointes du compas touchant la paroi interne de ces orifices) est également tres sensiblement le même, entre ces différentes têtes comparées entre elles :
